Йорко положил руку на грудь. Поскольку он представлял королевскую семью Королевства Грэйкасл, ему не требовалось становиться на колени. Йорко поклонился с некоторым недоумением. Понятно, что король попросил своего старшего сына провести это мероприятие, поскольку он мог быть вовлечен в некоторые политические дела. Однако было странно позволить сыну прочитать письмо от Его Величества Роланда. На более серьезной ноте это можно было бы даже счесть дипломатическим промахом.
Йорко ответил на вопрос Принца Аппена, а затем довольно неохотно спросил:
— Ну, а как Ваш отец…
— Он болен, очень болен, — Аппен вздохнул. — Вот почему он не смог принять вас лично.
— Мне очень жаль это слышать.
— Не беспокойтесь… Все в Городе Зарева знают, что король болен, он потерял сознание во время банкета полтора месяца назад, и с тех пор он болен. Он в сознании только два или три часа в день и без памяти все остальное время.
Полтора месяца назад… Это было примерно в то же самое время, когда он выдвинулся из Королевского Города.
— Я уверен, что Его Величеству станет лучше. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом, — успокоил Йорко Принца.
— Спасибо, — Принцу удалось выдавить улыбку. — Наслаждайся вечером, я попрошу подобрать Вам жилье.
— Спасибо, — Аппен уже собирался уйти, как Йорко внезапно подумал о реальной цели его поездки. Он поспешно набрался храбрости и спросил. — Ваше Высочество, как насчет союза между Королевством Рассвета и Королевством Грэйкасл?
— Я тоже слышал об этом, но мой отец в настоящее время слишком слаб, чтобы заниматься политическими делами. Давайте подождем, пока ему не станет лучше.
После того, как Принц и его спутники ушли, Йорко немного успокоился.
Похоже, что он был вполне компетентным посланником по своей природе. Он не сделал заметных ошибок во время своей первой встречи, общаясь с членом королевской семьи высокого ранга, хотя дела шли не так хорошо, как он ожидал. Тем не менее, это его не сильно беспокоило, потому что он проживет в городе довольно долгое время, и Мояй IV не мог оставаться больным в течение следующих нескольких лет.
Йорко должен был воспользоваться этой возможностью, чтобы уделять больше внимания красоткам в зале.
— Мы снова встретились, господин посол, — пока Йорко размышлял, он услышал знакомый голос.
Вздрогнув, он резко обернулся и обнаружил Дениз Пейтон, ту даму, с которой он провел много времени в дороге сюда.
— Как…
— Я же сказала, что мы встретимся снова, — она улыбнулась, поднимая стакан красного вина. — За встречу.
Йорко поспешно оглянулся, чтобы убедиться, что в этом направлении не смотрят ни один аристократ.
— Ищешь моего мужа? — Дениз подняла бровь. — Расслабься, он не имеет права присутствовать на этом приеме.
— Ты говоришь…
— Я управляю Семьей Пейтон, а не он, — прямо сказала Дениз. — И у него более чем достаточно горничных. Ему не разрешено выходить из дома без моего разрешения.
— Ты должна была сказать мне раньше, — Йорко смягчился. — Я не хочу вмешиваться в дела такой нежной пары и лезть в ваши особые отношения.
— В самом деле? — Дениз улыбнулась. — Это было не особо заметно, когда ты протянул ко мне свои руки, — она помолчала, а затем спросила. — У тебя есть дела после банкета?
— Ну, я думаю, нет, — ответил Йорко, прикасаясь к её изящной талии. — Если только ты не пригласишь меня.
— Тогда я знаю хорошее место.
— Все на твое усмотрение, дорогая.
После банкета Отто отвел Принца Аппена в сторону, выглядя довольно смущенным.
— Я не понимаю, Ваше Высочество. Даже если Его Величество болен, Вы все равно можете заключить союз с Королевством Грэйкасл, поскольку это намеревается сделать и Ваш отец. Почему Вы хотите отложить это дело? Пока церковь оказывает давление на нас, бороться в одиночку не очень хорошая идея.
— Я слышал, что отец просил тебя встретиться с Тимоти Уимблдоном, а не с Роландом Уимблдоном?
— Мы заключаем союз с Королем Грэйкасл. Посол подтвердил, что Роланд — новый Король.
Аппен Мойя кивнул:
— Ты отлично поработал в конфиденциальной поездке в Королевство Грэйкасл, но у меня есть и свои мысли об альянсе. Предоставь все это мне.
— Ваше Высочество!
— Ты не понимаешь, — Аппен перебил его. — Я, ради безопасности Королевства Рассвета…
— Ради безопасности Королевства нам нужен кто-то, кто поможет нам остановить атаки церкви!
— Я сказал, предоставь это мне! — Аппен не мог не повысить голос.
— Простите, я потерял самообладание.
Принц настаивал на своем, у Отто не было выбора, кроме как согласиться. Как только он обернулся, Аппен вдруг спросил его:
— Мы ведь друзья, не так ли?
Отто замолчал на мгновение, а затем ответил:
— Да, Андреа, Белинда, Оро и я… все мы ваши друзья.
— Если отец не поправится, — медленно сказал Аппен. — Ты ведь поможешь мне сесть на трон, верно?
