– А я купаться, – Татьяна потянулась к пуговкам на сарафане. – В таком известном месте обязательно нужно окунуться в море.
– Правильно, – заметив её движение, Александр обнял Нику за плечи, поправил ей шляпку, так и норовившую улететь, повёл за собой. – А мы на задание, – крикнул, обернувшись.
Сняв сарафан, Татьяна придирчиво оглядела себя. Фигура, ноги ещё ничего, к тому же загар придавал телу тёплый блеск, молодил. А вот видавший виды купальник невразумительной расцветки разочаровывал. Купальник, как и женское бельё, должен быть идеальным. Перед отъездом она пыталась купить новый, но так и не сумела выбрать. Надо срочно этим заняться, здесь этого товара более чем достаточно…
Боже, о чём она думает! Устыдившись своих неправильных мыслей, как следует, отругав себя, Татьяна направилась к морю. Она шла к дальнему краю пляжа, где меньше народу, где никто не помешает ей насладиться купанием. Постояла у кромки воды, глядя, как играют солнечные блики на неспокойной глади воды, как с мягким шелестом накатывают на берег весёлые волны, лижут разноцветную гальку и шепчут что-то на непонятном языке. Татьяна уже хотела шагнуть в эти волны и пропасть в них с головой, но взгляд зацепил на мелководье камень особой формы. Неужели сердечко? Так и есть. Серый, гладкий, обласканный морем камешек, удобно лёг в ладонь. Может, с этим камнем найдёт она своё счастье и свою любовь, которой в последнее время так жаждало беспокойное сердце? Сжав кулак с этим маленьким талисманом, Татьяна осторожно зашла в воду.
Сделав короткий заплыв, быстро выбралась на берег. Вода оказалась прохладной, и лучше она погреется на солнце, присоединившись к поискам волшебного камня там, на берегу. Правда, помощь не понадобилась, у Ники уже были целые ладони камней, отдалённо напоминавших сердечки. Правда, девочку это не смущало. Она ни в какую не желала с ними расставаться, сделав выбор в пользу одного или двух, самых красивых. Пришлось сложить в пакет и забрать с собой все волшебные камни.
Потом был ещё один пляж с золотым песком, с серыми рыбками, резвившимися на мелководье. Александр организовал пикник, и на импровизированном столе появился сыр, виноград и какой-то удивительно вкусный, воздушный хлеб. Александр сказал, что это аркатена, съедобное «национальное достояние» Кипра.
День был хорош, это был день из тех, что запоминаются надолго, из тех, что достаются из памяти в грустную минуту и поднимают настроение, заставляя вспоминать, что жизнь бывает очень-очень хороша.
Возвращались домой под вечер. Ника, убегавшись за день, быстро заснула, положив голову на бабушкины колени. Сидя на заднем сиденье, Татьяна украдкой, чтоб не заметил через зеркало заднего вида, бросала взгляды на водителя, на его загорелые руки, сжимавшие руль, на плечи, обтянутые полосатой футболкой. На затылке, среди русых волос уже пробивались серебристые прядки, и это было так мило, так трогательно…
Скоро закончится её отпуск, это прекрасное время рядом с ним. И дальше – всё… Татьяна вслушивалась в его голос, в короткие, полушёпотом сказанные фразы о местах, где они проезжали, и понимала, что пропала окончательно. Любовь к этому замечательному мужчине, который так добр, так много сделал для её семьи, окончательно поселилась в сердце. Видно женское сердце не может долго обходиться без любви. Вот она и пришла, заявилась без спроса, эта любовь… Сильная, настоящая… И уже не сбежать от неё, не спрятаться, не выскрести из души…
* * *
Мария – тридцатилетняя приветливая женщина, была рада своей новой помощнице. С её помощью портье Вера Шагина быстро освоилась на новом месте. Пара-тройка дней – и она словно вечно работала здесь. Вера ждала проблем, сложностей – всё же чужая страна, чужие порядки – но они не возникали. Напротив, чудесным образом всплыли в памяти английские фразы, выученные в школе и забытые, казалось, напрочь. Легко освоила она и похожую на АСУ «Контур» программу управления отелем, которую использовали сотрудники для ведения текущей документации.
Она вводила в таблицу сведения о бронировании, когда открылась входная дверь, впустив солнечный луч, широким мазком раззолотивший пол и стены. Ба, да у неё гости! Марк, ведя за руку Веронику, улыбаясь, подходил к стойке.
– Решили навестить и узнать, чем вы тут занимаетесь, – он оглядел холл, удовлетворённо кивнув. – А у вас уютно…
– Это что, попугай?! – перебила Ника, увидев сидевшую в клетке птицу. – Настоящий?!
– Самый что ни на есть настоящий. Зовут Винс, – Вера вышла из-за стойки. – Идём, познакомишься с этим красавцем. Если понравишься ему, он скажет тебе «привет».
Радуясь встрече с невиданной птицей, Ника обошла клетку со всех сторон, что-то шепча, видимо, пыталась заинтересовать попугая и вызвать его симпатию.
– Спасибо тебе, Марк, – в знак благодарности Вера коснулась его руки. – Вижу, вы сдружились, мне так приятно…
– С хорошей девчонкой нетрудно подружиться. Мы зашли на пять минут, не будем отвлекать от работы занятого человека.
– Боюсь, теперь её не увести.
