В девятом часу возопил Иисус громким голосом: «Боже Мой, Боже Мой! Для чего ты меня оставил?»
Некоторые из стоящих, услышавши говорили: «Вот Илию зовет!» А один побежал, наполнил губку уксусом, давал ему пить, говоря: «Постойте, посмотрим - придет ли Илия снять Его».
Иисус же, возгласив громко, испустил дух».
(Евангелие от Марка 15:33-37)
Надо сказать, что и смерть и рождение Иисуса, с которого современный мир отсчитает новую эру, не имели для римской империи никакого значения. Никого в Италии, Греции, Испании, Галлии, Малой Азии, Египте не интересовали события в заштатной римской провинции Иудея.
Существует только три коротких упоминания у римских авторов, причем речь идет не столько о Христе, сколько о христианах.
Тацит (55-120 гг. н.э.) в пятнадцатой книге «Анналов» пишет о пожаре в Риме времен Нерона: «Чтобы пресечь слухи, Нерон подставил виновных и подверг самым изощренным казням тех, кого чернь ненавидела за их постыдное поведение и называла христианами. Начало этому названию дал Христос, который был при императоре Тиберии приговорен к смерти прокуратором Понтием Пилатом.
Временно подавленное, пагубное суеверие вспыхнуло снова не только в Иудее, где это зло родилось, но так же и в столице, куда отовсюду стекается и находит множество приверженцев всякая гадость и пакость. Вначале схватили тех, кто эту веру исповедовал публично, затем, на основании их показаний, великое множество других и признали их виновными не столько в поджоге, сколько в ненависти к роду человеческому.
Казнили их с позором - одевали в шкуры диких зверей и бросали на растерзание собакам, распинали на крестах и ночью поджигали вместо факелов. Нерон отдал для этого свой парк и, кроме того, устроил представление в цирке, где он сам, переодетый возницей, смешивался с толпой или вставал во весь рост на повозке. В итоге, хотя эти люди были виноваты и заслуживали строжайшего наказания, они вызывали сочувствие, ибо гибли не ради блага империи, а из-за жестокости одного человека».
Плиний Младший (52-114 гг. н.э.) в своих письмах-отчетах пишет о последователях Иисуса: «Эта вера распространяется повсюду, не только в городах и деревнях, но и по всей стране. Храмы пустеют, люди давно не совершают жертвоприношений». Далее читаем: «У них есть обычай в определенные дни собираться перед восходом солнца и молиться Христу, как богу».
Еще более краток Светоний (70-160 гг. н.э.). Историк, описывая деяния Нерона, упоминает: «Наказали пытками христиан, приверженцев нового и преступного суеверия».
