Бывши законоучителем и воспитателем юношества в местной гимназии, я уча учился, более и более входил в себя и вдумываясь в истины евангельские, в заповеди Божии, в исторические события церковные на пространстве минувших веков и углубляясь в наше дивное, небоподобное богослужение. Не бесследно прошли для меня почти ежедневные службы в храме и 27 лет моего законоучительства, но углубляли меня в науку великого самопознания и богопознания, – и я учился, как и доселе учусь, служить Богу в духе и истине, объемля в моей смиренной молитве по благодати Божией – всех и вся и принося Бескровную Жертву за всех и за вся. Но трудно достигать духовного совершенства, живя в мире, среди житейских соблазнов всякого рода, ибо трудно отрешиться от всего того, что льстит зрению, вкусу, осязанию, вообще, чувствам многострастной плоти; сильно воюет миродержитель тьмы века сего чрез чувства плотские, тонко и глубоко впускает в наше сердце огненное жало свое, увлекающее ко всяким житейским страстям, чрез них он усиливается отвращать взоры душевные от единого на потребу, от восхождения горе по лествице добродетелей, и льстиво поучает непрестанной измене в любви и преданности единому достойному всей нашей любви, пречистому, прекрасному и бессмертному Жениху душ наших – Христу Богу, не допуская нас всегда уязвляться сладчайшею, нетленною любовь к Нему.
Стократ блаженны, – часто думал я, – пустынники, удалявшиеся, ради неразвлекаемого служения Богу и спасения души, – в пустыни, чуждые соблазнов мира. Но надо, – опять думал я, – подвизаться и в мире, живя среди людей и сохранять себя нескверным от мира.
ВОПРОС: Из какого рода происходил о.Иоанн?
ОТВЕТ: Он сам говорил при освящении церкви в селе Суре, где родился:
Слава Богу! Это не сон и не привидение! Это действительность, видимая глазами и осязаемая руками! Хотя и доселе стоят два деревянных храма, но, по причине древности, крайне ветхих и близких к разрушению. И кому же суждено Богом создать этот величественный храм Богу и угодникам Его? Сыну бедного сельского причетника, служившего в этом же селе, в котором, по крайней мере, три с половиною столетия преемственно в разное время священствовали иереи из рода Сергиевых...
Господи! Люблю я дом Твой и место селения славы Твоей, как не любить храм Божий – это небо земное, в котором престол Божий, в котором Господь столь дивно, таинственно, ощутительно, осязательно приближается к человекам верующим, соединяясь, страстворяясь с ними в животворящих Своих Тайнах, очищая, освящая, обновляя и утверждая с верою и любовью причащающихся! Как не любить храм Божий, в котором совершается непрестанно пресладкое, радующее душу богослужение, которое утешает и поучает и просвещает, и укрепляет души христианские, руководит их к Богу и к вечному блаженству на небесах.
ВОПРОС: Возможно ли спасение вне Церкви?
ОТВЕТ: Только в общении с Церковью и ее священноначалием и в ее таинствах и богослужении – спасение наше, сила наша и всякая благодать и милость Божия, а без Церкви и вне Церкви – нет спасения. «Аще кто Церковь преслушает, – говорит Сам Господь, – тот как язычник и мытарь» (см.: Мф.18:17).
Все отделившиеся, отпавшие от Церкви – раскольники старые и новые со всеми их сектами, равно все нераскаянные грешники – суть дикие растения, солома и определены к сожжению в огне вечном, если не обратятся к Церкви истинно. Господи! обрати имиже веси судьбами всех заблудившихся к Церкви Твоей, сними с очей их мрачное, дьявольское покрывало, и да узрят они ясно свет истинной, Православной Церкви Твоей, в которой одной вечное спасение Твое.
ВОПРОС: Долго ли был о.Иоанн диаконом до священства?
ОТВЕТ: Я только два дня, а он проработал Господу во всех степенях долгие дни и годы, как бы постепенно восходя на высочайшую степень священства. Когда я, около тридцати лет тому назад поступил к сему храму иереем, о. Александр был диаконом и слишком двадцать лет служил со мною пред престолом Божиим и как степенно, благоговейно, сердечно.
ВОПРОС: Какая польза нам от чтения Слова Божия?
