Мы встали у костра, и Алан показал несколько молниеносных выпадов. Он останавливал клинок на ширине ладони от моего тела, когда я не успевала отразить его атаку.
- Ну как? - спросил он после того, как мы отдышались.
- Ты здорово научился. Дашь мне несколько уроков?
- Один уже дал. Пойдем спать. А то я просто падаю от усталости.
Он завернулся в плащ и уснул, а я, по традиции, развела четыре костра и улеглась между ними.
Мой сон был тревожным. Мне снилось, что чьи-то холодные пальцы трогают мою шею, а я не могу проснуться, чтобы увидеть, кто это.
Я пробудилась среди ночи от собственного сдавленного крика.
Мое горло было крепко сжато. Но то, что во сне казалось холодными пальцами, в реальности превратилось в ошейник, застегнутый сбоку на висячий замок.
Ошейник и замок были сделаны из тех самых лучей света, которыми владел Мвуетси.
От ошейника, который свободно болтался на моей шее, за спину тянулась цепочка из того же лучеподобного вещества. Из-за нее я не могла встать со своего места.
Я оглянулась и увидела Мвуетси, который тихонько хихикал, зажав себе рот рукой.
- Ты и не знала, - сказал он, - что луна отражается во всех водоемах. Хи-хи-хи...
Я поняла, что Мвуетси появился из небольшого озерца, возле которого мы остановились на ночлег.
- Ты пришел, чтобы в третий раз быть побежденным? - спросила я, проглатывая неприятный комок в горле.
- Нет, Анфиса, - ответил Мвуетси, - Я пришел, чтобы исполнить свой супружеский долг.
И он принялся снимать с себя одежду. Не вставая с земли, я взяла в руки арбалет и прицелилась ему между ног.
- Ты меня удивляешь, Мвуетси, - усмехнулась я, пытаясь привлечь его внимание к арбалету, чтобы он замер в неподвижности.
- Наивная женщина. Ты не сможешь выпустить в меня стрелу.
Странно, но он оказался прав. Видимо, этот ошейник полностью парализовал мою волю.
- А где же Алан? - спросила я у Мвуетси, стараясь не показывать своего бессилия.
- Ему сейчас меняют кровь на новую, лунную. Как только закончат, он повторит судьбу твоего Гриалира, - ответил Мвуетси, освобождаясь от последних одежд. - Покорись мне, Анфиса. Ведь я бог, и смертные не могут бороться со мной.
Он приблизился ко мне, держа в руке цепь, подсоединенную к моему ошейнику. Я скорее почувствовала, чем поняла, что он контролирует меня только пока держит цепь. Причем, он контролирует вовсе не все движения моего тела - говорить я могла вполне свободно.
Я опустила на землю арбалет и сосредоточилась на его руке, сжимающей конец цепи.
Мвуетси приблизился, присел рядом и погладил меня по волосам.
- Будь хорошей, ласковой женой, - сказал он. - И я не буду гневаться на тебя.
Я посмотрела на него снизу-вверх, легла на спину, улыбнулась как можно нежнее и взяла его запястья в свои руки.
- Умница, - сказал Мвуетси.
Я сделала попытку резко вывернуть его руку, сжимающую цепь, однако мои мышцы даже не отреагировали на это. Я поняла, что Мвуетси контролирует быстрые, резкие и напряженные движения, но оставляет мне возможность двигаться плавно и расслабленно. Я хотела крикнуть, помня, что в прошлый раз именно звук моего голоса лишил его власти и силы, но голос тоже не подчинялся мне.
Ощущение слабости разлилось по всему моему телу. Однако, я уже знала, что если поддамся внушению лунного бога, он превратит меня в бессознательную куклу.
Поэтому я плавно приблизила свои губы к его запястью и медленно впилась в него зубами, постепенно усиливая хватку.
Скоро Мвуетси закричал от боли, и его кровь цвета лунного света брызнула фонтаном.
Цепь выпала из его руки, и через мгновение я уже приставила кинжал к горлу лунного бога.
- Где Алан? - спросила я.
Мвуетси показал рукой на озерцо.
- Достань его! Немедленно!
Острие кинжала для убедительности впилось в кожу лунного бога.
Мвуетси взмахнул рукой, и Алан взлетел над поверхностью озера, поддерживаемый снизу слугами Мвуетси (живыми коконами, составленными из сплетенных друг с другом липких лучей).
- Прикажи перенести его на берег! - скомандовала я.
Слуги Мвуетси тотчас сделали это, повинуясь его безмолвной команде.
В тот миг, когда тело Алана коснулось травы, я перерезала горло лунному богу. Над его левым ухом сверкнула ослепительная голубая молния, и тело моего врага обмякло.
- Ты получил развод, - сказала я, швыряя его на землю.
Слуги Мвуетси застыли, неподвижные, словно светящиеся кусты. Я подбежала к Алану, волоча за собой цепь, и попыталась привести его в чувство. Но ни удары по щекам, ни ритмичное надавливание на грудь не дали результата. Он дышал, и на шее прощупывался пульс. Казалось, что он находится в состоянии сна. Мне вдруг показалось, что он может никогда не проснуться, пока эти светящиеся истуканы не разбудят его.
- Эй, вы! Эй! Эй! - я крикнула, что было силы, и слуги Мвуетси исчезли.
Вместе с ними растворились тело Мвуетси и ошейник с цепочкой, а ко мне вернулось гулкое эхо собственного голоса.
Алан глубоко вздохнул и открыл глаза. Видимо, слуги Мвуетси контролировали его забытье.
- Что случилось? - спросил он, глядя на мое удивленное и радостное лицо. - И почему я весь мокрый?
