ОТВЕТ: Да, я исполнен немощей и знаю мои немощи, но сила Божия в немощи совершается (см.: 2Кор.12:9), и она дивно совершалась во мне в продолжение 25-летнего священствования моего, и дерзну сказать – ибо скажу истину – чрез меня совершалась во многих, в простоте верующих, очевидным и осязательным образом. Слава благодати, Слава Господу Иисусу Христу, даровавшему нам «благодать на благодать» (Ин.1:16). Говорю вам об этой силе Божией во мне для того, чтобы вы вместе со мною прославили великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Коего благодать и милость не оскудевают и ныне, как не оскудеют до века. Кто исчислит за все это время бездну спасения Божия, совершавшегося во мне благодатию Христовой всякий день и многократно! Не могу исчислить бесчисленного множества козней миродержца и приступов страстей, разрушенных милостию и силою Христовою во мне, по моей тайной молитве веры, ради сердечного покаяния и особенно – силою Божественного причащения! Какой ангельский, многообъемлющий ум изочтет все тайные дары Божии душе моей, – благодатные дары милости, коих я невидимо сподоблялся во все дни моего священствования! Не могу исчислить бесчисленного множества врачеваний благодатных – душевных и телесных, совершенных во мне Господом чрез сердечное призывание чудного имени Его. Слава Спасителю нашему Богу! Он видит, что я неложно воссылаю Ему эту славу. Только Им и о имени Его я славен. Да пребудут незабвенными для меня эти милости Господни вовек, да укрепляют они мою веру и надежду на будущее время.
Вы в лице моем, – говорил о.Иоанн в 35-летний юбилей, – воздаете честь священному сану, коим почтила благодать Христова подобных вам, немощных по природе людей, в том числе и меня. Честь, воздаваемая вами мне ныне, восходит к Самому вечному Первосвященнику, Господу нашему Иисусу Христу, за нас святившему Себя и принесшему Самого Себя в жертву за нас Отцу Своему Небесному; ибо священство мое и всех освященных – есть Христово священство: истинный, вечный Священник – один Христос, и в лице нашем священствует Он Сам, вечный Первосвященник по чину Мелхиседекову. Христе Боже, Ты Сам прослави прославляющих нас, Твоих священников на земле, и нам, священникам, даруй благодать достойно проходить высочайшее служение священства и сами всегда освящаться и других освящать и спасать данной нам благодатью.
Сделал ли я все, что должен был сделать? По совести скажу – нет! Много недоставало в моем служении по внутреннему человеку, и, вообще, служение мое было не без недостатков.
Желаю всем сердцем святыни и совершенства и буду всеми силами, с помощью Божией, стремиться к исправлению и совершенству, ибо нам сказано: «Будите... совершени, якоже Отец ваш Небесный совершен есть» (Мф.5:48).
Прожить и прослужить сорок лет, – говорит батюшка в сорокалетие, – в духовном сане беспорочно, в смысле общепринятом, – дело великой и особенной благодати Божией; дремать и облениваться во все это время мне не приходилось, а надо было стоять всегда на духовной страже своей, на страже обучающегося юношества и паствы приходской, данной нам от Бога, – почти постоянно совершать службы в храме, проповедовать слово Божие, исполнять приходские требы, учить и учиться, служить, по силе, бедным и нищим. Не в похвалу себе говорю это, ибо не хвалящий себя искусен, а тот, кого Бог восхваляет (см.: 2Кор.10:18), а чтобы показать, что я делал то, что должен был делать, я должен был зорко следить за злохитрыми действиями неусыпающих, лукавых, злых, невидимых врагов, нападающих на меня чрез различные страсти и страхования, и часто терпеть наносимые мне от них раны в душе, язвы, смущения, тесноты, поражения, хотя, в свою очередь, и я поражал их оружием веры, молитвы, покаяния, причащения Св. Таин Христовых. И в этой невидимой, но упорной, полной уязвлений душевных брани, от которой страдала и плоть, – Господь научал постоянно «руце мои духовные на ополчение и персты моя на брань» (Пс.143:1), в этой невидимой, жестокой войне я учился искренней вере, упованию, терпению, молитве, правоте духа, чистоте сердца, непрестанному призыванию имени незримого, державного Победителя ада и Пастыреначальника Иисуса Христа, и Его именем и силою побеждал врагов и свои душетленные страсти, рыкавшие на меня, подобно львам, или завывавшие, подобно волкам.
