– Ничего себе! Я в шоке, больше даже не знаю, что и сказать, – с лёгким вздохом произнесла она, когда рассказ завершился. – Бедный Марк, не хотела бы я быть на его месте! Ему уж точно не позавидуешь.
Как повлияют эти события на жизнь парня? Сложно сказать. Это Вера жила с мыслью, что каждую минуту жизнь запросто может измениться к лучшему. Так правильнее, так проще – ждать хороших новостей, притягивать их. И вот после череды неприятностей в отеле её судьба вырулила всё же на счастливую дорогу. Но настоящее «хорошо» ещё впереди. Которое совсем близко. Которое связано с этим парнем, что сегодня узнает невесёлую историю своего рождения. Жизнь – беспристрастный судья – не любит вечно хранить свои тайны.
* * *
Этот вечер всё расставит по своим местам. Этот вечер покажет, сложатся ли дружеские отношения у Марка и Филиппа, или в суете этого мира не появится у них необходимость друг в друге, не возникнет доверие и спокойная привязанность?
Вера разгладила руками жёсткие складки накрахмаленной скатерти, поставила в центр стола вазу с поздними хризантемами. Мама захотела устроить парадный ужин, её не отговорить. Кроме салатов и мяса по-французски, она успела приготовить невероятно вкусный пирог с абрикосами, который Вера помнит с детства. «Я добавила туда счастья, поэтому он так хорош» – Вера помнила и эту мамину фразу.
Как всё-таки хорошо дома! Рядом все, кто ей нужен. Её любимые. Преисполненная сознанием своей значимости Ника, которая сейчас раскладывала салфетки у каждого прибора, и мама, занятая на кухне последними приготовлениями к ужину. Нет только его, и Вера уже скучала по своему милому Марку. Сегодняшней ночью она не заснёт в кольце его рук и не проснётся утром от его осторожных поцелуев. Вере надо привыкать, что его нет рядом. Жаль, как жаль…
Звонок в дверь вернул её к реальности. Кто же пришёл первым? Ответ появился через минуту, когда порог гостиной перешагнул Филипп.
– Их ещё нет? Ну, трындец! Не спешат ребята на встречу с новым родственником!
– Фил, ты чего? – Вере не понравился его тон. – Не рад, что ли?
Ответить Филипп не успел, в дверь снова позвонили. Преодолев желание взглянуть на себя в зеркало, поправить волосы и помаду на губах, она вышла в коридор. Марк… Сердце забилось вдвое сильней, а щёки покрылись предательским румянцем. Взгляд парня тоже сразу метнулся к ней, заставив Веру опустить глаза. Вот так несдержанные влюблённые и выдают свои чувства, о которых до поры до времени никто не должен знать!
За столом, несмотря на оживление, которое пытались иногда внести в общую беседу Татьяна и Александр, царила напряжённая тишина. Тишина, включённая на максимум. Даже Ника притихла. Марк бросал цепкие, оценивающие взгляды на брата, о чём-то сосредоточенно думал. «Неужели эти двое не подружатся? Так и останутся чужаками друг для друга? Это несправедливо. Им бы немного симпатии и взаимного притяжения для начала – а дальше время само завершит работу», – думала Вера. Она хотела бы им помочь, но как?
Постепенно Верины мысли приняли другое направление. Её парень, её Марк совсем рядом. И одновременно так далеко. Словно чужой, он старался даже не смотреть в её сторону. Как им встретиться тайно, без свидетелей? Стыдно признаться, но в ту минуту Вера желала любовного свидания больше всего на свете. Что делать, если её тело, уже привыкшее к ласке и нежности, отчаянно хотело любви. Но где им встретиться? И как это устроить?
Ответ сам всплыл в сознании, когда, забывшись, она смотрела на красивое, сосредоточенное лицо Марка. Глубокая морщинка прорезала его чистый лоб. Как же просто! Правду говорят, влюблённые изворотливы. Светка и номер в отеле, вот он, ответ. Светка поможет, Светка легко организует их встречу. Ещё и порадуется за неё, увидев Марка, покажет за спиной большой палец, поднятый вверх. Такого парня отхватила её тихоня-подруга…
– Ну, что, за воссоединение семьи? Всё-таки в жизни есть справедливость, – Александр поднял бокал с вином, не отрывая взгляд от лица Фила.
Тот вяло кивнул.
Не так представляла Вера сегодняшнюю встречу, совсем не так. Где душевное волнение? Где радость, наконец! Жизнь подарила этим мужчинам событие, которое бывает даже не раз в жизни, а гораздо, гораздо реже. Им повезло, Его Величество случай оказался на их стороне. Такие случаи редкость, случаи не ходят толпами…
Её беспорядочные мысли прервал звонок в дверь. Переглянувшись с мамой, – они никого не ждали – Вера пошла открывать. Неужели Светка? Водится за ней такая странность появляться в ненужное время в ненужном месте. Странность, называя любопытством.
Вера открыла дверь, и улыбка медленно, словно стёрли школьной резинкой, исчезла с её лица. В коридор молча шагнула Элеонора. Чёрное кожаное пальто с поднятым воротником и мрачный взгляд делали её похожей на героиню драмы, которая, заламывая руки, вот-вот произнесёт свой трагический монолог, встав на краю сцены. Плечом отодвинув девушку, стоявшую на пути, Элеонора направилась вглубь квартиры. Слёзы заливали её лицо. Запоздалые слёзы отчаяния и сожаления…
* * *
