— Вы… Вы нездешние ведьмы, не так ли? — вновь заговорил Тео. — Ваш акцент не похож на акцент Короля. Серебряный город лежит неподалёку от столицы, так что здешние жители с удовольствием подражают королевскому акценту.
Женщина на пару секунд замялась.
— Я… Я с юга.
В этот момент снаружи раздался звук чьих-то шагов.
— Сестра вернулась! — радостно воскликнула Тень. Дверь скрипнула, открылась и Тео в ожидании задержал дыхание.
— Это он распространял слухи по нелегальным каналам? — пришедшая ведьма была уже взрослой и спокойной. — Что вы у него уже спрашивали?
— То, что он сказал, на первый взгляд выглядит правдой, — женщина в вуали принялась пересказывать информацию. — Он рассказал столько деталей, которые не могли быть известны никому, кто бы не вступал в контакт с Ассоциацией.
— Ну, вот что, — новая ведьма медленно подошла к Тео. Между ней и той, которая скрывала своё лицо, была большая разница — эта, например, не пряталась за маской. Её длинные тёмные волосы доходили ей почти до поясницы, и на вид ей было примерно лет двадцать пять. Но больше всего притягивали внимание её глаза — Тео обнаружил, что даже в тени её глаза сверкают золотистыми искрами, словно звёздное небо тёмной ночью.
Тео очень много времени провёл рядом с Его Высочеством, но даже среди его ведьм он не видел женщин с такой фигурой. На лице у этой ведьмы был шрам — он начинался у брови над левым глазом и спускался ниже на щёку, но он не только не портил красоту девушки, но и, наоборот, только подчёркивал её. С первого взгляда Тео понял, что эта женщина — сильный и опытный воин.
— Если бы Ассоциация Сотрудничества Ведьм и в самом деле нашла Святую Гору, то они никогда бы не стали посылать простого человека распространять эту новость, — она покачала головой. — Единственное, что получилось бы из этой затеи, так это то, что в Пограничный город заявилась бы Церковь. Ведьмам пришлось бы оттуда бежать. Накликали бы беду на свою голову, вот и всё.
— Ну… А что мы тогда будем делать? — поинтересовалась Тень.
— Корабль придёт сегодня в полночь. Вы не единственные ведьмы, так что вам нужно уехать, — твёрдо заявила женщина. — Я провожу вас на корабль. А что касаемо Ве… — она бросила мимолётный взгляд на Тео, всё ещё привязанного к стулу. — Передавай от меня привет Тилли. Скажи ей, что я опоздаю на пару дней и, возможно, приведу с собой несколько новых ведьм.
— Ты собираешься идти с ним в Пограничный город? — с удивлением спросила Тень. — А если это ловушка?!
Женщина в ответ улыбнулась и заявила:
— Ну тогда это было бы равносильно самоубийству.
Алисия никогда бы не подумала, что однажды она станет участницей миссионерской миссии.
Церковь, в конце концов, посылала на такие миссии группы из очень хорошо подготовленных людей. В основном там были элитные солдаты, которые были очень красноречивыми и отлично знали всякие армейские тактики, им ведь предстояло выступать перед народом как лицо Церкви. Нет, Алисия не сомневалась в своих боевых навыках и знании этикета, просто… Она весь этот год провела бегая по линиям обороны и размахивая туда-сюда своим двуручным мечом, и теперь волновалась о том, могла ли женщина, похожая на неё, выглядеть неотразимо во время всего путешествия.
Жрица по имени Мира сказала, что группа Алисии отправляется в один из городов на западной границе королевства Грэйкасл, чтобы опровергнуть либо подтвердить подозрения о том, что королевская особа приютила у себя ведьм, и постоянно злоупотребляет их дьявольскими силами. Кроме жрицы Миры и Алисии в группе было ещё десять Судей, причём их капитана Алисия помнила очень хорошо, именно он поделился с ней таблеткой от холода во время осады Гермеса.
Но, как оказалось, капитан и вне поля боя ходит с дьявольски холодным выражением лица. Стоя позади него, Алисия почувствовала, что воздух вокруг капитана вроде как стал холоднее.
У жрицы же было абсолютно противоположное выражение. Ей было уже за сорок. Она внимательно разглядывала местность своими мудрыми и всевидящими глазами. Мира постоянно рассказывала смешные случаи из жизни Церкви, непрерывно при этом хохоча, было видно, что опыта у неё в церковных делах хоть отбавляй. Казалось, что она даже в присутствии архиепископа вела бы себя так же. Алисия где-то слышала, что Мира, скорее всего, станет одной их следующих епископов.
