— Да. Ранг Е. Хищники. Нападают парами. Быстро, координированно.
— Больше не будет?
— Не уверен. Хищники обычно в парах. Но бывают исключения.
Все переглянулись.
— Дальше пешком? — спросил Аугусто.
Я оглядел машину. Вмятины на крыше и капоте, но это не критично. Там все укреплено.
— Доедем.
Сели. Я последний. Щупальца свернул. Ладони жгло — остаточное напряжение от зарядов.
Завёлся. Машина рванула с глухим рыком.
— Осталось семь километров, — сказал я.
Дальше дорога оказалась более менее спокойной.
Парни выставили автоматы в окна и просто валили все что движется.
Подъездная дорога шла через заросшую аллею. Машина тряслась на ухабах, ветки царапали по кузову, словно проверяли, кто мы и зачем здесь. По обеим сторонам — старые частные дома. Многие без окон. Некоторые провалились внутрь. Один был почерневшим, будто сгоревшим изнутри. Ни одного человека. Ни одного звука.
Я сбросил скорость.
Навигатор показал точку в конце улицы. Дом с садом. Красная черепица. Кирпичные стены. Номер — девяносто девять. Я видел его уже издалека.
Двор был закрыт. Ворота — кованные, проржавевшие, но целые. По ту сторону — кусты, чахлый газон, старая качеля. И машина. Маленький ситроен, припаркованный сбоку.
— Это он, — глухо сказал Аугусто.
Он прижался к стеклу, пальцы побелели на коленях.
Я остановил машину у обочины. Выключил зажигание. Двигатель затих.
Никто не двигался.
Потом Аугусто выдохнул. Схватился за ручку двери и вышел. Остальные — за ним. Карабинеры держались немного позади. Я вышел последним. Щупальца не активировал. Пока что.
Аугусто подошёл к воротам. Постучал ладонью.
— Марта! Это я!
Тишина.
— Это я! Аугусто!
Прошло несколько секунд. Потом — движение за кустами. Скрип калитки. За деревом появилась фигура. Женщина. Темные волосы. Куртка поверх халата. В руках — охотничье ружьё. Направленное прямо в лицо мужа.
Он поднял руки, не делая ни шага.
— Это я… Это я…
Она не сразу опустила оружие. Губы дрожали. Глаза бегали. Потом — узнала.
— Аугусто?
Он кивнул.
Она кинулась к воротам, распахнула их. Уронила ружьё. Руки обвились вокруг него, как канаты.
— Ты… ты живой…
Голос — сорванный. Сдавленный.
— Живой, — повторил он.
Я стоял у машины. Карабинеры чуть позади. Данте держал автомат, не глядя на них, просто как на привычный предмет. Бад И Вико разошлись по сторонам с автоматами на готовые.
Из дома выбежала девочка. Подросток. Кудрявая, в майке и чужих кроссовках. За ней — вторая. Постарше. Лет двадцать. Волосы собраны в пучок, худое лицо, глаза — взрослые. Остановилась на пороге. Держала что-то похожее на нож.
— Папа? — спросила младшая.
Аугусто кивнул.
— Это я, малая.
Девочка кинулась к нему. Он присел и обнял её. Марта держала его за плечи. Старшая подходила медленно. Без слёз. Только сжав губы.
— Здравствуй, Лиа, — сказал он.
Она кивнула. Подошла ближе. Потом — обняла. Не крепко, но по-настоящему.
Я повернулся к остальным.
— Охраняйте периметр. На пять минут.
Те рассыпались. Один пошёл влево, второй — за дом, Данте — направо. Я остался у ворот.
Из дома вышла ещё одна женщина. Старше Марты. Волосы седые, одежда — старая, тёплая кофта поверх ночной рубашки. Она шла медленно, но уверенно.
— Это вы? — спросила она меня.
Я кивнул.
– По-английски. Говорите по-английски.
— А вы… тот, кто пришёл из центра? Который их вывел? – Спросила она уже на английском.
— Да.
Она медленно подошла.
— Вы… убили их?
— Всех.
Она опустила взгляд.
— Спасибо, — сказала просто.
Я просто хмыкнул и кивнул.
Марта и Аугусто всё ещё обнимались. Девочки стояли рядом. Младшая — сжав его руку. Старшая — смотрела на меня.
— Ты… ты не человек, да? — спросила она вдруг.
Я повернулся.
— В смысле? – Я оглядел себя. Посмотрел на культю. – Да человек вроде.
– Тридцать второй уровень? – Спросила она выпучив глаза.
– Я видео в Ютубе видела. Там парень был очень похож на тебя. У него ещё щупальца из спины растут и он на них по домам прыгал. Это ты?
Черт. Надо что-то с этим делать. Хотя бы уровень свой скрыть...
– Я.
Она кивнула. Без страха. Без интереса. Просто отметила факт.
— Спасибо, — добавила она. И вернулась в дом.
Я посмотрел на небо. Оно было мутным. Как будто набухшее серое стекло. Воздух пах гарью. И пеплом. Чуть-чуть — но постоянно.
— Завтракайте и собирайтесь. Едем в Тревизо. – Сказал я, когда Аугусто наконец выпрямился.
Он вытер лицо рукавом. Кивнул.
— Давайте.
Мы прошли во двор. Зашли в дом, сразу на кухню и я стал выкладывать еду из карты. Добавил пару бутылок воды. Открытую пачку кофе и сахара. Они всё приняли молча.
В доме было тепло. Старый котёл ещё работал. Газ — подключён. Видимо, от отдельной ветки. Возможно, автономный баллон.
Марта достала из шкафа остатки еды. Лиа помогала. Младшая — Виола — держалась за отца. Не отлипала. Я остался на крыльце.
Карабинеры вернулись. Отчитались. Чисто.
— Пока можно задержаться, — сказал я. — Но долго тут быть нельзя. Едем через час. Идите, поешьте с ними, если хотите. Я посторожу.
– А вы? – Спросил Данте.
– У меня живучесть тридцать. Мне два раза в день достаточно.
Они кивнули и пошли в дом.
