— Макс. — Густая борода прятала острый подбородок, алкоголь уже выдал ему новые линзы. Он был чуть ниже меня. Красный спортивный костюм был потерт, на белых кроссовках засохшие следы грязи, а на ладонях сухие мозоли.
— Макс! Очень приятно! С праздничком тебя! — крепкое рукопожатие и неестественная улыбка.
— Да, да. Мне тоже приятно. Девчонки, там Саша уже заскучала без вас. — Они кивнули и направились к столу.
— Макс, это твои подруги? Я хотел познакомиться с ними! Чего они такие стеснительные? Вон та светленькая мне понравилась! — Я посмотрел на Полину и не увидел в ней ничего интересного. Одна из миллиона блондинок с приятными чертами лица, длинными густыми волосами, хорошей фигурой.
— Светленькая? Прости, но это моя девушка, — первое, что пришло в голову.
— Да?! Э, братан, тогда ты прости меня. Мне чужие девушки не нужны. Может, тогда вторая? Что потемнее?
— У нее тоже есть парень.
— Тогда где он? Как можно оставлять такую красоту в одиночестве?
— Полагаю, что скоро будет.
— Макс, вот сразу видно — ты хороший мужик. Я тоже хороший. Мои друзья все хорошие, — он указал рукой на компанию из десяти человек, исключительно мужского пола. — Я просто хочу познакомиться. Только познакомиться, ну, потом на свидание, может, там или что-то еще.
— Я все понимаю, только мы отдыхаем своей компанией. Если бы девушки захотели познакомиться, они бы это сделали. Не стоит наседать на них. Не к чему портить праздник.
— Да я и не думал! Прости, если что не так. Ты думаешь, если я не русский, то плохой?
— Я так не думаю.
— Тогда давай без обид. Праздник же сегодня. Наши деды тоже воевали. Это и наш праздник. — Это заходило слишком далеко.
— Согласен! Пойдем за это выпьем!
— Точно! Пойдем.
К вечеру я уже был изрядно пьян. Размик подходил к нам еще несколько раз в попытке познакомиться с девушками, но эти попытки удавалось пресекать с помощью алкоголя. Все остальные уже начинали нервничать от его похождений. Только мне казалось, что всё под контролем. Мы вместе с ним сходили к его друзьям, где все радостно встретили и угостили меня чачей. Среди молодежи был один седой мужчина. На вид ему было лет пятьдесят, он мало говорил, да и не выглядел пьяным. Чувствовалось, как все остальные неосознанно смотрят в его сторону перед тем, как что-то рассказать. Сначала я не увидел в нем ничего примечательного, кроме седых волос и отсутствия бороды. Только напряженное выражение лица немного отпугивало. Морщины, как шрамы от покусавшей собаки, говорили о его жизненных испытаниях, тяжелый взгляд, закаленный временем, и резкие фразы в сторону младших приятелей. Перед тем, как вернуться обратно, я дал понять, что пора оставить нас в покое. Он кивнул головой и пообещал, что все прекратится.
— Макс, все хотят гнать домой? — Ян перехватил меня на полпути к возвращению на родину.
— Куда? Домой? Рано же еще! — Он выглядел абсолютно трезвым, хоть и распил с нами несколько бутылок джина.
— Слушай, эта компания уже изрядно достала девчонок, — раздражение отрезвило его. Короткая челка, как забор, установленный вдоль всего двора, охраняла его круглую голову, напоминающую темную сторону луны в этот поздний час.
— Я обо всем договорился. Все в норме. Идем, выпьем! — Правая рука упала ему на плечо, он поддался ей, и мы отправились к столу.
Саша стояла с девчонками и что-то очень бурно обсуждала. Они уткнулись в один телефон и не обращали на нас внимания. Только когда бутылка джина оказалась у меня в руках, Саша вдруг очнулась и посмотрела на меня.
— Вы представляете? — сказала она.
— Конечно. Представляем и употребляем, — ответил я, обновив стаканы.
— Лиза… кинула фотографию кольца, — на выдохе сказала она.
— Какого еще кольца? — крикнул Кирилл, стоявший позади меня.
— Она… выходит замуж.
— Что за бред? — сказал Кирилл.
— Это не бред! Хочешь, посмотри сам, — Саша протянула телефон, но никто из парней не захотел смотреть.
— Все еще успеем посмотреть. Давайте лучше выпьем! Сегодня же праздник. — Я пытался запереть эту мысль в шкафу, чтобы потом с ней разделаться. Раздав стаканы, принялся пить до дна.
Пора было идти к озеру, чтобы сбежать от обсуждения последних новостей. Три сигареты прыгали по пустой пачке. Нашел жертву и воспользовался ее беспомощностью. Выдох дыма сопровождался легким свистом. Голоса друзей, как дубовая скалка в крепких безжалостных руках, избивали спину. Я чувствовал, как во мне что-то горит, но не мог понять, что это. Проклятый алкоголь перемешал все мысли в голове. Прошло столько времени, а я до сих пор не мог понять, что Лизы больше нет рядом. Терять людей проще всего, а расстаться с ними под силу не всем.
— Макс, твои друзья снова пришли, — голос Саши разбил все стекла в доме.
— Хорошо, сейчас подойду.
— Ян с Дашей вызвали к такси. Пора уже ехать домой.
— Веселье же только начинается.
— Макс, поехали. Мы тебя подбросим. Машина будет через пять минут.
— Я понял. — Неловкая пауза. У меня тлеющая сигарета, у нее дружеские слова на губах.
— Макс, это слишком быстро. Постарайся…
