— Но в прошлый раз, когда вы оценивали ситуацию, то сказали, что пройдет около полугода, прежде чем они станут давить на нас.
— Ну, тот расчет был проведен, учитывая среднее время, необходимое им для создания большого лагеря. Возможно, на этот раз они действовали быстрее, — голос Алатеи звучал немного смущенно. — Военная обстановка постоянно меняется: вряд ли они стали бы сидеть на месте и месить грязь. Я ведь не велела вам расслабляться.
«Что? Да ты шутишь?» — Роланд и без того знал, что нужно следить за врагами. Но то, как и когда отбиваться было распланировано в соответствии со сроками, которые она озвучила. Если враги собирались ждать полгода, то его железная дорога могла бы дойти прямо к ним. К тому времени, заручившись подмогой бронированного поезда и рельсотрона, Роланд был уверен, что у демонов не останется сил строить какие-либо форпосты.
— Алатея не собиралась ничего скрывать специально. Я сама была согласна с ней, — сказала Агата, видимо, разгадав сомнения Роланда. — Союз заплатил высокую цену за расписание расширения линии подачи Красного Тумана, и оставался верным ему до того, как Священный Город пал. Полгода — это самый короткий период, необходимый демонам до их следующего шага.
— Ты имеешь в виду, что демонам понадобилось меньше времени и что расписание, которое стоило стольких жизней, бесполезно? — Эдит пожала плечами. — Ну, что ж, понятно, знания четырёхсотлетней давности устарели.
Роланд почувствовал, как дернулась его бровь. Жемчужина Северного Региона, без всякого сомнения, была из числа тех обычных людей, которые осмеливались противостоять монстрам. Учитывая, что он не был типичным человеком в этом мире, Эдит была единственной из здесь присутствующих, у кого с мужеством всё было в порядке.
Как и ожидалось, Алатея тут же завыла:
— Простолюдинка, да как ты смеешь!
Паша вмешалась, прежде чем Алатея окончательно вышла из себя:
— Возможно, дело в том гигантском скелете, который заставляет линию подачи Красного Тумана расширяться быстрее, или демоны планируют что-то ещё. Если они не нацелены на атаку, они наверняка могут устанавливать свои посты быстрее. В конце концов, запас Красного Тумана определит, насколько большим будет форпост. Следовательно, нет необходимости ссориться друг с другом на этой почве. Его Величество скажет последнее слово о том, как решить эту проблему.
Паша в полной мере соответствовала титулу настоящего лидера выживших из Такилы, Роланд кивнул ей в ответ. То, что она сказала, не только устранило возможную ссору, но и учло его положение. Ведение переговоров, по истине, было искусством.
Проблема всё ещё никуда не делась. Демоны могли замышлять что-то ещё или хотели скоро отправиться в сторону Городу Беззимья, это было не так важно, результат состоял в том, что из-за этого изменения Роланд не мог больше осматривать реликвий Священного Города. На самом деле у Беззимья не было выбора. Если фантомный инструмент смог бы точно определить цель, у него могло быть больше времени, чтобы понаблюдать за врагом и увидеть, что они планируют делать, но теперь ему нужно как можно скорее искоренить это препятствие перед собой.
— Подготовь Первую Армию к маршу, — Роланд глубоко вздохнул и отдал приказ Железному Топору.
— Да, Ваше Величество! — Железный Топор ответил бойко, как и всегда.
— Смелый выбор, — похвалила Алатея. — Закрывать глаза на предстоящую войну, не лучше, чем идти на самоубийство. Только если внимательно следить за движением врагов, мы сможем лучше подготовиться.
— Генштаб, ваша задача — придумать, по крайней мере, один план к завтрашнему дню, — Роланд бросил взгляд на Эдит. — Я также хочу четко понимать, как вы пришли к этому плану.
— Ваше Величество, — мрачно сказал Ферлин Элтек, Рыцарь Утренний Свет, который официально сменил работу. — По словам Леди Сильвии, Ужасные Звери взяли то место под свой контроль. Первой Армии практически невозможно попасть туда, оставаясь незамеченной. Как только мы выдадим себя, мы застрянем.
Роланд тоже это понимал. Вот почему он хотел знать, как они выведут весь план, прежде чем начать действовать. Тот, кто проектировал оружие для армии, наверняка понял бы, что Ферлин ясно выразил в довольно скромной манере. Зенитный пулемет потерял бы большую часть своей силы, если солдаты не могли его настроить и заранее прицелиться. Более того, в отличие от оборонительной битвы на городской стене, враги шли со всех сторон, что затрудняло создание подходящего заграждения.
Кроме того, строительство железной дороги еще не было закончено, поэтому им пришлось бы идти пешком, чтобы нести материалы, и если враги перехватят транспортный корпус, это станет значительной потерей.
