Комната, в которой он очнулся, оказалась узкой, все поверхности в ней были покрыты пылью и крошками от разломанной гипсовой статуи. Кажется, когда-то статуя была целой и красивой, но теперь от неё осталась лишь половина. Пыль и крошка были коричневого цвета — это значило, что в комнату уже давно никто не заходил. Здесь не было окон, так что Тео не видел неба и не знал, сколько сейчас времени. Единственным источником света в комнате была висящая на стене масляная лампа.
— Ты прошёл от хребта Павшего Дракона до Серебряного города, это ведь так далеко… — холодным тоном продолжила ведьма. — Ну и зачем ты нас ищешь?
— Это не я вас ищу, а Ассоциация Сотрудничества Ведьм.
— Ну и что это за Ассоциация такая?
— Группа ведьм, такая же, как и ваша. Они поручили мне работу по распространению новостей.
— Какой бред! — зашипела женщина. — Я не знаю, откуда ты вообще знаешь их название, но они находятся далеко на Востоке, в регионе Морского Ветра! Ты же не думаешь, что мы бы поверили тебе в ту же секунду, как ты назвал имя организации?! — Женщина схватила кинжал, и Тео узнал в нём свой. — Дам тебе один последний шанс, и лучше бы тебе моё терпение не испытывать!
— Я же правду сказал! — громко заявил он. Он хотел и дальше говорить громко, но не посмел, и слегка убавил тон. — Они сначала хотели отправиться к Непроходимому горному массиву, думали, что найдут Святую Гору именно там. Увы, там они её не нашли, так что им пришлось осесть в Пограничном городе, в котором они и обнаружили, что у них у всех пропали симптомы укусов демона. Сообразив, что произошло, они захотели спасти остальных ведьм! Клянусь, я не лгу!
— А зачем им посылать именно тебя?
— Потому что я им помог. За одной из ведьм из Ассоциации гнались Церковники с их судьями, а я их отвлёк. Их наставницу зовут Кара, а ещё там есть Венди и Скролл, вот они меня и попросили.
Услышав сказанное, женщина с вуалью замолчала. Она убрала кинжал назад в ножны и ступила куда-то за спину Тео, после чего он услышал тихое перешёптывание.
Во время допроса ни в коем случае нельзя задавать те вопросы, на которые существует лишь один ответ. А если бы они не получили ответа, то им бы пришлось выбирать — убить или оставить в живых. Решив убить, женщины бы потеряли дальнейшую возможность получить хоть какую-то информацию. Решив пощадить они бы продемонстрировали своё мягкосердечие, тем самым абсолютно проигрывая сражение. Такой вариант развития событий сильно бы пошатнул авторитет допрашивающего, и эффективность допроса упала бы практически до нуля.
Если бы допрашивал Тео, то он принялся бы пытать допрашиваемого. Начал бы он с пальцев, отрезал бы по одному за каждую прозвучавшую ложь. Конечно, такой метод допроса тоже мог доставить неприятности. Сердце допрашиваемого вполне могло не выдержать боли и ужаса и остановиться. Да и неподготовленному палачу такое зверство было бы не под силу.
Пока Тео смотрит на женщин испуганным взглядом, те будут сомневаться. Это значит, что они сами не смогут сказать, правду ли услышали или ложь.
А ведь Кара, Святая Гора и Ассоциация Сотрудничества Ведьм были истинной правдой, которая потом поможет Тео донести до ведьм свою информацию.
Вскоре, как он и предполагал, скрытая за вуалью женщина снова появилась перед ним:
— Когда они ступили на западную территорию?
— Месяца за два или три до того, как начались Демонические месяцы. Назад в город они пришли после окончания зимы и заявили, что нашли Святую Гору.
— Сколько там их всего?
— Человек сорок? Я не уверен, там кроме Кары мало кто решился показаться, — Тео решил выдать женщинам ещё немного информации. — Кара, которая Змеиная ведьма. Вы о ней слышали? Она умеет призывать магических змей, одну из которых звать «небытие». Укус той змеи может вывести из тела все токсины. Я сам видел, очень сильная магия!
— Ты и вправду не боишься ведьм?! — в голосе ведьмы прозвучало недоверие. — А зачем мне их бояться? Они очень… красивые, и у них нет таких чудовищных когтей, как у демонических тварей. Да и людям они не вредят. Если бы я их боялся, то никогда бы не пошёл выполнять их поручение и разносить новости!
— Если в Пограничный город придёт ведьма, то как ей их найти?
— Некоторые из них видят потоки магии, так что они сами найдут незнакомую ведьму.
— Тень, что ты думаешь? — женщина в вуали взглянула куда-то за спину Тео.
— Я не уверена, — заколебалась ведьма, названная Тенью. — Давай лучше подождём сестру, потом будем решать. Она сможет понять, что нам делать.
— Ну ладно, — кивнула вторая ведьма и уселась на стул напротив Тео.
— А кто ещё одна ваша сестра?
— Наставница, — голос женщины в вуали вдруг стал намного мягче. Возможно, на неё повлияло заявление Тео о том, что он не боится ведьм. — Она нас отсюда заберёт.
— Вы уйдёте? А куда собираетесь?
Ведьма покачала головой и ничего не ответила.
