— А я же говорила, что это когда-нибудь случится. Даже если бы они смогли бесперебойно кормить своих солдат таблетками, то очень быстро поняли бы, что с каждым разом эффект всё слабее и слабее, и в результате солдаты погибают из-за слабости. Да, хорошей идеей было взять те таблетки и использовать их силу против врагов, но как только проявились побочные эффекты, то королева поняла наши скрытые мотивы. А ещё наша главная проблема в том, если я правильно всё помню, что только малая часть солдат Гарсии принимали наши таблетки! Она кормила таблетками варваров!
— Она накормила таблетками не больше тысячи варваров, но пообещала, что мы заплатим за каждого из них, — Мэйн бросил письмо на стол. — Это смешно! Без помощи Церкви она никогда бы не смогла стать королевой порта Чистой Воды! Где сейчас Тимоти Уимблдон?! У него тоже есть наши таблетки, так почему он не нападает?
— Сейчас он грабит север, он поехал туда, чтобы подавить сопротивление хранителя Северных границ. Для начала он должен подавить то восстание, чтобы в последствии не возникло других. Возможно, он хочет истребить несколько Герцогов, и только потом снова напасть на Гарсию, — ответил Тайфун. — Но вот только я не знаю точно, будет ли новый король после захвата севера сначала пытаться отвоевать ещё и юг, или отправится завоёвывать запад.
— Ха-ха-ха, — громко расхохоталась Хизер. — Вы же не ждёте, что ваша шахматная фигурка всё время будет вас слушаться? Пока его основные действия перекликаются с нашей целью, то всё нормально. Неважно, куда именно он пойдёт воевать, главное чтобы его солдаты продолжали жрать таблетки. В любом случае королевство Грэйкасл последнее в нашем списке, так что времени на их грызню ещё много. К тому же Роланд Уимблдон в прошлый раз не отказался от наших таблеток, не так ли? Может, когда на него нападёт Тимоти, Роланд с радостью их примет.
Но несмотря на сказанное Хизер, архиепископ Мэйн всё ещё волновался насчёт королевы порта Чистой Воды. В конце концов, именно он решил обеспечить её таблетками. Но теперь… Если Тимоти Уимблдон, захватив все остальные части Грэйкасла под своё управление, так и не нападёт на Гарсию, и вместо этого просто решит поддерживать с ней вооружённый нейтралитет, то в таком случае битва за трон получится не такой, какой её ожидала увидеть Церковь. Очевидно, что пришла пора действовать по-другому.
— Мы ещё не получили новостей от того отряда, который отправили к Западной границе, так что встретимся снова после того, как получим, — решил Мэйн. — Давайте на сегодня закончим. Действуйте согласно вашим планам, а у меня ещё есть несколько нерешённых дел в Гермесе.
— О, а правда ведь! — Хизер кое-что вспомнила. — Сегодня же день посвящения? Сколько людей в этот раз решили принять участие в церемонии?
— Это конфиденциальная информация, — отрезал Мэйн, встал со стула и вышел из комнаты даже не оглянувшись.
Спустившись по, казалось бы, бесконечной лестнице, практически висевшей в воздухе, до самого дна, архиепископ Мэйн отправился по белому до блеска отполированному полу в самое сердце Церкви.
В отличие от любых других дней, сегодня внутри Церкви было шумно и оживлённо. Недалеко от храма стояла группа Судей — они ждали, пока их поведут внутрь. Большинство из них впервые собирались войти в это место, так что они с любопытством оглядывались вокруг. Как только они увидели Мэйна, то синхронно отсалютовали ему: «Ваше Превосходительство!»
Он улыбнулся и кивнул им в ответ. Эти Судьи были самыми элитными воинами Церкви, полностью преданными Богу. Они собирались пожертвовать своими жизнями, чтобы пройти церемонию посвящения и попытаться стать воинами Армии Божественной Кары. Конечно же, никаких гарантий успеха у них не было. Именно это они должны были осознать до того, как подавать свои заявки на участие в церемонии. Впрочем, это ничуть не мешало им пожертвовать своими жизнями ради Церкви.
Воины с почтением взирали на архиепископа. Он медленно шёл всё дальше и дальше и вскоре миновал третий пост, после чего вошёл в ворота Секретного Храма. Там его уже ждали личные охранника Папы. Они склонились в приветственном поклоне, а затем распахнули металлические двери храма.
Мэйн пошёл вслед за охранниками и ступил через ворота. Теперь он находился в самом сердце Гермеса — именно там велись все разработки и исследования Церкви.
В том помещении факелов не было, поэтому перед глазами у архиепископа сначала всё померкло, и только спустя пару секунд его зрение адаптировалось к охватившей его темноте. Стены и пол коридора, по которому он сейчас шёл, были обиты железными листами, на стыке которых кое-где были расположены светящиеся в темноте камни. Эти камни были ни чем иным, как Медальонами Божественной Кары — их зелёное свечение было вызвано тем, что до этого их пропитали кровью демонических животных.
