Евреи принялись наскоро, с огромным убытком, распродавать имущество — хороший дом меняли на осла и т. д. В июне Торквемада, взбешенный тем, что крестилось меньше евреев, чем он ожидал, запретил христианам сделки с евреями. А перед отъездом евреи должны были еще заплатить налоги за 1492 год, а при выезде — очень солидную выездную пошлину. Уплатили. Раввины поддерживали отчаявшихся, богатые помогали бедным. Ходили слухи, что евреи все же прихватили с собой немало золота. И немало закопали кладов, надеясь еще вернуться. Конечно, некоторые финансисты ухитрились переправить часть состояния за границу и не вывозя драгоценностей физически — через банки, ценные бумаги и т. д. — евреи были по этой части мастера. Но это скучно. Для пересудов нужно было что-то другое. Вот в чем была уверена вся Испания: евреи переплавили дукаты в маленькие золотые шарики. Перед проверкой они их проглатывают. Потом отмывают, конечно, и когда надо — снова проглатывают. Особенно успешно это проделывают женщины. Еврейка ухитрялась, якобы, проглотить в среднем 30 дукатов. Было ли тут зерно истины — неясно. Но этот слух имел трагические последствия (о чем ниже). В целом, евреи потеряли тогда очень много. Часть перепала христианскому населению, часть (в основном недвижимость) — была объявлена бесхозным имуществом и пошла в пользу государства и церкви после отъезда евреев. Таков был триумф Торквемады. Право, прозвище «бича иудеев» он заслужил.
Так началась «испанская эпидемия изгнаний» (Дубнов). Но во владения арагонского короля входила и Сицилия. Евреев там жило много, хотя, конечно, гораздо меньше, чем в Испании. В XII веке тогдашние хозяева Сицилии, норманны, заботились об увеличении еврейского населения на свой норманнский лад. Они прослышали, что в Тунисе живут евреи, которые выращивают индиго, растение, из которого получают дорогой краситель того же названия, налетели на Тунис, захватили тех евреев, перевезли на Сицилию и предложили выращивать индиго там. А еще прознали норманны, что славный в древности греческий город Фивы в византийские времена превратился в город еврейский. А евреи те изготавливают отличные шелковые ткани. Ну и понятно, что было дальше: налетели норманны на Балканы. Они и вообще Византию не жаловали. А тут еще объединялось приятное с полезным — и Балканы пограбили, и евреев захватили. Перевезли их в Сицилию, чтобы ткани шелковые там изготавливали. Со времен норманнов прошли века, прижились евреи на Сицилии. Не только торгово-ремесленная деятельность, но и интенсивные отрасли сельского хозяйства были в их руках. Может, не так уж евреев на Сицилии любили, но полезность их понимали. И сицилийцы, и местные испанские власти. Но Фердинанд их изгнал в том же 1492 году. С того и начался упадок Сицилии.
