После того, как несколько воинов, явно отличающиеся от солдат Первой Армии, развязали веревки, фиксирующие холст, из-под него вылез огромный монстр, напоминающий моллюска! Самым ужасным было то, что монстр мог говорить, и его голос был довольно приятным! Его первыми словами были:
— Я голодна! У вас есть еда?
В этот момент Змеиный Зуб почувствовал, как волосы на его затылке встают дыбом. Юноше даже показалось, что он услышал холодный ответ воинов: «Ах, да, все рабочие в этом лагере — твоя еда. Наслаждайся».
Но этого не произошло. Воины ласково обняли монстра, а затем передали ветчину, овощи и хлеб из последнего вагона… Все они были упакованы в бочонках, таких же высоких, как взрослый мужчина. Два червяка в спешке поглотили еду, а затем вместе с воинами скрылись в глубине леса.
Змеиный Зуб не смел дышать. Он прятался за деревьями, пока шаги не исчезли. Как только он понял, что они ушли, то посмотрел вниз и обнаружил, что обмочил штаны…
За два последующих дня рядом с путями была построена странная станция. Это было арочное здание из цемента и кирпича, а внутри было глубокое и бездонное отверстие. Хотя рабочие входили и выходили из него, никто не знал, куда вел туннель. Рядом с дырой было несколько паровых двигателей, постоянно отправляющих внутрь воздух. Это было действительно странно.
Змеиный Зуб намертво запечатал эту тайну в своём сердце.
Он подумал, что теперь будет жить в постоянном страхе и захочет уйти из строительной бригады. Но на самом деле юноша восстановился даже быстрее, чем предполагал.
«Это захватывающая жизнь! Это настоящее лицо Города Беззимья!»
Когда он оставил своих друзей и только прибыл в лес, то чувствовал, что похож на безжизненный пласт ряски, ни к кому не привязанный. Одиночество преследовало его неотступно, особенно, когда рабочие получали письма от своих семей и радостно делились ими с юношей. Но постепенно его стали привлекать различные новые вещи, такие как идеально состыкованные пути, прекрасные песни в лесу, огромный пустынный волк, который появился и скрылся, но на него не напала ни Леди Ливз, ни таинственный человек, который приходил сюда в определенные дни и шептал что-то про себя…
Все это заставило Змеиного Зуба почувствовать, что он стал немного ближе к неизвестной стороне Города Беззимья, а также постепенно становится с городом единым целым.
Змеиный Зуб хотел сохранить все это в памяти и дождаться дня, когда он сможет рассказать об этом своим друзьям. Не было лучшего доказательства того, что ты гражданин города, чем знание его тайн. Даже если у него было не так много знакомых и соседей, никто не мог этого отрицать.
Срок действия соглашения о неразглашении составлял пять лет.
Он с нетерпением ждал окончания этого срока.
Спустя две недели после того, как план контратаки, названный «Операция Зенит», был запущен, Роланд получил сообщение от Молнии, которая вела разведку на линии фронта. Батальоны Первой Армии успешно завершили первый этап программы и объединили свои силы в «Лесу № 2 + 1,76» Сокрытого Леса.
Он заимствовал систему именования важных объектов из метода идентификации пробега железной дороги. Первая цифра обозначала секционную станцию, а вторая — пройденную дистанцию. То есть, точка была расположен на расстоянии 1,76 км от Станции № 2 Лесной Железной Дороги. Преимущество этого метода состояло в том, что Роланд мог точно видеть маршрут военных на большой карте.
Это был также конец текущих путей. Отсюда Первая Армия начнет второй этап плана — покинет Сокрытый Лес и отправиться к северо-востоку, в направлении Диких Земель без прикрытия Ливз.
От этого шага будет зависеть их успех при разрушении форпоста демонов.
Установив Пушки Длинной Песни и пулеметы, они могли бы вернуться к своей проверенной на учениях и в предыдущих боях боевой тактике.
— Я понял, — сказал Роланд, делая отметку на карте. — Как насчет демонов? Есть ли какие-либо признаки их реакции?
Ответ Молнии прорвался сквозь Сигил Молвы:
— Сильвия сказала, что они никак не отреагировали, они всё ещё концентрируются на создании своих постов и создали несколько чёрных каменных столбов. Кроме того, за форпостами появилась линия подачи Красного Тумана. Департамент Советников решил, что количество этих длинноногих монстров ограничено.
Это была хорошая новость, так как Агата однажды заявила, что единственное, что ограничивало демонов от свержения людей, это Красный Туман. Если бы они нашли способ преодолеть данное ограничение в третьей Битве Божественной Воли, это означало бы плохие новости для всех. Например, мобильность летающих Ужасных Зверей, и ужасающая боевая способность Старших Демонов сделали бы невозможной защиту длинной границы четырех Королевств.
