Жалящая грозно и пронзительно засвистела, приподнимаясь и бросаясь на Виски. Угрожающе щелкнули клешни. Но хикора, не менее грозно взревев, не думала отступать, ее мощные когтистые лапы плашмя обрушились на клешни Конфетки, прижимая их к земле. Щелкнули острые клыки, кошка попыталась ухватить своими огромными челюстями спину скорпиона. Но Шиавискираа выпустила из виду главное оружие питомицы Быстрого Лезвия — жало.
Хвост мощно обрушился на голову Виски, нежно щекоча ее панцирь острием жала. Кровавая кошка отпустила противницу и отпрыгнула назад, нехотя припадая к земле брюхом. Хикора поняла, что допустила ошибку, которая в реальном бою могла обездвижить ее. Чудище дало доступ к наиболее уязвимому месту своего панциря. Возможно, жало Конфетки могло пробить эти чешуйки и ввести смертельный яд в организм моего воплощения. Кошка не умрет, но обезвредить на долгое время ее это может.
Конфетка что-то зашипела Виски, она откликнулась удрученным урчанием, похожим на смущенно бурчание. Они снова сошлись, о своей ошибке хикора теперь помнила.
Я усмехнулся, поворачиваясь к терпеливо ожидающему Кано Ши. Он тут же присел, готовясь идти в атаку из нижней позиции, растянувшись в прыжке. Фламберг хищно блестел в темноте. Посмотрим, что ты можешь, Лютариэ. Ответил на серьезную боевую стойку насмешливым взглядом и приглашающе выставил перед собой изогнутое лезвие сабли. Чтобы все было по-честному, я дрался лишь одной.
Напружинив ноги, эльф прыгнул с кошачьей грацией, занося фламберг для режущего удара с бока. А он быстрый, с удивлением подметил я, уклоняясь, вскользь отклоняя кончиком сабли острие меча. Сталь натужно зазвенела. Напрямую сталкивать сталь моего оружия с волнистым лезвием не стоит. Благодаря волнистым изгибам клинок уменьшает поражающую поверхность. Ударные режущие приемы — конек фламберга.
Припал на одну ногу, отскакивая, занося саблю назад и вниз. От неудачи светлый стиснул зубы, резко разворачиваясь в мою сторону, тонкие пальцы сильнее сжали рукоять. Я скользнул навстречу Лю, закружил вокруг него, набирая скорость для нужного маневра. Лезвие со свистом резало воздух. Быстрый комплекс серийных ударов, которые изрядно напрягшемуся Лютариэ удалось отразить. Он так громко дышал, сердце носилось птицей в груди. Но его новая скорость и эта непонятная сила поразили меня.
На последнюю атаку мальчишка ответил молниеносным выпадом в мое бедро. Он пригнулся, выскальзывая из-под моей сабли. Волнообразно резануло по бедру лишь краешком. В свежем утреннем воздухе запахло моей кровью. Это воодушевило малыша. Я же отступил, отпрыгивая назад и изворачиваясь.
Азарт все сильнее разжигался во мне. Но вот полуэльф уже начал сдавать. Такой быстрый темп был для него высшим пилотажем. И то, как Лю держался в быстром потоке боевого транса, уже воодушевляло меня. За два месяца упражнений это очень большой прогресс, пусть я не сражался в полную силу.
Тело — пружина, мы налетели друг на друга, обмениваясь яростными ударами. Лязг стали слился с тонким вибрирующим злым криком светлого и моим торжествующим рычанием. Левая рука молниеносно дернулась вперед. Острые когти обхватили дрожащие, как крылья колибри, ребра принцессы, больновато надавливая. Тяжело дыша, зло сверкая зелеными глазами, любимый замер. Медленно я отстранился.
— Не стоит забывать, что все твое тело и ум — это оружие. Ты совершил ту же ошибку, что и Виски. Следи за телом противника, — сурово сказал, не втягивая когти, чувствуя, как холодный воздух приятно охлаждает липкую спину и грудь. Мы фехтовали в одних бриджах.
— Ты не говорил, что используешь что-то острое кроме сабли, — резко ответил Лю, отворачиваясь от меня. В моей груди неприятно кольнуло.
— Потому что ты должен научиться защищать себя. Опасность может прийти с любой стороны, — мягко сказал, — Но я буду рядом.
— Пойдем, хочу поговорить с тобой, — вдруг прошелестел Лютариэ, изучая склоны гор, нависшие над долиной. Ладонь светлого сжалась на моем запястье.
— О чем? — удивленно приподнял я брови, но, наткнувшись на серьезный взгляд зеленых глаз, кивнул. Мельком оглянулся на Ранталиру, с интересом наблюдающую за нами. Крикнул сестре, чтобы погоняла Высшего и Мифа. Громко свистнул, к нам легкой рысцой подбежали Штиль и Бес. Заставил Кано Ши накинуть рубашку. Оделся сам, ломая голову, о чем же хочет побеседовать со мной эльф.
Кошачья коняшка взволнованно тряхнула головой, принюхиваясь к чему-то. Он близко подошел к черному коню и ткнулся носом в плечо Лю. Недоверчиво прижал уши и под пристальным взглядом светленького рванул вперед, взлетая по поросшему травой склону, где недавно сражались наши чудища.
Откуда-то слева из чащи леса вынырнула хикора, заставив Штиля испуганно всхрапнуть. Кошка лениво трусила рядом с серым, озадаченно поглядывая на не менее растерянного меня и упрямо стиснувшего челюсти Лю. Попробовала воздух и недоуменно насторожила уши. Скорпионий хвост выгнулся дугой.
— М-ряу? — вопросительно мурлыкнула Шиавискираа. Что это?
