От рассвета до заката полностью

Об Августе Светоний пишет, что «в отношении зрелищ он превзошел всех предшественников: его зрелища были более частые, более разнообразные, более блестящие». Траты императора из своих личных средств составили огромную сумму в 500 миллионов денариев. Предоставим слово самому Августу: «Трижды гладиаторские игры я дал от моего и пять раз от имени моих сыновей и внуков, в каковых сражались около десяти тысяч человек. Дважды зрелище атлетов я предоставил от своего имени и в третий раз от имени моего внука. Игры устраивал от моего имени четырежды, а через других магистратов - двадцать три раза. Травли африканских зверей в амфитеатрах я дал двадцать шесть раз, для которых было доставлено зверей около трех тысяч пятисот. Зрелище морского сражения народу дал за Тибром, на каковом месте теперь находится роща Цезарей, выкопав землю в длину на тысячу восемьсот футов, а в ширину на тысячу двести». (Август «Деяния»). Кстати, при Октавиане Августе на освящении храма Марсу в боях с гладиаторами было убито, помимо прочей живности, 36 крокодилов.

При правлении Августа 200 тысяч человек получали примерно по 1 килограмму хлеба на семью. Шесть раз император раздавал неимущим гражданам по 60-100 денариев на человека, что составило в общей сложности 130 миллионов денариев. Об этом со скрупулезной точностью (даты и число получателей ) Август повествует в «Деяниях».

Знаменитые гладиаторские бои носили характер религиозного жертвоприношения богу войны Марсу. Вначале гладиаторами были военнопленные и приговоренные к смертной казни. Законы Рима позволяли им участие в гладиаторских боях. В случае победы, на полученные деньги можно было выкупить свою жизнь. Были случаи, когда граждане, в погоне за славой и деньгами, отказывались от собственной свободы и становились гладиаторами. Случались среди гладиаторов и женщины, после того, как в 63 году н.э. Нерон издал указ, разрешающий участвовать свободным женщинам в гладиаторских боях. При императоре Домициане в 89 году н.э. на арене появились гладиаторы-карлики.

Чтобы стать гладиатором, нужно было принять присягу и объявить себя «юридически мертвым». С этого момента бойцы вступали в другой мир, где царили свои законы. Так, гладиатор, сознающий свое полное поражение, был обязан снять защитный шлем и подставить горло под меч противника или же убить себя сам.

Всего существовало 8 классов гладиаторов, каждый из которых имел свои строгие правила и специальное обмундирование. Некоторым надевали металлические шлемы, другие защищали голову и шею установленным на плече металлическим или кожаным щитом. Были среди них обладатели трезубцев и сетей, похожих на рыбацкие. Другие имели короткий меч - гладио, от которого гладиаторы и получили свое название. Имелись также специальные защитные пластины для рук и ног. Все было продумано таким образом, чтобы каждый класс имел свои уязвимые места. Поэтому во время сражения не было возможности по обмундированию предугадать, кто из гладиаторов сможет победить. Это придавало боям особый интерес.

По убитым гладиаторам проводили религиозные панихиды и собирали их кровь, так как она считалась священной. Ее давали пить больным эпилепсией, поскольку римляне верили в ее целительные свойства. Существовали различные поверья, связанные со смертью гладиаторов. Так, например, богатые невесты во время свадебной церемонии втыкали в свои волосы шпильки, смоченные кровью убитого гладиатора. Считалось, что это способствует счастливой семейной жизни.

Для гладиаторских боев и представлений в 72 году императором Веспасианом было начато строительство Колизея. Его строительство было закончено через 8 лет императором Титом. По этому поводу устроили праздник, продолжавшийся 100 дней. За это время на арене Колизея было убито 5 тысяч хищных зверей, привезенных из Африки и сотни гладиаторов.