«Прекрасное и боголюбезное дело – представлять, через какой ряд происшествий в жизни достигли мы настоящего своего положения: потому что, часто представляя себе такую связь происшествий, составляющих жизнь нашу, мы приходим к мысли о своем ничтожестве и смиряемся пред Богом; а Ему, Создателю, необходимо восписуем все сцепление путей, или событий, которыми Он вел нас к настоящему положению... Как велика была немощь моего младенчества! Сколько слез было пролито мною тогда – как бы в знак того, что и последующая жизнь моя будет также исполнена скорбей многоразличных, вызывающих невольные слезы. Каких трудов стоило моей матери выкормить меня, пока я стал на ноги! Сколько забот обо мне сокрушало сердце моих родителей: буду ли я здоров? как я буду учиться? доучусь ли до конца? чем я буду потом? буду ли я их помощником на старости, или – беспутным, неблагодарным сыном? И что же – о Господи! – сотворил Ты со мною ничтожным? Десница Твоя, Господи, прославися в крепости! (см.: Пс.117). Кто мог воображать тогда, что я буду тем, чем есть теперь? Благодарю Тебя, Господи, от всего сердца и молю Тебя: даруй мне помнить постоянно – возникновение мое из ничтожества, немощи моего детства, трудность моего воспитания, незнатность моего происхождения, чтобы всегда смиряться и благоговеть пред Тобою!» Обычно скорбями, или крестом, считают болезни телесные. И их пришлось переносить неоднократно будущему светилу с самой молодости. Например, из его же собственных слов известно, что он болел не один раз различными болезнями. «Сколько раз смерть вступала в мое сердце, сообщая начатки свои и телу – числа нет! И от всех смертных случаев Господь избавил меня, помиловал меня милостию несказанною, оживотворил меня. О, какою благодарностью ко Господу должно быть исполнено сердце мое! «Аще не Господь помогл бы ми, вмале вселилася бы во ад душа моя» (Пс.93:17). В другом месте своего известного Дневника он тоже пишет, – и нужно думать, что с самого себя: «Не унывай при сильных искушениях, скорбях или болезнях, или преткновениях от смущения вражьего: все это есть обличение и наказание праведное Испытающего сердца и утробы Господа к очищению, пробуждению и исправлению твоему, к выжиганию терпения плотских страстей; и потому не посетуй, если иногда бывает тебе очень больно. Взирай не на боль, а на благие последствия этого наказания и на здравие души. Чего не делаешь для здравия тела? Тем более – для здравия и спасения души, имеющей бессмертную жизнь, надо все терпеть». И многое, – о чем мы говорили прежде, во главе о способах борьбы со грехом, взято о.Иоанном из собственного опыта. Но опять возьмем свидетельства близких очевидцев жизни Батюшки. «Будучи вообще слабого здоровья, дядя, – пишет его племянница, – часто хворал; и тогда тетя (то есть мнимая жена его Елизавета Константиновна) превращалась в неутомимую сиделку: проводила все ночи напролет у постели больного, а днем сама приготовляла для него кушанье. Помню, в 1879 году о.Иоанн опасно занемог: у него сделалось воспаление обоих легких. По целым часам лежал он с закрытыми глазами, в забытье; а когда приходил в себя, часто говорил: «Голова болит невыносимо; точно молотом ударяют по ней». «Один раз тетя сидела около кровати дяди и горько плакала. Открыв глаза, батюшка посмотрел на нее и сказал: «Не плачь, Лиза! Бог даст, поправлюсь; а если нет, Бог и добрые люди не оставят тебя: я никого не оставлял, и тебя не оставят!» Прошло несколько дней; и однажды утром тетя вбежала в детскую и дрожащим от волнения голосом воскликнула: «Дяде лучше, кризис прошел!»
