- Да, но этого и не нужно. Крупные корабли спрятать невозможно. Мелочь мы будем отстреливать при первой возможности. Конечно, часть сможет проскользнуть незамеченной, но никакой опасности они не представляют.
- Никакой опасности - и тем не менее вы запрещаете?
- Да, - спокойно подтвердил Чиба. - Потому что вам, Тёмным, дашь палец - руку по локоть откусите.
- Мы могли бы обсудить это заблуждение подробнее, - обворожительно улыбнулась Морра. - Этой ночью.
- Мне кажется, - Чиба слегка кивнул в сторону Несси, - что вы неправильно оцениваете сложившуюся ситуацию.
- В Готтдом со своим гаремом! - фыркнула Морра. - Что может быть глупее! Ладно, я поняла вашу точку зрения, - она углубилась в текст соглашения. - Так, а вот параграф о пленных надо вычеркнуть. Захваченные армией эльфы считаются личными пленниками Тоддена, а не кесаря. И соглашения на их счёт надо заключать лично с Тодденом.
- А что насчёт людей?
- Люди относятся к категории трофеев, а не пленных, - ласково объяснила Морра. - Как, например, винтовки и знамёна. И возврату, естественно, не подлежат... Хотя, если вы пересмотрите своё мнение насчёт прибрежных вод, я могу пойти на уступки.
- Нет. К сожалению, это невозможно.
- Вы уверены? Как жаль. Вы дали своим людям свободу, - она кивнула на Зарка. - В этом ваша сила... и ваша слабость. Ха. Если передумаете, я к вашим услугам, в любое время дня и ночи. Не стесняйтесь побеспокоить. Дежурный офицер всегда знает, где меня найти. Идём, Шази.
Морра удалилась, призывно покачивая бёдрами. Шази ушла следом, бесшумная, как привидение.
Зарк дождался хлопка входной двери, и только потом начал:
- Насколько я понимаю ситуацию, семейству Зейтман не нужны конкуренты-Тёмные на морских торговых путях. Так? И ради достижения этой цели вы готовы списать со счетов десять, а то и двадцать тысяч пленных людей. Кстати, вы даже не спросили, сколько их.
- Первоочередная цель - предотвратить высадку Тёмных на Архипелаге, - возразил Чиба. - Нельзя допустить возникновения у них флота.
- А я полагаю, что взаимовыгодная торговля пошла бы на пользу всем сторонам. В том числе и лично вам, сенатор. Готтдом - большой рынок, а их промышленность хуже нашей, разве не так? Я
- Заключение международных договоров находится в моей компетенции, господин заместитель полицмейстера. Ваши же обязанности ограничиваются охраной дипмиссии.
- Контора контролирует нижний и средний уровни бюрократии почти всех ведомств Города. Мы способны серьёзно осложнить жизнь любого человека или эльфа. Вам это известно?
- Да, конечно, - Чиба раздражённо указал на дверь.
- Вам это так просто с рук не сойдёт, - пообещал Зарк.
Но помещение покинул. Громко впечатывая каблуки в пол. Хорошо хоть дверью не хлопнул.
- Идиот, - прошипела Несси. - Боги, какой идиот!
- Это его собственный выбор, - Чиба пожал плечами. - Госпожа Лиа, имейте в виду, что мы не можем рассчитывать на людей в деле охраны посольства.
- В окружении Тёмных на людей в любом случае рассчитывать нельзя, - подтвердила я деревянным голосом. - А на Зарка я бы не рассчитывала и дома.
***
Из окон второго этажа открывался великолепный вид на море. Оранжево-красное закатное небо, пологие волны, мелкий песок... Я попыталась припомнить, когда последний раз была на пляже. Получалось, ещё до битвы на Перевалах. Довольно странно для жительницы приморского города, которой нечего делать. Интересно, почему? Ответ пришёл сразу - "чтобы не пугать публику покорёженным телом", но даже по моим меркам он звучал по-идиотски. Ну, допустим, визит ко врачу я сознательно решила отложить на "после последней битвы у Артена" - результаты сражения я угадала ещё тогда, но серьёзно ошиблась со сроками. Но какое мне дело до ужасаний какой-то там публики? Да и на крайний случай всегда есть пустынные участки побережья, а ещё ночь, когда никаких шрамов не видно... Пришлось покопаться в своих мотивах поглубже. Похоже, всё упиралось в механизм блокировки неуместных желаний. Неуместным считалось всё, что не входило в специальный список... Который, кстати, мне никто не надиктовывал, я его сама составляла. Но почему туда не попало купание? А фиг его знает...
Пришлось отвлечься от окна, и приняться за более насущные проблемы. Чиба и Несси заняли один из жилых блоков на втором этаже: общая гостиная, из которой две двери ведут в отдельные спальни. Ну, по крайней мере у них хватило мозгов не затевать ночные развлечения на вражеской территории... Я бы могла занять соседний такой же блок, но по соображениям безопасности мне предстояло ночевать в их гостиной. Причём сидя в кресле. Поспать перед завтрашним было просто необходимо, но я не такая мастерица, чтобы перекрыть сторожевыми заклинаниями целый этаж. Чуткий полусон в кресле казался разумным компромиссом. Молодёжь моё решение конечно не обрадовало, но протестовать они вполне разумно не стали. Тёмные славились своими убийцами, способными проникать даже в хорошо охраняемые помещения. Причём безо всяких там маскирующих заклинаний. Типа, не спортивно...
***
