Ее первоначальная радость от того, что она увидела его и рассмотрела его совершенно великолепное лицо, испарилась. Она судорожно вздохнула. Все ее худшие опасения подтвердились. Он был зол на нее. Вероятно, ненавидел ее за то, что она сделала с ним в той камере. Она была глупа, думая, что после всего этого у них могут быть отношения. Тот факт, что у нее появились его брачные метки, должно быть, сводит его с ума.
Она почувствовала, что съеживается под его жестким взглядом, и отвела взгляд. Повернувшись налево, она попыталась снова вовлечь Веракко в разговор. Что угодно, лишь бы отвлечься от обвиняющего взгляда Луки.
— Что ты говорил о платформах у озера?
При любых других обстоятельствах мускулистый мужчина, разговаривающий с ней сейчас, должен был бы очаровать ее. Кожа у него на лбу была успокаивающего бирюзового оттенка, но по мере того, как она спускалась к подбородку и шее, она становилась ярко-зеленой. Его волосы были коротко подстрижены с обеих сторон и оставлены длинными на макушке, что позволяло заметно выделять его заостренные проколотые уши. Пряди цвета морской волны, аквамарина и седины пробивались сквозь его густые угольно-черные волосы и соответствовали цвету его густых бровей.
Веракко был великолепен, но выглядел смертельно опасным, как могла бы выглядеть змея. Когда они впервые заговорили, его сухой сарказм и пессимистичный настрой усилили его змеиную ауру.
Она отметила спокойный интеллект, исходивший от него, когда он описывал платформы глубоким, шелковистым голосом, почти мелодичным. Элис не удивилась бы, узнав, что предки Веракко использовали свой уникальный тембр для приманивания добычи. Да, этого мужчины перед ней, смотревшего на нее горящими зелеными глазами, должно было быть более чем достаточно, чтобы привлечь ее внимание, но она не могла отвести взгляд и мысли от кисло выглядящего мужчины напротив.
— И… Ты меня не слушаешь, не так ли?
О, черт. Он, должно быть, понял, что она не обратила ни малейшего внимания на его описания технологии, используемой в Жемчужном храме.
— Мне так жаль. Это было грубо, — сказала она, заставляя себя не отрывать взгляда от Веракко.
Он перевел взгляд с нее на Луку и криво улыбнулся, обнажив чересчур острые клыки.
— Так это и есть твоя пара, да? Я встречал Луку несколько раз, но он никогда не казался таким… сердитым.
Отлично, значит, это точно из-за меня.
— Да, я думаю, он зол, что я его пара.
Веракко фыркнул.
— Тогда он идиот.
Элис одарила его грустной улыбкой. Что теперь произойдет? Были ли случаи, когда пара не заключала союз? Из всего, что она узнала, казалось, что спаривание было на всю жизнь, но это не означало, что она должна ему нравиться.
— Он прав, что ненавидит меня. Я заставила его метки появиться. Я не хотела делать то, что говорил Хелас, но у меня не было выбора, и теперь я навсегда пара Луки, и он ненавидит меня и… — голос Элис стал напряженным, когда она продолжила.
— Эй, э-э, не нужно расстраиваться, — сказал он без особой убежденности. Взгляд Веракко скользнул по комнате; ему явно было не по себе от ее проявления эмоций. Он наклонился, продолжая более низким тоном. — Послушай, я не знаю, что с тобой случилось в том месте, и я не знаю, что Хелас сказал тебе, но ты не можешь заставить появиться брачные метки. Они появляются или нет, независимо от обстоятельств. Они могут проявляться в разное время для разных людей, но никто ничего не может сделать специально, чтобы проявить их.
Элис снова взглянула на Луку, ее глаза защипало от непролитых слез. Когда ее утешали, она всегда плакала больше, а не меньше. Лука все еще выглядел разъяренным, но теперь его жесткий взгляд был обращен на Веракко. Он начал вставать, но затем быстро сел обратно, его лицо побледнело.
— Посмотри на меня, Элис, — скомандовала Веракко. Его тон был бархатистым, и она почувствовала, как его слова звучат у нее в голове.
Она тряхнула головой, чтобы прояснить ее, и заметила, что глаза Веракко метнулись в сторону. Мог ли он на самом деле использовать свой голос, но внутри ее головы? Она посмотрела на него, приподняв брови.
Он прочистил горло и быстро пробормотал «извини», прежде чем снова встретиться с ней взглядом. Он продолжил без каких-либо дальнейших объяснений.
— Ты его пара. Он не твой. Если у него не хватает здравого смысла понять, как ему повезло, что он нашел тебя, это не твоя проблема. Ты нужна ему. Он тебе не нужен. — Он бросил свирепый взгляд в сторону Луки, затем наклонился и прошептал: — Скажи мне, если он будет вести себя как пишот, и я обязательно взломаю программу его дома и превращу его жизнь в сущий ад.
— Спасибо. — Элис хихикнула, вытирая глаза рукавом свитера. — Что такое пишот?
— Это не переводится, да? Так вы называете кого-то, кто ведет себя как идиот или является очень неприятным человеком. Как описать… — он прищурился, устремив взгляд в потолок, и провел кончиком заостренного языка по своему острому клыку. — Я полагаю, что это слово появилось в горах, где живут в песке. Я думаю, оно означает «Того, кто плюет против ветра».
Она снова рассмеялась, вызвав легкую улыбку у Веракко.
