— Можно ли пригласить на поединок постороннего?
— Это не проблема, — ответил Железный Топор. — Я сам полукровка, но и я смог присутствовать на поединке, представляя Клан Оша. На самом деле, храбрые бойцы нравятся большим кланам. Они также часто единственная надежда на то, что маленькие кланы получат шанс подняться — если среди их потомков есть три или четыре храбрых воина, у них будет больше шансов получить хороший ранг во время священных дуэлей.
— Вот как? — Роланд сказал с улыбкой. — Ну, так даже лучше.
Спустя три дня, а именно на второй день зимы, Бэров доложил, что договор о Совместной Торговой Палате был успешно подписан.
Результатом переговоров стало то, что Маргарет получила торговую зону внутренних земель Королевства Грэйкасл; Остров Заката и Город Мелкой Воды получили торговую зону из своих земель, Королевства Вечной Зимы и Королевства Вольфсхарт; Бухта Полумесяца получила торговую зону Островов Фьордов и Королевства Рассвета.
К удивлению Роланда, он увидел равенство в контракте, который ставил некоторые условия с неизвестными суммами, которые определялись бы в соответствии с конкретными обстоятельствами. Таким образом, можно было бы рассчитать быть годовой доход.
— Кто написал это? — спросил Роланд с любопытством.
— Мой ученик, — улыбаясь, ответил Бэров, поглаживая бороду. — Подводя итоги, он нашел сложную аннексированную таблицу, которая могла бы быть лучше выражена этой формулой, и все три стороны согласились с ее точностью.
— Но я помню, что такая формула не охватывалась всеобщим образованием.
— Разве Ваше Величество не начал занятия для среднего звена? Я купил каждому из моих учеников набор учебников по математике и попросил их посещать класс Леди Скролл в свободное время, — воскликнул Бэров. — Я слишком стар, чтобы догнать этих молодых ребята в обучении, поэтому мне пришлось предоставить эту возможность им. Если бы я был на 10 лет моложе, я бы занялся материалами, которые Вы написали, и изучал бы их каждый день.
Роланд был очень доволен этой лестью. У его министра, должно быть, было хорошее предвидение, если он понял, что математика может быть полезна для финансирования и управления.
— Как насчет Эдит? Как она показала себя во время этих переговоров?
— Средне, — Бэров дважды кашлянул. — Хотя эти бизнесмены были увлечены ею, когда дело доходило до конкретных торговых терминов, она явно проявляла недостаток в опыте. Полагаю, у нее были небольшие контакты с морскими торговцами. В конце концов, торговля в Северном Регионе слабо развита, в отличие от старого Королевского Города, где Казначей должен был посещать торговцев Фьордов каждый день. Было время, когда…
— Я все понял, — заметив, что Бэров начал углубляться в воспоминания, Роланд тут же прервал его. — Раз все так, пожалуйста, приложите больше усилий, чтобы обучить ее.
Старый министр был поражен:
— Хм, это… Ваше Величество, на самом деле она…
— Я все решил, — злорадно сказал Роланд. Судя по тому, что Найтингейл ущипнула его за плечо, Бэров говорил неправду. Но Роланд не стал бы вмешиваться в такие мелкие и хитроумные трюки своих подчиненных, пока это не сказывалось на их работе. — Ну, так, что там с увеличением населения в Городе Беззимья? Достигли ли мы того, чего ожидали?
