— Согласно информации, которую мы собрали в семьях Вульф и Элк, защитники Пограничного города в основном использовали какое-то дальнобойное оружие, чтобы отбить атаку рыцарей. Оно доставало до рыцарей ещё до того, как те успевали ударить. При использовании было видно дым и слышно громкие звуки. Короче, это что-то вроде огромных баллист, которые швыряют предметы так сильно, что те летят быстрее арбалетных стрел.
— Другими словами, беспрерывно они стрелять не могут? — Левин быстро вычленил главное.
— Да, чем быстрее мы побежим к их защитным линиям, тем меньше атак они сумеют произвести, — кивнул Леман. — Вдобавок ко всему, огромную роль играет ещё и количество людей. Насколько я знаю, Герцог Райан и его аристократы смогли набрать около двух сотен рыцарей, и в итоге они не добежали совсем чуть-чуть. А у нас, например, более полутора тысяч людей, которые после принятых таблеток становятся такими же быстрыми, как лошади. Так что наш результат будет явно отличаться от прошлой попытки захватить город.
— Ну, или битвы не будет вовсе, — Дуэйн, как оказалось, был другого мнения. — Возможно, Роланд Уимблдон просто тихо сидит в замке и ожидает прибытие посыльных. Мы спокойно войдём в ворота и отрубим ему голову.
— Нет, сейчас он уже однозначно нас заметил, — Леман категорично отверг версию Дуэйна. — Ты что, не видел, что за последние три дня мы не встретили ни одного каравана? То, что торговцы крепости Длинной Песни, увидев нас, испугались и решили сидеть дома, очевидно. Но не показалось ли тебе странным, что караванов, идущих из Пограничного города, мы не встретили? Скорее всего, Принц уже закрыл все городские ворота.
— Ты, наконец, понял, почему Его Величество в командиры выбрал сэра Лемана, а не тебя? — с издёвкой поинтересовался Левин.
— Ну. Кажется, вы в здравом уме и твёрдой памяти, — Дуэйн просто пожал плечами. — Так даже интереснее. Просто убить Принца было бы скучно, а вот заодно перебить всех тех, кто осмелился восстать против Короля Тимоти, это да…
— Сэр Леман, мы видим солдат и лошадей около Пограничного города! — крикнул ответственный за обзор всадник.
— Ну ладно, поехали. Посмотрим, — Леман погнал лошадь вперёд. Он уже мог разглядеть силуэт замка. С другой стороны дороги нервно прохаживались несколько теней. Вытащив обзорное зеркало, он внимательно изучил расстановку оборонных сил врага. — Вон те штуки на колёсах. Согласно нашей информации, они и есть то дальнобойное оружие. Впрочем, здесь их явно больше, чем нам говорили.
— Нам всех разом отправить прямо к ним? — спросил Левин.
— Дорога довольно узкая, не думаю, что вся толпа сможет одновременно побежать, — Леман взглянул на лес, лежащий по правую сторону от него. — Думаю, нужно отправить людей в обход через лес. Идти они будут медленнее, но ничего страшного в этом нет. Если мы сможем начать атаку с фланга, то оборона Роланда долго не продержится.
В этот момент он собрался было отдавать приказы своей армии, но боковым зрением заметил мелькнувшее в стороне белое пятно.
Он резко обернулся и ошеломлённо уставился на пятно. Это что, галлюцинация? Нет, всего лишь женщина. Всё её тело было закрыто ослепительно белой одеждой. Ещё до того, как Леман успел открыть рот, в ладонях девушки вдруг вспыхнуло пламя.
И Леман почувствовал, что его ударило с силой молота. Затем мир завертелся, и Леман провалился в темноту.
Но одновременно с тем, как Леман стал падать, его громкий голос отдал приказ:
— Всем в атаку!
Левин неверяще смотрел на то, как Леман Хауз внезапно свалился с лошади. Затылка у него теперь не было — вместо него на голове зияла красно-белая дыра. Шлем рыцаря сбился набок, открывая взору Левина огромную дыру в металле. Шлем, видимо, совсем не защищал.
— Быстро все в атаку! — громко раздался голос Левина.
Но ни Левин, ни Леман не произнесли ни звука! Левин зажал рот рукой, затем оглянулся. Там он увидел, что толпа не стала ждать и моментально проглотила по две таблетки, после чего бросилась вперёд, словно мощный поток воды.
— Не атаковать, всем назад! — он попытался кричать, как можно громче.
Но толпа гудела, и поэтому его голос был практически заглушен. Несколько человек, которые всё-таки услышали приказ, остановились, а остальные рванули вперёд ещё быстрее.
— Быстро всем в атаку! Постарайтесь пробить центральный защитный блок! Каждый, кто доберётся до стен города, сможет там помародёрствовать! — теперь это был голос Дуэйна. Фальшивые приказы разными голосами отдавались один за другим, словно это был тщательно продуманный саботаж. Более того, голос ведьмы перекрывал весь шум и, казалось, звучал у самого уха Левина!
