— Гм, — Роланд быстро сменил тему. — Звезда Вымирания, которую они ищут, должна быть Кровавой Луной, упомянутой Агатой. Когда она появится, мир окажется на грани катастрофы. Это пророчество должно иметь какое-то отношение к ведьмам.
— Думаю, что так, — сказала Сильвия, подумав. — И тому есть очевидное доказательство. Раньше это место называлось Землей Варваров. Здесь были только деревни и города. Как люди отсюда вдруг могли начать заниматься чем-то таким непрактичным? Это должно быть делом рук выживших из Объединения. Когда они пришли сюда, чтобы восстановить свои дома, они принесли информацию о Кровавой Луне, а затем передали эту задачу самым первым астрологам.
— И одни из них — предки Его Величества Роланда? — воскликнула Молния. — Какое замечательное приключение!
— Приключение? Где опасность, угу?
— Дурочка, не каждое приключение опасно. Выяснение тайны достаточно полезно для исследователя.
— А? Но ты сказала, что исследователь должен уделять больше внимания опыту, чем результатам, — Мэгги невинно моргнула.
— Э… Первоклассный исследователь может выбрать — либо сосредоточиться на опыте, либо искать результаты. Вот как мы делаем каждое исследование приятным, — сказала низким голосом Молния. — Ты далека от того, чтобы быть исследователем!
— Угу… — голубь мрачно опустился на голову Роланда. — Неужели?
Ведьмы рассмеялись.
После того, как они вернулись во дворец, Роланд немедленно просмотрел записи по истории семьи Уимблдон, которые он нашел, и не мог не нахмуриться.
— В чем дело? — спросила Найтингейл.
— В истории семьи нет записей об астрологах, — он указал на пожелтевшие страницы. — Первым предком был Монд Уимблдон, а первым королем был Тарак Уимблдон. Ничего об астрологической станции или верховном главнокомандующем… Их записи были стерты.
— Кто же сделал это? — Найтингейл была удивлена. — Записи должны были вестись всеми королями прошлого, верно?
— Да, в семейную историю добавлялись записи, написанные каждым королем. Ничего не следует забывать, — медленно произнес Роланд. — И когда люди начинали строить города здесь, он или она уже имели указы вырезанные на металлических листах, но почему об этом человеке вообще нет записей?
Кто-то пытался что-то скрыть? Но почему этот человек оставил след подсказок в Ассоциации Астрологии? Каждый король или королева семьи Уимблдона должны знать реальную цель Астрологической Станции… Что же случилось с семьей 400 лет назад?
— Что?
Закричал Кальвин Кант, Лорд Города Вечной Ночи и Герцог Северного Региона. Он резко встал и неодобрительно посмотрел на посла, опрокинув чашку с бокового столика. Чашка ударилась о пол, от чего послышался четкий звон.
— Ваше Светлость, я видел это своими глазами! — сказал посол, опустив голову. — Король-мятежник прорвался за городскую стену Королевского Города всего за один день. Даже сам Король не смог убежать. Боюсь, что он, вероятно, уже мертв.
— Как такое могло произойти? — пробормотал Кальвин. — Это же Королевский Город!
Его синяя каменная городская стена высотой более 54 ярдов охраняется тысячами солдат, она оснащена катапультами и снежным порохом. Никто не может прорвать оборону этого города, если у него нет армии в 20 или 30 тысяч. Даже если у Принца Роланда и была такая огромная армия, все равно трудно поверить, что он захватил город всего за один день!
— У них было непобедимое огнестрельное оружие, — сказал посол дрожащим голосом, что возможно, было вызвано усталостью от путешествия, что длилось всю ночь или потрясением, которое он испытал на поле битвы. — Они могли стрелять без перерыва, их оружие было слишком мощным для рыцарей и даже для сумасшедшей армии Короля. Никто не мог их остановить. Любой, кто приближался к ним, умирал или был тяжело ранен… По сравнению с их огнестрельным оружием, кремневые ружья Короля были просто дешевыми, бесполезными железными палочками.
Кальвин был потрясен. Весь его мир перевернулся. Он почувствовал, что все кончено.
Он получил приказ от Тимоти, который требовал, чтобы он отправил армию для поддержки Королевского Города. Как новый герцог Северного Региона, он должен был следовать приказу Короля, и после некоторого обсуждения он собрал армию в 2500 человек, выбирая солдат из войск Семьи Хорсхед Хоз, Сноу Фокс Листа и его собственной. Эта армия планировала выдвинуться после таяния снега и прибыть в Королевский Город через две-три недели после того, как он получил приказ. Он никак не думал, что армия пропустит войну в Королевском Городе, поскольку осадная война обычно длилась месяцы.
Армия в основном состояла из наемников и свободных людей. В ней было немного рыцарей или крепостных, так как начался сезон вспашки. Однако, какую бы армию он не отправил, он уже сделал то, что мятежный король счел бы признаком восстании. Он боялся, что его хорошие дни скоро закончатся.
