Андреа повернулась, чтобы посмотреть на своеобразное «ружьё». Было странно описывать его как ружьё, поскольку оно было слишком уж велико. Дуло было длиной со взрослого человека. Казалось, что это не тот тип оружия, который простой человек сможет переносить во время марша и битвы.
Только Пепел могла бы перемещаться с ним.
— Что это за оружие?
— Анти-доспех… Нет, ты можешь назвать его снайперской винтовкой, грозой Ужасных Зверей, — ответил Роланд.
Согласно наблюдениям Сильвии, разведывательная команда демонов обычно состояла из двух Простых Дьяволов и трех Ужасных Зверей. Они патрулировали заданную область, летая вперед и назад с фиксированными интервалами для охвата широкой зоны наблюдения с перекрывающимися областями команд. Это было что-то похоже на современную «Стену орлов».
Благодаря отличному зрению демонов, если Первая Армия войдёт в зону их патрулирования, они будут немедленно обнаружены. Роланд хотел создать в воздухе бесполетную зону, слепую зону для демонов.
У демонов, конечно же, не было никакой радарной системы, ни мгновенной технологии дальней связи. Пока они не протрубят в рог, исчезновение патрульной команды не привлечет внимания. Ужасные Звери, которые отвечали за доставку Красного Тумана, могли увеличить диапазон патрулирования команды, но этот увеличенный диапазон также задержит обратную связь и обмен информацией. Вполне возможно, что враги не заметят смерти Ужасных Зверей до тех пор, пока вечером в гнездах не будет обнаружено их отсутствие.
И всё же, демонам не удастся сразу обнаружить атакующего, так как команда снайперов будет атаковать из-за пределов их видения, не говоря уже о том, что патрульные команды не могли действовать ночью, в то время как Первая Армия могла. Если слепое место в их сети наблюдения будет разумно устроено, они выиграют время для Первой Армии и ослабят мобильность противников.
Роланд не ожидал, что эта стратегия полностью заблокирует противников, но даже отсрочка в два-три дня будет большой помощью для армии. В конце концов, чем раньше они доберутся до места обстрела, тем больше у них шансов.
Снайперская винтовка была бы продуктом, который реализовал бы эту надежду.
На самом деле это оружие едва ли можно было назвать ружьём. Чтобы обеспечить дальнюю летальность и баллистическую стабильность, калибр был установлен на уровне двадцати миллиметров, что была точкой разделения пушки и ружья.
Что касается того, почему оно не было спроектировано, чтобы стать более крупным, это было связано с тем, что способность Андреа имела отличительную особенность — оружие нужно было держать и стрелять вручную. Этот момент был испытан во время учений артиллерии. Как только опускалось дуло, даже с устными инструкциями, солдаты все рано не могли приспособиться к управлению этим оружием.
«А что насчет открытия огня, несмотря на отдачу пушки? Тилли была бы в ярости!»
Было слишком неудобно назвать это оружие снайперской пушкой, поэтому Роланд решил продолжать называть его ружьём.
Новое оружие само по себе использовало немного новых технологий. Его структура была намного проще, чем у Марка I, с полуавтоматической стрельбой, магазином для пуль… Единственной дополнительной частью был дульный тормоз, который использовался для уменьшения отдачи и уже активно применялся в основной артиллерии мелководных канонерских лодок.
На его создание ушло всего два дня.
Полтора дня потратились на выбор материалов и последующую обработку.
Люсия создала сплав, Анна придала ему форму, Кэндл зафиксировала форму, а затем Дорис демонизировала ее… Это оружие было создано несколькими ведьмами и могло считаться легендарным продуктом. В дополнение к своим материалам и технологическим методам ружьё не деформировалось даже при воздействии горячих газов и огромного давления, что также является ключевым фактором обеспечения непрерывной и точной стрельбы.
— Это снайперская винтовка? — Андреа взглянула на ружьё и мгновенно заметила что-то необычное. — Где же прицел?
— Его нет, — пожал плечами Роланд
— Нет? — она была ошеломлена: — Я не смогу попасть в цель, которую не увижу.
— Обычный прицел не помог бы нам в этом диапазоне, поэтому еще три человека помогут тебе, — сказал Роланд, глядя на Сильвию, Спир и Камиллу, которые стояли рядом с ним.
— Вы имеете в виду, что… хотите позволить Мисс Камилле связать меня с Сильвией, чтобы прицелиться, а Графиня Спир возьмет на себя ответственность за пополнение нашей магической силы? — Андреа, наконец, поняла, что означают слова «Они ждут тебя», сказанные Мэгги.
— Хотя я и не хотела покидать Хребет Падшего Дракона… ах, апхичи… Так как Ваше Величество любезно послал мне приглашение, я не могла сказать «нет», — заявила Графиня Спир с недовольным видом. — Но в следующий раз я хочу получить информацию раньше, чем Мисс Мэгги привезет меня сюда на себе, я стара и недостаточно сильна, и всё ещё плохо себя чувствую из-за холодного ветра.
