Согласно данным разведки, район Вакде — Сармй обороняли 6 тыс. японцев. В связи с этим я предложил использовать для захвата деревни Савар дивизию (без одного полка), а для захвата острова Вакде — один усиленный полк. Я намеревался использовать одну из дивизий, не участвовавших в то время в боевых действиях. Однако штаб главнокомандующего предложил рассмотреть возможность использования 24, 32 или 41-й пехотных дивизий. В связи с тем, что 32-я дивизия могла быть отозвана с Сайдора (это было в начале апреля, т. е. до того как она была переброшена в район Айтапе), я включил ее в предлагаемый перечень войск, необходимых для проведения операции. Но недостаток транспортных средств и оборудования, необходимого для переброски войск, заставил нас остановиться на 41-й пехотной дивизии. Следует указать, что 41-я дивизия (без своего 163-го полка) с 22 апреля принимала участие в боях в Холландии, а ее 163-й полк — в Айтапе.
Остров Вакде был слишком мал, чтобы позволить высадить все боевые и обслуживающие части и подразделения боевой группы, выделенной для проведения операции. Ввиду этого было решено вначале высадиться на Новой Гвинее и затем оттуда атаковать остров Вакде. Благодаря этому можно было избежать большого скопления войск на острове Вакде, оказать поддержку высаживающимся войскам артиллерией, установленной на побережье Новой Гвинеи, а также лишить противника района, с которого он мог бы вести артиллерийский огонь по нашим войскам. Предложение о высадке наших войск у деревни Тоэм было отвергнуто, так как этот район находился в пределах досягаемости любого берегового орудия, которое японцы могли иметь на острове Вакде. Поэтому в целях ликвидации этой угрозы я избрал для высадки район деревни Араре.
После того как штаб главнокомандующего получил предложенный нами план операции, генерал Макартур
26 апреля созвал совещание в Морсби. На этом совещании, кроме других генералов и офицеров, присутствовали некоторые офицеры моего штаба и я.
27 апреля главнокомандующий издал оперативную директиву о проведении операции. В этой директиве предписывалось группе «Аламо» провести операцию в основном в том виде, в котором она планировалась нами ранее.
День «Д» был назначен на 15 мая. Эта же директива обязывала 5-ю воздушную армию разместить одну группу истребителей на острове Вакде и одну группу бомбардировщиков в районе Сарми — Савар, как только эти районы будут нами захвачены.
Приказом № 16 от 30 апреля я создал боевую группу в составе 41-й усиленной пехотной дивизии и назначил ее командующим генерал-майора X. X. Фуллера. День «Д» был назначен на 15 мая. Группе были поставлены следующие задачи:
— одна десантная группа производит высадку в районе Савар и захватывает аэродром;
— другая десантная группа производит высадку около деревни Араре, создает береговой плацдарм, захватывает Вакде и прилегающие к нему районы;
— главные силы группы очищают от противника район Вакде — Сарми, закрепляются в этом районе и Обороняют его; подготавливают взлетно-посадочные полосы на острове Вакде и в районе Сарми — Савар.
1 мая в штабе группы «Аламо» на мысе Кретин состоялось заключительное совещание представителей армии, авиации и флота. После совещания его участники направились на эсминце в Холландию для отработки отдельных деталей с командующим боевой группой и командирами десантных групп.
Успех данной операции в основном зависел от своевременного окончания операции в районе Холландии и Айтапе. В самом начале планирования мы наметили день «Д» на 2 мая, но потом вынуждены были перенести его на 15 мая. Затем, в связи с транспортными затруднениями, с которыми столкнулись в районе Холландии, нам пришлось опять перенести день «Д» на 21 мая. Главнокомандующий и штаб с этим согласились.
Все шло в соответствии с планом. 6 мая по приказу 6-й армии 41-я пехотная дивизия (без 163-го пехотного полка) была изъята из состава 1-го корпуса и боевой группы в районе Холландии. Как указывалось ранее, 32-ю пехотную дивизию я в конце апреля направил в район Айтапе и приказал командиру этой дивизии генералу Джиллу возглавить действовавшую там боевую группу. 7 мая я отозвал из района Айтапе 163-й полк с тем, чтобы он смог подготовиться к высадке на остров Вакде.
Всё было подготовлено для проведения этой операции. Боевой приказ № 16 уже был разослан по частям й соединениям, когда вдруг неожиданно 7 мая я получил радиограмму главнокомандующего, в которой сообщалось, что штаб рассматривает вопрос об отмене операции на Сарми и что если это будет сделано, то следует готовиться к высадке на остров Биак. Штаб предписывал мне изучить возможность проведения этой операции. Естественно, что полученная радиограмма внесла значительную путаницу в нашу работу. Тем не менее мы сразу же приступили к планированию высадки на островах Вакде и Биак, расположенных один от другого в 200 милях.