— Тебе нужно наблюдать больше, больше думать, мой дорогой посол, — сказала она. — Это редкая возможность.
По другую сторону городских ворот улицы были заполнены простолюдинами. По обеим сторонам дороги были лотки. Слышались постоянные крики торговцев. Несколько лет назад Эдит была с ее отцом в Королевском Городе, чтобы принять участие в праздновании совершеннолетия пятой Принцессы. Этот город не сильно изменился. Он был все таким же многолюдным, как и раньше.
В Городе Вечной Ночи никогда не увидишь такую толпу, кроме разве что дней праздников.
Внезапно оратор на улице привлек ее внимание.
— Подождите, — Эдит приказала отступить и присоединилась к толпе вместе с Коулом.
— Вы умеете пилить дерево? Можете класть кирпичи? Можете ли вы заботиться о крупном рогатом скоте и овцах? Если вы специализируетесь хоть в чем-то, вы — талант, который ищет Его Величество! Отправляйтесь в Западный Регион. Там Его Величество строит новый королевский город — Город Беззимья! Ваш талант принесет вам огромную награду!
Пройдя вперед, она увидела еще одну группу людей.
— Ведьмы невинны. Это покаяние, которое Первосвященник записал прямо перед его казнью, — говорил другой оратор, размахивая документом в его руке. — Это могут быть ваши близкие родственники, ваша дочь, ваша сестра! Если вы все еще боитесь их, отправьте их в Город Беззимья! О них там хорошо позаботятся. Если вы не хотите расставаться с ними, вы можете пойти с ними! Его Величество пообещал, что семьи ведьм получат жилье. Кроме того, вы также получите достойную работу!
— Был казнен Первосвященник? — сказал Коул, широко открыв глаза.
Эдит в тоже время нахмурилась:
— Если это новая политика Роланда Уимблдона, то, он продвигает её довольно мелодраматично. Разве он не боится спровоцировать церковь на месть? Это будет уже не битва среди аристократов, а смертоносная война против ереси. Не знаю, благословение или проклятие служить этому Королю.
Ей потребовался час, чтобы пройти по улице, ведущей к внутреннему городу. Она обнаружила, что на улице полно таких ораторов, которые в основном неоднократно рассказывали о том, что сделал Его Величество после завоевания Королевского Города. Любой, кто приезжал в Королевский Город, должен был полдня пробыть на улице, чтобы понять изменения, внесенные Его Величеством, без необходимости получать помощь от Крыс.
— Миледи, я все узнал, — слуга, который был отправлен, чтобы узнать о новостях, догнал команду, тяжело дыша. — Они все идут в…
— Город Беззимья, верно? — Эдит прервала его.
— Вы, вы уже узнали?
— Не утруждайте себя поиском постоялого двора, мы отправимся во дворец, чтобы представить эмиссарский документ, — ее сердце было наполнено смутным предчувствием. — Торопитесь же!
— Что? — удивился Коул. — Его Величество покинул Королевский Город неделю назад, даже не проведя церемонию коронации?
— Это то, что сказал регистратор, — сообщил посланник. — Сначала Его Величество оставил здесь человека по имени Бэров Монс, своего Главного Министра, чтобы заботиться о повседневных делах, но вчера Бэров Монс покинул Королевский Город. Кроме слуг во дворце больше никого нет. Секретарь сказал, что если Вы хотите поговорить с кем-то из Ратуши, он может передать сообщение от Вас.
— Все в порядке, — холодно произнесла Эдит. Она не ожидала, что ее догадка окажется верна. Она добиралась сюда без остановок, но все же опоздала, и не догнала Роланда.
— Что нам делать? — тихо спросил Коул, глядя на ошеломленных членов делегации.
Помолчав, она сказала угрюмо:
— Собраться, и идти в Город Беззимья!
— Они все равно уже ушли. Не нужно так торопиться, — сказал Коул с горьким выражением лица. — Прошла неделя с тех пор, как я в последний раз принимал душ. Я чувствую, как вши собираются на моем теле.
Эдит повернула голову и обнаружила, что ее воротник тоже пахнет. Наконец, она вздохнула:
— Найдем гостиницу на ночь, завтра утром отправимся.
На следующее утро, когда делегация прибыла в доки, они обнаружили, что их лодка была сожжена.
— Что случилось? — впервые Эдит была в смятении.
— Господи, не сердись, сестра… эм… Мисс Эдит. Наблюдай больше, больше думай… — Коул махнул рукой и остановил прохожего. — Док тоже горел?
