По сравнению с предыдущими операциями противник продемонстрировал значительно меньше воли к яростному сопротивлению, что, конечно, неудивительно ввиду нашего огромного численного превосходства. Японцы на этот раз предприняли очень незначительное число «атак смертников», причем все они проводились малочисленными группами. Во многих случаях японцы оставляли хорошо подготовленные к обороне позиции. Воздушные налеты, которые проводились довольно часто, успеха никакого не имели.
Весьма трудно дать правильную оценку численности японского гарнизона на острове Моротаи, так как мы встретили сопротивление лишь мелких групп противника. Но вполне ясно, что этот гарнизон был малочисленным. Мы опять нанесли внезапный успешный удар и, возможно, вновь возродили в войсках противника сомнения в их силах остановить все нараставшее наступление союзных войск.
У противника, как и следовало ожидать, было захвачено очень мало боевой техники и запасов, и потери с обеих сторон оказались незначительными.
Успех высадки на Моротаи создал все условия для успешного решения следующей задачи, стоявшей перед союзными войсками, — освобождения Филиппин. С момента своего создания в феврале 1943 года 6-я армия прошла долгий путь. Хотя она до сих пор действовала как группа «Аламо», 6-я армия успешно провела операции против японцев на островах Киривина, Вудларк, Араве, мысе Глостер, Таласеа, островах Лонг и Виту, Сайдоре, на островах Адмиралтейства, в Айтапе, Холландии, Танамера, Тоэме, островах Вакде, Биак, Нумфор, в Сансапоре и на острове Моротаи. 6-я армия должна была теперь возглавить вторжение на Филиппины.
В ходе боевых действий этого периода мы встретились с трудностями, типичными для всех десантных операций. Однако ограниченность наших средств, чрезмерная рассредоточенность войск и необходимость вести активные действия одновременно в ряде пунктов, расположенных друг от друга на удалении нескольких сот миль, сделали эти трудности более значительными. Ведение боевых действий в этих условиях предъявляло к войскам особые требования и подвергало их дополнительным лишениям. Боевые части, особенно пехотные, должны были не только вести бой с отчаянно сопротивлявшимся противником в условиях сильно пересеченной местности, но и привлекаться зачастую к разгрузке морских судов и выполнению трудоемких работ в силу отсутствия в достаточном количестве обслуживающих частей и подразделений. Саперам и связистам часто приходилось работать круглые сутки и во многих случаях выполнять свои задачи под огнем противника.
Наши жизненные условия были примитивными, а пища однообразной. В передовых районах войска были фактически лишены отдыха и развлечений. Знойный же тропический климат действовал на всех угнетающе.
Однако, хотя смена войск на переднем крае производилась реже обычного, не были оборудованы специальные районы для отдыха войск и действовали другие отрицательные факторы, о которых я говорил выше, моральный дух войск в общем был замечательно высоким. Солдаты подчас очень, остро переживали такие вещи, которые в глазах вышестоящего командования не имели существенного значения. На протяжении всего 1943 года управление снабжения армии США совершенно не отпускало пиво для личного состава сухопутных войск, в то время как военно-морской флот снабжал свой личный состав консервированным пивом. Личный состав подчиненных мне войск не только желал, чтобы его также снабжали пивом, но и считал несправедливым лишать его того, что получали военнослужащие другого вида вооруженных сил. Так, например, на острове Вудларк моряки, в том числе из состава инженерно-строительных частей, получали пиво, а находящийся там личный состав 112-го кавалерийского полка его не получал. Это само по себе вызывало неудовольствие. И когда солдаты 112-го полка выгружали с судов пиво, предназначенное для моряков, и не получили при этом в качестве подарка ни одной банки пива, они почувствовали себя кровно обиженными. К счастью, вскоре после моего соответствующего представления порядок снабжения войск был изменен и мои подчиненные стали получать свою законную норму пива.
Концерты и кино в значительной степени способствуют укреплению морального духа. Однако, как я уже отмечал выше, их нельзя было организовать для войск, находившихся в передовых районах, а те, которые организовывались в более удаленных от переднего края районах, часто прерывались из-за воздушных налетов. Кроме того, недостаток киноаппаратуры, а подчас и кинофильмов затруднял организацию киносеансов для войск, что не способствовало укреплению их морального духа. Почтовая служба также оставляла желать много лучшего.