Анна, конечно же, с лёгкостью изготовит эти контейнеры. Но для того, чтобы наблюдать за происходящими в них изменениями, понадобится магическое зрение Сильвии. Затем Агата должна будет записать, сколько магии необходимо применить, чтобы получить кипящий азот, и только после этого можно будет определить нужную температуру.
Подготовка к экспериментам заняла три дня.
Когда контейнер был готов, Роланд решил сам отправиться в лабораторию, чтобы посмотреть на первый в нынешнем мире эксперимент по получению чистого кислорода и азота.
Эксперимент проводили Агата, Сильвия, Чейвз и Кайл Сичи. Роланд также потребовал присутствия Картера, Железного Топора, Бэрова и всех остальных ведьм из Ассоциации в лаборатории, поскольку это был эксперимент большой практической и образовательной значимости. Для этого мероприятия была выбрана пятая лаборатория, с учетом того, что она была самой большой, и там имелось достаточно места для двух десятков человек.
Учитывая, что эксперимент был первым в своем роде, Роланд вместо гигантского сосуда фракционирования[1] построил сосуд в форме башни, который был высотой с человека и диаметром в один метр. Изнутри сосуд был разделен на три части. Воздух должен был проникать в него через нижнюю часть и выйти через две части выше.
Прежде чем отделить воздух, Роланд прочитал присутствующим простую лекцию по химии, и рассказал, что произойдет, предложив несколько вопросов, над которыми они могли подумать и попытаться найти ответ. Это был трюк, часто используемый учителями химии, чтобы заинтриговать своих учеников и усилить эффективность урока.
— … теоретически, когда Агата охладит сосуд и снизит его внутреннюю температуру, воздух внутри постепенно будет конденсироваться в жидкость и станет капать вниз на дно сосуда через отверстия в пластине. Поэтому, когда увидишь жидкость внизу, пожалуйста, сразу же сообщи нам.
Роланд подробно объяснил все Сильвии, потому что никто, кроме нее, не мог увидеть сосуд изнутри и описать происходящие внутри него изменения.
Сильвия несколько скептически кивнула:
— Я действительно увижу жидкость? Разве внутри сосуда не будет лишь водяной пар?
— Нет, тут все по-другому. Сжиженный воздух светло-голубого цвета, совершенно отличный от водяного пара, — Роланд покачал головой и продолжил дальнейшие объяснения, — Кроме того, при такой температуре водяной пар будет затвердевать в кристаллы льда задолго до воздуха, — затем он сделал жест в сторону Агаты и сказал, — Давай начнем.
— Подожди… Не нужно ли сейчас заткнуть отверстие на дне сосуда? — спросила она.
— Закроем его позже, в противном случае у сосуда не будет достаточно воздуха внутри, чтобы добиться значительных изменений, — поскольку это был лишь эксперимент, он выбрал самый простой способ для забора воздуха — пока температура воздуха внутри сосуда будет быстро опускаться, внутреннее давление будет падать и тем самым втягивать воздух в сосуд. В массовом производстве на охлаждение воздуха уходит слишком много энергии, и холодный воздух постоянно заканчивается. Поэтому этот метод охлаждения считался неэффективным и редко применялся на практике. Однако волшебная сила Агаты может снизить температуру сосуда более эффективно, чем любые холодильники, что будет значит, что Роланду не придется изобретать воздушный насос.
Агата глубоко вздохнула и прижала руки к сосуду фракционирования.
Примерно через полминуты отчетливо послышались свистящие звуки, когда воздух быстро проходил через воздухозаборную трубу. Вокруг отверстия в трубе появилась видимая невооруженным глазом белая изморозь, и её площадь постепенно расширялась — вода в воздухе поблизости быстро затвердевала, а затем приставала к сосуду. Анна превратила свое Черное Пламя в нити, чтобы очистить эти непрерывно сгущающиеся кристаллики льда.
— Я вижу, что на пластине появляется какая-то жидкость, но внутри много белой изморози, — в изумлении сказала Сильвия буквально через мгновение.
— Белой изморозью может быть затвердевший водяной пар или кристаллизованный диоксид углерода, — объяснил Роланд. — Учитывая, что в воздухе имеется лишь небольшая часть углекислого газа, большая часть изморози должна быть затвердевшим водяным паром.
При нормальном производстве воздух должен быть высушен заранее, прежде чем его затянет в сосуд фракционирования. В противном случае затвердевший водяной пар будет блокировать разделительные пластины и отверстия и, таким образом, снизит эффективность производства.
Несколько минут спустя Сильвия сообщила Роланду, что нижняя часть сосуда была заполнена светло-голубой жидкостью. Роланд немедленно поручил Сорайе заблокировать отверстия в воздухозаборной трубе и запечатать их.
Следующее, что нужно было сделать, это нагреть сосуд, что является решающим шагом в этом эксперименте.
