Естественно, мой выход был сразу же засечён. Ещё бы, такая туша прорывается через гиперпространство. Более того, система была буквально наводнена модулями дальнего обнаружения, так что мой план незаметно выйти тут оказался обречён на провал. Системы обнаружения были флотскими, новейшими, значит, меня на флотской базе тоже обнаружили.
Мгновенно прикинув все расклады, я рявкнул на общей волне:
– Так, дамы и господа, а ну оружие на предохранители!
Те и так снизили уровень атак, настороженно отслеживая все мои телодвижения, так что мой приказ был понят правильно. Наверняка на корветах уже засекли активированное вооружение и особенно тоннельные пушки. Флотские, молодцы, сразу отошли от неизвестных, отправив мне запрос на идентификацию, да и крейсер неизвестных бандитов тоже завис неподалёку, а вот фрегат начал разгоняться. Наведя на него прицелы двух башен, остальные держали на мушке три других корабля, я произвёл серию очередей в восемь выстрелов из каждого орудия и с интересом пронаблюдал, как фрегат превращается в конфетти.
В моём прошлом туннельные пушки стреляли только одиночными выстрелами, в будущем же они прошли серьёзную модернизацию и теперь могли стрелять очередями, вспарывая, как консервные ножи, борта кораблей. Во время своего транзитного прыжка я расстрелял несколько астероидов, превратив их в пыль, проверяя прицелы пушек, у двух пришлось их подправлять, остальные стреляли точно. Тренировка впечатлила, пушки оказались очень серьёзным оружием.
Ответив на запрос флотских, я улыбнулся и помахал рукой.
– Привет, лейтенант, – поздоровался я с офицером «Вершителя», с которым первым познакомился на территории порушенной «Пумы».
– Морд, ты ли это?! – изумился тот.
– Да, решил вот по пути заскочить к вам, узнать, как вы устроились. К вам лайнер «Орион» не приходил?
– Пришёл, давно, больше полугода назад, – подтвердил тот. – Они сейчас у нас, преподаватели открыли флотскую академию, дети вошли в неё, как курсанты. Наши преемники.
– Как тут вообще?
– До нас тяжело было. Поперва тут некоторые деятели пытались навести свои правила, идущие в разрез с законами Содружества, но после нашего прихода удалось навести порядок. Так что на двух планетах, которые мы контролируем, существует островок спокойствия и действуют законы Содружества. Ты сам надолго к нам? Или тоже транзитно, дальше полетишь к мифическим государствам, что вроде как уцелели?
– Не, меня они не интересуют, у меня свои планы. Кстати, инженер Леос ещё с вами?
– А куда он денется? Сейчас осваивает флотские верфи, уже полгода, как начал выпуск малых кораблей. Правда, надобности в них особо нет, так, пробная партия. Брошенного имущества огромное количество, осваивать и осваивать. Мы четыре такие же матки, как и у тебя, обнаружили с экипажами, превращёнными в пыль, и притащили буксирами к нам. Специалистов вот остро не хватает, всем рады, а так всё есть.
– А тут что произошло? – продолжал я утолять любопытство, сбрасывая скорость и обходя корабли по большой дуге.
– Да сами ещё не поняли. Мы тут проводили штатное обслуживание систем дальнего обнаружения, как эти вышли из гипера, обстреляли нас ракетами и так же молча стали разгоняться. Пришлось идти на перехват. Ничего, наши всё это видели и сюда наверняка вышла усиленная группа крейсеров.
– Понятно. Пираты или мародёры. Привыкли, что на их стороне сила, вот и не думая вас обстреляли. Скорее всего по привычке. Интересно, кровь скольких людей у них на руках и сколько рабов на борту?
– Думаешь, они там есть? – задумчиво протянул лейтенант.
– Проверите… Смотри, сколько уже общаемся, а эти всё молчат. Думаю, от улик избавляются. Видать, опытные, раньше не раз приходилось это делать.
В это время из гипера вышли два крейсера и малый десантный транспорт, сразу же направившись к крейсеру неизвестных. В течение сорока минут я наблюдал, как проходил абордаж, экипаж крейсера проигнорировал приказ на стыковку, глушение всех систем и открытие шлюза. Наконец на борту оказались десантники и боевые дроиды. Пока они зачищали корабль, я связался с лейтенантом Кривом, сообщив, что направляюсь к Пулье. Тот посетовал, что им на диагностику некоторого оборудования дальнего обнаружения потребуется ещё часа два, и предложил встретиться чуть позже на территории гражданского терминала. Тот вполне себе действовал.
Вместе с крейсерами и трофеем я направился к Пулье. На разгонных мы шли семь часов, пока не вышли к планете и флотской станции.
– М-да-а-а, – протянул я, разглядывая систему с помощью сканеров своего корабля. – Пауки тут повеселились.
