На этот раз мы шли, держась у левой стены. Не знаю, добрался сюда Вилиан, или так и задумывалось, но ни одной ловушки нам не попалось. Пару раз мы замечали на правой стене символы. Видимо, там что-то было. А когда коридор кончился, я чуть не повернула обратно. Впереди виднелись ступеньки наверх, к наземной части испытания. А перед нами были движущиеся платформы. При этом они передвигались хаотично, и между ними было небольшое расстояние.
- Да они издеваются! - рыкнул Рен.
- Боюсь, что так.
- Иди вперед. Я буду прямо за тобой.
- Хорошо, - кивнула спутнику.
Я доверяла Рену. Он никогда меня не подводил. Поэтому перепрыгнула на первую платформу. К счастью, они были достаточно устойчивыми, но слишком маленькими. И чтобы попасть на следующую, пришлось ждать. Чувствовала себя горной козой - прыгала и скакала, не зная, приземлюсь пи в следующий раз. Мышцы сводило от небывалого напряжения.
- Расслабься, - крикнул в спину Рен. Я обернулась. Его лоб взмок от пота - Рену тоже приходилось непросто. Надо продолжать. Прыжок, еще прыжок. А когда платформы закончились, я упала на ступеньки и обхватила голову руками. Нет, это выше моих сил! Не испытание, а пытка.
Рен тяжело опустился рядом.
- Ничего, Эл, половина уже позади, - сказал, шумно дыша. - Справимся.
Я кивнула и заставила себя подняться. Пока что мы впереди. Надо закрепить преимущество. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Мы поднялись по ступенькам. В лицо тут же пахнуло ночной прохладой. Вот только если в подземелье был хотя бы сумрак, здесь нас окружала тьма.
- Давай призовем свет, - сказала я, и с пальцев сорвалось заклинание-светлячок.
Мы двинулись вперед, глядя под ноги. Вдруг что-то скользнуло совсем рядом.
- Змеи!
Я замерла. Впереди все пространство было покрыто змеиными телами. От страха перестала дышать. Так, Элиза, успокойся! Ты же магичка, и сильная. Вот и покажи свою магию. Из заклинаний на ум пришло только оглушение. Им я змей и огрела. Ближайший десяток тут же замер.
- Жестоко, - усмехнулся Рен, но последовал моему примеру. Мы ступали между распластанных скользких тел. Нет, не выдержу больше! Я рванула вперед, прощупывая путь оглушением. Шагов через двадцать змеи закончились, и началась обычная тропинка. Проверила магией - вроде ничего. Вот только стоило сделать шаг, как меня начало засасывать.
- Стой, Эл! - Рен рванул меня на себя, вытягивая из зыбучих песков.
- Как будем идти? - Обернулась к нему.
- По воздуху.
Рениард указал наверх. Над нашими головами сплетались лианы - такие, как в оранжерее отца. Рен подсадил меня, чтобы могла ухватиться за лиану. Поначалу я передвигалась бодро - цеплялась за зеленые стебли, раскачивалась - и перекидывала руку. Но мышцы быстро начали уставать, а пески под ногами все не кончались.
- Не виси на месте, упадешь!
Я снова продолжила путь. Да если бы не Рен - уже сбежала бы! Для меня это слишком. Но приходилось двигаться вперед, пока тропинка не перешла в мостовую. Только тогда я спрыгнула, и вскоре Рен приземлился рядом.
- А это что такое? - вгляделся он в темноту.
Снова пропасть. По обеим сторонам - разведенные половинки моста. И рычаги. Рен нажал на тот, что был с нашей стороны - и мост опустился. Однако, стоило отпустить рычаг, как тот вернулся в прежнее положение, а вместе с ним - и мост.
- Хитро, - сказал Рениард.
- Думаешь, это парное испытание? - спросила я.
- Уверен. Иначе зачем нужен рычаг с той стороны моста? Ладно, я держу первым, перебирайся.
Оставалось надеяться, что он прав. По мосту я перешла достаточно быстро. Рен отпустил рычаг, а я нажала на свой. Действительно, мост снова был цельным. Дождалась Рениарда, и свернула на следующую тропку. Дальше все произошло в мгновение ока. Ногу пронзила острая боль. Я вскрикнула и рванулась назад.
- Что? - кинулся ко мне Рен. - Чтоб мне провалиться, Элиас!
Я взглянула на проткнутый насквозь сапог. Под зеленым настилом скрывались штыри. А боль только нарастала. В сапоге захлюпала кровь. Попыталась сделать шаг - и вскрикнула.
- Иди вперед, - сказала Рену - Я дойду потихоньку.
- Как? - в его глазах читалась тревога. - Нет, Эл, так не пойдет. Снимай сапог, надо перевязать рану.
- Время, - напомнила я.
- Забудь про время. Садись на камень.
Пришлось послушаться. Рен снял жилет, рубашку и достал кинжал. Отрезал им длинную полосу ткани. А затем аккуратно снял с меня сапог. Я зашипела, стараясь сдержать крик, отчаянно напоминая себе, что в данный момент я - мужчина. Но боль была адской! Рен быстро забинтовал ступню и вернул сапог на место.
- Хоть какая-то защита, - пояснил он.
А на дорожке уже появился Ливеран. Заметил нас, ухмыльнулся и помчал дальше, на штыри. Но он вовремя увернулся, а затем призвал заклинание левитации, оттолкнулся - и приземлился достаточно далеко, но мгновенно оттолкнулся снова - раньше, чем штырь добрался до ноги. Примеру спутника последовал Лаэрни, не обращая на нас внимания.
- Забирайся ко мне на спину, - предложил Рен.
- Нет, иди вперед, я сейчас применю заклинание онемения, и смогу идти.
