На его лице промелькнуло беспокойство, что странно, ведь то же самое отсутствие крови, которое ставит под сомнение его достоверность, даёт ему неопровержимое доказательство того, что он сам не убийца. Он никак не мог зарезать Дениз таким образом, чтобы на нём не было крови.
«Не знаю… Наверное, я просто был очень осторожен. Я всегда был очень брезглив к крови, поэтому, наверное, и избегал её. Всё происходило так быстро».
«Что происходило быстро?»
«Знаете, я нашла тело, позвонила в полицию и отцу... это было похоже на сон».
Я киваю, словно он только что всё прояснил. «Сон, в котором ты не пачкаешь одежду».
«Возражение».
«Устойчивый».
«Вопросов больше нет, Ваша честь», — говорю я. «Но защита оставляет за собой право вызвать этого главного свидетеля по нашему делу».
Судя по выражению лица Эдварда, я не думаю, что он с нетерпением ждет отзыва.
Бетти Энтони живёт в маленькой квартире с садом в Линдхерсте. В комплексе, наверное, пятьсот квартир, и если какая-то из них отличается от других, то это очень незначительная разница. Поскольку у меня есть только адрес, а не номер квартиры, я понятия не имею, в какой именно квартире она живёт.
Я останавливаю пятерых или шестерых её соседей, никто из которых о ней не слышал. Мне приходится идти в офис аренды, где я жду, пока одинокий агент будет расхваливать пожилой паре преимущества трамвая, который идёт прямо от жилого комплекса до супермаркета. Это определённо подходящее
Наконец, агент находит номер квартиры Бетти, и я иду туда. Бетти, очевидно, с любовью и заботой ухаживает за своим маленьким кусочком земли; перед домом разбит небольшой цветник, который выглядит очень ухоженным. Бетти нет дома, и я пытаюсь решить, стоит ли ждать, когда наконец-то появится возможность. Её соседка возвращается домой и говорит мне, что Бетти всё ещё работает в универмаге «Карлтон», где продаёт нижнее бельё.
Отдел нижнего белья находится на третьем этаже Carlton's и явно не предназначен для мужчин. Покупательницы смотрят на меня как на инопланетянина, а некоторые снисходительно улыбаются: «Какая прелесть, он жене что-то покупает».
Первое, что я замечаю, — это манекены в лёгких, но сексуальных бюстгальтерах и трусиках. Они невероятно стройные; будь я женщиной, которая следит за своей фигурой, я бы выкинула все книги о диетах и узнала, чем кормят этих манекенов.
Не могу говорить за других мужчин, но для меня самое сложное в таких ситуациях — разобраться, кто работает в магазине, а кто нет. Покупатели и продавцы выглядят абсолютно одинаково. Я пробую связаться с тремя людьми, прежде чем нахожусь с настоящей продавщицей. Спрашиваю её, может ли она мне помочь.
«Если только вы не хотите что-нибудь примерить».
Полагаю, она уже шутила так с последними пятьюстами мужчинами, которых встретила в этом отделе, поэтому я улыбаюсь почти одобрительной улыбкой и спрашиваю, не знает ли она, где Бетти Энтони. Она знает.
«Бетти! Клиент!»
Бетти стоит у кассы, заканчивает покупку, и жестом показывает, что подойдёт через минуту. Я киваю, что подожду, и через несколько минут она подходит. Ей чуть за шестьдесят, у неё приятное лицо и слегка усталая улыбка. Она хотела бы встать с постели, и она этого заслуживает.
«Могу ли я вам помочь?» — спрашивает она.
«Я хотел бы поговорить с вами о вашем муже».
Она напрягается точно так же, как Уолли, когда я упомянул Дениз. Видимо, это моя миссия — ездить по штату и бередить старые раны у людей, которые заслуживают лучшего.
Наконец она медленно кивает, как человек, который ждал этого визита и одновременно боялся его. Я инстинктивно чувствую, что если выясню причину, то узнаю всё.
Бетти соглашается выпить со мной чашечку кофе, и я жду тридцать пять минут, пока она закончит свою смену. Мы идём в небольшую закусочную на той стороне улицы, где на столиках стоят маленькие музыкальные автоматы, которые никогда не работают. Я говорю ей, что представляю интересы Вилли Миллера, и наблюдаю за её реакцией.
Ничего подобного. Она понятия не имеет, кто такой Уилли Миллер, и не может представить, какое отношение к нему может иметь её муж. Это плохие новости.
Я рассказываю ей о фотографии и о своих подозрениях, что в ней есть что-то такое, что изменило очень много жизней, возможно, включая и жизнь Майка.
Она говорит мне: «У Майка было много друзей. Он был из тех людей, к которым люди, естественно, испытывали симпатию».
Затем я говорю ей, что женщину, в убийстве которой обвиняют Вилли, зовут Дениз МакГрегор, и мне кажется, я вижу в ее глазах проблеск страха, который она быстро скрывает.
Она отвечает: «Майк был замечательным человеком, прекрасным мужем и отцом. Он любил свою работу».
Подобные банальности меня не устроят; я знаю, что должен каким-то образом пробить эту броню. «Послушайте, я защищаю человека, которому грозит жизнь. Думаю, у вас есть информация, которая может мне помочь, а может, и нет. Единственный способ узнать наверняка — это говорить прямо».
Она понимающе кивает, но, кажется, съеживается в предвкушении. Это будет невесело.
«Почему ваш муж покончил с собой?»
