Как часто они могли наблюдать конфликты между крупными аристократами и Королевской Семьей Мойя?
Широкая публика обычно довольствовалась лишь преувеличенными и искаженными слухами, что неслись из таверн, или хвастовством аристократов. Все то, что происходило в эти дни, было просто слишком захватывающим для них.
Это была не драма, а настоящая измена!
Король Аппен тоже не оставался равнодушным. Он приказал нескольким группам людей остановить Графа Куинна, и все это закончилось неудачей. Граф Куинн обладал преимуществами за гранью воображения, при этом невероятно мощная команда стражи стала его твердым щитом, который не только победил команду Короля, несмотря разницу в численности, но и расширился с десятка до сорока или пятидесяти членов.
Что было более захватывающим, так это то, что Граф прямо объяснил свой план. Каждый день он будет перемещать пограничную линию на двести метров в сторону района замка, и так будет продолжаться, пока Король Рассвета не покинет трон добровольно или же не будет насильственно смещен с трона.
Другими словами, конфронтация закончится примерно через пять дней.
Бэм! Бэм!
Аппен бросил все со стола на ковер. Ранее чисто убранная комната стала одним большим беспорядком, но и это не смогло утолить его гнев.
— Черт, черт! Когда это я занимал сельхозугодья за пределами города? Разве это не та самая проблема, которую мой отец приказал ему расследовать? Как он посмел обвинить меня в том, что касается диких пригородных деревень и городов! Это вина Роланда Уимблдона! — он почти взревел. — Это его ведьмы убили их, а не я!
— Ваше Величество, пожалуйста, успокойтесь… — вмешались министр и Главный Рыцарь. — Теперь самое главное — остановить Хорфорда Куинна, чтобы Вы могли рассеять его высокомерие. Знатные люди в королевстве ждут Вашего хода!
«Я должен был бросить их всех в тюрьму с самого начала», — подумал Аппен, а затем спросил:
— Сколько у нас сейчас людей?
— Во дворце еще полторы тысячи рыцарей, стражей и наемников. И если мы используем горничных и слуг, тогда у нас будет две тысячи, — ответил Главный Рыцарь. — Вне района замка каменная стена сможет заблокировать врага. Хотя она не такая толстая, как городские стены, наши люди могут стоять на ней и легко убивать врагов даже без серьезной подготовки.
Первоначально он собирался не вмешиваться, пока не разберется с другими лордами, тем более, что стражи дворца были почти такими же сильными, как рыцари, и были вооружены до зубов. Он начал готовить их ещё до того, как умер его отец, но теперь он должен был использовать их для защиты дворца.
— Принесите ящики из хранилища и скажите слугам, что они получат вознаграждение в сто золотых роялов, если убьют монстра! — сказал Аппен, стиснув зубы: — Если они помогут остановить измену, я присвою им титулы и передам земли! Или продвинуть их выше, если они ими уже обладают!
— Да!
Воины Божественной Кары церкви не были непроницаемы для клинков и копий, в чем ему дали убедиться Очищенные Ведьмы. Несмотря на то, что монстры были мощными, они не смогли бы разобрать всю каменную стену вручную!
Что касается того, что монстры росли в количестве, это должен быть трюк, который разыгрывает Граф Куинн. Он, должно быть, уговорил их спрятаться где-то заранее, и теперь делает вид, как будто его помощников становится все больше.
Ни один аристократ не поверит, что в Городе Рассвета было так много свирепых воинов, и что они не появлялись до сих самых пор. Глупые гражданские могут верить в это, но их мнение мало влияло на ситуацию.
— Хорфорд уже получил поддержку других аристократов? — Аппен повернулся к министру.
Последний сразу же смутился и ответил:
— Ну…
— Говори!
— Ходят слухи, что Черные Деньги начали контактировать с Графом Куинном, но специфика ситуации пока не известна.
— Эти жадные волки! — Аппен сжал кулак и сердито сказал: — Мой отец относился к своему подземному питомнику как к части рынка. Я давно должен был конфисковать их имущество!
Однако он также знал, что сам ничего не может поделать, кроме как выражать свой гнев. Организаторы Черных Денег были богатыми торговцами в Городе Рассвета, и их статус был не ниже, чем у высших аристократов. Кроме того, эти люди были источником богатств, накопленных Семьей Мойя.
— Кроме того, Семья Токат открыто поддержала Семью Куинн, — министр сглотнул и добавил: — Но, Ваше Величество, пожалуйста, не волнуйтесь. Я слышал, что Семья Луокси несколько раз отклоняла приглашение Хорфорда Куинна.
— Это три семьи, которыми мой отец так гордился… — Аппен замолчал и подумал:
«Теперь двое из них стали предателями, даже быстрее младших аристократов. Последняя семья бездействует лишь, потому, что Отто Луокси все еще в моих руках».
Но в этом может скрываться и его оружие.
— Отправьте кого-нибудь к Лорду Луокси с посланием: если он хочет доказать свою невиновность, то должен немедленно привести своих рыцарей и оруженосцев для поддержки дворца, — холодно сказал Аппен. — В противном случае… я не проявлю милосердия к мятежной семье.
— Будет сделано! — быстро ответил министр.
