– Стоило выйти за порог, а меня уже обсуждают, – послышался из-за спины веселый голос, и я обернулся вовремя, чтобы увидеть, как Арт входит в комнату. – Спешу вас разочаровать, господа, но я вернулся.
– Ри-на! – Шун тут же спрыгнул с рук Арта и забрался ко мне на плечо.
– Все в порядке? – спросил я, вглядываясь в спокойное лицо фейри.
– Вполне, – кивнул тот. – С тобой хочет поговорить мой отец. Думаю, тоже будет отговаривать со мной связываться. Так что готовься, Эрин. Беседа будет долгой и нудной. А я пока буду мозолить глаза твоим друзьям. И поумерьте неприязнь, господин Кайен Деретрион. Вам меня терпеть еще долго.
А Арт зол! Он даже не считал нужным скрывать это от меня, сняв щиты. Знает, что я чувствую его эмоции как на ладони. И теперь, когда сосредоточился, я ощущал, как тянет ненавистью от Кая и растерянностью – от Лави. Ник чувствовал себя умиротворенно. В брате я и не сомневался. Дамы волновались за меня, а у Энтареаля чувствовался холодный интерес. Думает, как в случае чего убить Арта? Как на него похоже.
– Где лорд Эррион? – спросил у ходячего бедствия по имени Артиан.
– В малой гостиной. Тебя уже ждет слуга, проводит.
И Арт, дождавшись, когда освободится мое кресло, сел, закинул ногу на ногу и с улыбкой хищника на охоте уставился на собравшихся. Стоит признать, пасовать никто не собирался. Главное, чтобы, когда я вернусь, все были живы.
За дверью меня и правда ждал бронзовокожий демон. Наверное, я никогда не привыкну к такому разнообразию оттенков! Он провел меня через ближайшие комнаты и открыл двери, пропуская с поклоном вперед. Андреан Эррион уже ждал меня. Спокойный и сосредоточенный. Я с любопытством изучал отца Арта. И находил в нем все больше сходства с сыном.
– Доброе утро, ваше темнейшество. – Эррион поклонился первым, но несколько небрежно, будто делая мне одолжение.
– Рад видеть вас в добром здравии после встречи с Артом, – шутливо ответил я. – Признаюсь честно, побаивался, что нам сообщат о вашей скоропостижной кончине.
– Зубоскалите? Ну-ну. – Демон усмехнулся. – На самом деле я пришел поговорить, ваше темнейшество. И как вы догадываетесь, о моем сыне.
– Да, других тем для соприкосновения у нас вроде бы нет.
– Эринальд, Арт многое мне рассказал. Думаю, еще больше утаил – с ним сложно беседовать по душам. Но мой сын говорит, вы трижды спасли ему жизнь.
– Трижды?
Это когда я успел? Один раз – когда залечил раны от крыльев. Второй – возможно, в подземелье Лейфера. А третий? Может, когда защитил его от Рена? Впрочем, защита получилась та еще.
– Да, что-то такое припоминаю, – кивнул я своим мыслям.
– И вы сможете вернуть Арту крылья?
– Как знать? – пожал я плечами. – Я ведь не светлый.
– Арт так не думает.
– Во всяком случае, я попытаюсь.
– Хорошо. – Эррион тяжело вздохнул. – Эринальд, я должен предупредить вас… Раз уж мой сын и слышать не хочет, чтобы остаться в Демониуме. Ему нельзя доверять. Арти – гений. Он – лучший стратег из всех, кого я знаю. Но он опасен. Для себя и окружающих, потому что никогда не говорит, какие игры ведет. И вы поступаете именно так, как он на то рассчитывает.
– Я заметил, – заверил Эрриона. – Поэтому и пришлось побывать с ним в гостях у Лейфера. Кстати, раз уж мы заговорили о Лейфере… Он ведь знал, кто такой Арт, правда?
– Знал, – подтвердил Эррион. – Я тщательно скрывал сына от всех. Но раньше Лейфер часто бывал у меня, поэтому тайное стало явным. Я даже предположить не мог, что он захочет исследовать силы Арта.
– Исследовать силы, значит? Хорошее название для пыток. Надо запомнить для своих подчиненных.
Эррион отвел взгляд. Он прекрасно знал, чем увлекается его боевой товарищ. Знал – и ничего не сделал. Побоялся короля? Отец Рена, похоже, был скор на расправу. Но спрашивать я не стал. Боялся, что не сдержусь и, вместо того чтобы вернуть Арту крылья, оставлю Демониум без одного из сильнейших демонов.
– Крылья, – напомнил я. – Простите за спешку, но планирую как можно скорее вернуться в Тервин. Земля вашей страны жжет мне ноги.
– Поклянитесь, что позаботитесь об Арте, – потребовал Эррион.
– И не подумаю. Уж вам – точно. Я – темный властелин и буду держать ответ перед тем, кому обещал помощь, но не перед вами.
Эррион молчал. Передумал со мной связываться?
– Вы очень странный, Эринальд, – сказал он. – Но кажется, я начинаю понимать, почему Арт вам доверяет. Что ж, тогда мне остается последовать его примеру. Но я прошу, присмотрите за ним. Он настолько любопытен, что иногда заигрывается и не думает о своей жизни. Арт – все, что осталось от моей большой любви, ваше темнейшество. Я не могу его потерять.
– Я постараюсь.
Больше мне нечего было сказать. Тогда Эррион расстегнул жилет и достал из внутреннего кармана небольшой тканевый мешочек. Неужели туда могут поместиться крылья? Но – как?
– Вот. – Он осторожно вынул небольшой лоскут ткани. Развернул его, еще и еще раз. Нет, это не ткань. Я прикоснулся к тончайшей материи – и ощутил тепло. Крыло живое! До сих пор! И от него исходила магия, подобная магии Арта.
