Лютариэ шел рядом с Нирин, специально ограждая ее от Гора. Его дроу был дружелюбным и агрессии по отношению к оборотню не проявлял, но все внутри вопило, что после драки любимый не остыл. Напряженное тело, острый взгляд голубых глаз, постоянно блуждающий по сторонам, словно ища опасность, иногда подрагивающая верхняя губа обнажала кончики острейших клыков, на обманчиво изящных длинных пальцах сверкали черные когти. Гора что-то очень сильно волновало, Лю так и не успел расспросить о всех деталях боя и о самом сопернике темного. Может, все дело в нем? Да и Бес тоже перестал прикидываться лошадью, идет скользящими шагами, хищно выгибая длинную шею. Уши постоянно двигаются, широкие ноздри раздуваются. Идет кошачий конь не рядом с хозяином, как всегда бывало, а рядом с ними, словно охраняя.
До трактира добрались спокойно, все мудро уступали дорогу раздраженному дроу. Только внутри начались проблемы. В заведении было много оборотней, явно чем-то разгоряченных и громко спорящих. До того, как вся честная компания полукровки появилась в дверях, напряжение достигло своего пика, даже трактирщик спрятался за стойку. И тут двери громко распахнулись, первым, к остерегающему шику Гора, прорвался Бес. Конь многообещающе клацнул зубами, заставляя перевертышей удивленно расступиться, а потом выхватить мечи.
— Куда ты прешь, своенравная кошка! — зарычал чуть слышно дроу в оглушающей тишине, скользнув в трактир следом за питомцем с саблями на изготовку. Лю и Миф страдальчески и одновременно напряженно переглянулись, Нирин побледнела, рыская взглядом по толпе. А Раскат Грома, торжествующее урча, взлетел под потолок, явно соглашаясь с темным, что нападение — лучшая защита.
— Оставьте мечи! — светлые тоже вышли вперед. Оборотни потеряли челюсти.
— Вы тоже! — рыкнул кто-то из толпы. Любимый Бури рыкнул, но под умоляющими взглядами эльфов и девчушки загнал сабли в ножны, не переставая буравить всех опасливым взглядом.
— Убрать оружие! — зычно гаркнул рослый оборотень, выходя из толпы. Он был выше Гора на пол головы, мощные мускулы так и бугрились под одеждой, цепкий взгляд желтых глаз под черными кустистыми бровями впился в темного, отвечающего не менее “дружелюбным” взглядом. Короткие черные волосы взъерошены, клыки оскалены. Наверное, эти два зверя сцепились бы, если бы Мифараэд не выдвинул вперед Нирин, мудро посчитав, что причиной переполоха как раз является она. И не прогадал.
— Папа, не надо! — маленький оборотень выбежала вперед и преградила дорогу мужику, который, плюнув на все, поднял свою девочку на руки.
— Нашлась! Где ты пропадала?! — эти слова утонули в облегченных вздохах других перевертышей. Но взгляд сурового отца упал на грудь девушки, ноздри затрепетали, улавливая запах крови и запах темного, настойчиво идущий от куртки. Рычание снова заклокотало в его глотке, но девчушка поспешно залепетала:
— Гор спас меня, папа! Я неосмотрительно зашла в темный переулок, срезая путь, и наткнулась на вампира...
— На вампира?! — зарычали оборотни, угрожающе пригибаясь. А это ни для кого не секрет, что оборотни воюют с вампирами, как светлые эльфы с дроу.
— Да, на Высшего...
— Как на Высшего?!
— А ну не перебивать! — рявкнул черноволосый оборотень. Дождавшись, когда все замолкнут, он кивнул дочери, — Продолжай, птенчик.
— Он был голоден и набросился на меня, успел поцарапать. Я так испугалась! А потом из ниоткуда появился Гор и стал с ним драться! И победил! Но кровосос сбежал! Потом пришли они, — кивок на эльфов, — и отвели сюда. Все.
— Тогда позвольте принести свои глубочайшие извинения за это маленькое...
— Недоразумение, — хмыкнув, предложил Лютариэ под насмешливое урчание любимого и Беса.
— Именно.
— Извинения приняты. Как вас зовут? Я — Гор Смоль, — более дружелюбно спросил темный, заметно расслабившись.
— Нарш, предводитель Клана Беркутов, — медленно ответил перевертыш, только сейчас придавая значение цвету кожи Гора и его спутников. Затем поднял голову на маленького дракона, потом на серого коня, который теперь стоял рядом со светлыми. Но ничего не сказал. Возможно, именно поэтому оборотни известны своим крепким словом. Нарш просто принял союз темного и светлого без всяких вопросов.
Перевертыши и дроу считались одними из опаснейших и нетерпимых рас Одалэр. И оба народа лояльно относились друг к другу. Темные и оборотни спокойно смешивали кровь, и от таких союзов получались сильные и стойкие дети. Эльфы не считали это позором, как смесок с человеком или светлым. Стае выгодно получить такого союзника, как дроу. Тем более опытного, чей рубеж перевалил за двести лет, из высшей аристократии, способного противостоять Высшему вампиру и взявшего со светлых клятву верности.
