Совещание у Сталина.
У карты маршал Жуков.
– Товарищ Сталин, – говорит он, – Войска группы Рокоссовского, будут готовы к наступлению утром 7 июля…
– Будем считать это крайним сроком начала наступления, – говорит Сталин.
– Для того, чтобы быть полностью уверенными в успехе наступления, необходимо усилить войска группы Рокоссовского. Надо поставить ему танки, в первую очередь тяжелые КВ. Немецкая артиллерия не может подбить тяжелые танки…
– Как же тогда немцы их подбивали? – спрашивает Сталин, – Если бы их нельзя было подбить, то тогда их и не надо было бы пополнять. Верно я рассуждаю, товарищи? – он стоит спиной к членам Политбюро, – Что-то вы не то говорите, товарищ Жуков. Куда же делись танки? – Верховный отводит взгляд от Жукова, поворачивается к сидевшим за столом, – Может быть, товарищ Федоренко нам поможет решить эту загадку?
Начальник управления автобронетанковых войск генерал-лейтенант Федоренко встает.
– В 9-м и 19-м механизированных корпусах, которые включены в группу Рокоссовского, тяжелых танков было очень мало. В 19-м корпусе – только 5 танков КВ, в 9-м не было совсем. Мы планируем перед началом наступления обязательно включить в состав этих корпусов тяжелые танки, поставленные с заводов, а также – передать из других корпусов. Немцы действительно не могут подбить наши тяжелые танки за исключением тех случаев, когда они ставят на прямую наводку тяжелую артиллерию. К сожалению, мы потеряли очень много машин из-за различных неисправностей. Танки часто ломаются, а ремонтные службы не успевают их восстанавливать.
– Почему так происходит? – спрашивает Сталин.
– Я считаю, товарищ Сталин, что при формировании мехкорпусов мы не уделили должное внимание ремонтным и эвакуационным службам. При той структуре, которая сейчас существует, ремонтные службы в условиях столь стремительного наступления не справляются с ремонтом. Надо еще учесть и то, что многие тыловые службы были недостаточно укомплектованы, особенно специальной техникой. Мы обращали внимание на эту проблему еще в мае этого года, но нас никто не слушал.
– Почему у нас такое происходит? – тихо произносит Сталин, – Почему? Мы уже два года не можем решить, какими у нас должны быть танковые войска. Мы пробовали по-разному, и вот теперь, когда началась война, оказывается, что мы не готовы. Не можем решить такой простой вещи. Танки строить мы умеем, а ремонтировать мы их не умеем. Товарищ Федоренко, вы немедленно отправитесь к Рокоссовскому. Там на месте посмотрите, чем надо ему помочь. Немедленно решите вопрос с ремонтом танков, чтобы не терять их. Одно дело, когда немцы подбили танк, а другое дело, когда его «подбили» мы сами. Вы сейчас сказали, что вы предлагали в мае что-то. Когда вы вернетесь, мы снова об этом поговорим, – Сталин проходится по комнате, – Товарищ Тимошенко?!
Встает маршал Тимошенко.
– Товарищ Сталин, войска Западного фронта получили пополнение людьми и техникой. Как только войска Юго-Западного фронта начнут наступление, мы начнем форсирование Вислы в районе Варшавы и южнее, и наступление с плацдарма севернее Варшавы. Я уверен, что войска фронта смогут проявить себя и взять Варшаву штурмом.
– Кого нам послать, товарищу Тимошенко на помощь? – спрашивает Сталин, делает небольшую паузу и произносит, – Я думаю, что надо послать товарищей Ворошилова и Кулика. Товарищ Ворошилов уже был на Западном фронте, имеет опыт, а товарищу Кулику будет полезно. Мы планируем испытать там новое оружие, вот пусть товарищ Кулик и посмотрит его в действии. Это по его части. А на Юго-Западном фронте пусть товарищ Жуков остается. Мы посмотрим, кто же первый возьмет Варшаву: товарищ Жуков, которому до нее еще двести километров, или товарищи Ворошилов, Тимошенко и Кулик, которым надо только через реку перебраться.
На наблюдательном пункте, укрытом сверху маскировочными сетями, ходит Жуков. Командующий фронтом, начальник штаба и прочие стоят в стороне. Жуков смотрит на часы.
– Начинайте! – говорит он.
Войска танковой группы Рокоссовского начинают движение вперед. Перед ними нет линии обороны противника, поэтому танки движутся колоннами по лесным и шоссейным дорогам. Лишь идущие впереди разведывательные отряды иногда сталкиваются с отдельными группами немцев, но такие стычки быстро заканчиваются в пользу наступающих.
