— Скоро мы окажемся в настоящем мире людей. Это значит, нужно быть готовой ко всему. Людям свойственно не только любить и радоваться, но также сражаться, убивать, предавать и лгать. Ты должна внимательно слушать мои команды. Если случится бой, то твоя задача уворачиваться и избегать ранения, быть готовой убегать и прятаться. Ясно? — прочитал я практически по слогам, дабы звучать как можно серьезнее.
Мои переживания касались не спасения бесполезного прибора и, быть честным, даже не налаживания отношений между биороидом и оппозиционным движением. Реальное беспокойство вызывала ее реакция на возможные события. Вероятность, что мы встретим достаточно сильного противника в трущобах, стремилась к нулю, а вот вероятность повстречать самые низменные человеческие качества как раз-таки зашкаливала. Но попробовать стоило, в конце концов людям со свободных территорий не чужды и добродетели.
— «Поняла», — с готовностью кивнула Элисон.
Грузовик потихоньку начал сбавлять обороты двигателей. Я выглянул вперед и обнаружил развилку пути, широкая трасса уходила на север в сторону Вестона, а небольшая отворотка поворачивала строго на восток в свободные земли. Машина остановилась прямо на повороте, и с кабины донеслось, — ваша остановка, ребята.
Недолго думая, я спрыгнул на горячий песок и осмотрелся вокруг. На горизонте виднелась черная полоска ограждения, разделявшего материк на два лагеря: цивилизация и беззаконие. Во всяком случае так их делило общество.
— Забрать вас по пути домой? — поинтересовался, опустивший боковое стекло, Сол.
— Не надо. Не знаю точно, когда мы вернемся, — отказался я, так как наши приключения могли затянуться.
— Ок. Удачи там, — спокойно сказал инженер, а за его головой мелькнула рука Кары. — Удачи!
Грузовик, снова зашумев колесами, медленно покатился на север, и скоро скрылся за горизонтом. Мы проводили его взглядом и, как только черная точка пропала с поля зрения, уставились на черную полосу, отчетливо видную на востоке.
— Граница, — угрюмо произнес я, — нам туда. Расстегнув свой рюкзак, я вытащил серый балахон пустынника и накинул его на Элисон, — когда достигнем рынка, одень капюшон. Тебя уже видели. Рюкзак тоже на тебе.
— «Хорошо», — согласно кивнула она в ответ, убрав кристаллы за плечи.
— Вперед, — скомандовал я и, дуэт двинулся по узкой песчаной дорожке, которая никогда не обслуживалась ремонтными бригадами. Различные следы, полностью покрывавшие полотно, говорили о том, что здесь проходила не только всевозможная техника, но и люди, и киборги, и механизированные создания. Несколько килонов мы преодолели очень быстро, не повстречав ни единой души на пути, пока не уткнулись в проволочную изгородь в три человеческих роста, на которой висел знак.
«Вы покидаете территорию материкового государства. Впереди свободные земли. Законы правопорядка не действуют. Служба безопасности не принимает вызовы, отправленные из свободных земель. Будьте осторожны».
— Не страшно? — поинтересовался я у своей напарницы, внимательно изучающей предостерегающую надпись.
— «Нет», — покачала она головой из стороны в сторону, и повернулась ко мне, излучая уверенность бывалого следопыта, — «как мы будем искать мальчика, забравшего поисковый прибор?»
— Я знаю одно место. Своего рода магазин электроники. Хозяин — весьма продвинутый инженер. Если прибор не побывал в его руках, то он наверняка знает, где его можно найти, — раскрыл я план действий, — побежали, отсюда нам не более пары десятков килонов до рынка.
— «Хорошо», — накинула Эл капюшон. Надеюсь, погода сегодня окажется ясной.
Свободные земли или место беззакония люди называют его. Но так ли это? Говорят, что после крушения корабля на планете оказались не только офицеры, инженеры, историки и путешественники. Какая-то его часть содержала преступников. Самых что ни на есть настоящих грабителей и убийц, нарушителей спокойствия и мирного существования граждан. Катастрофа подарила второй шанс достаточно большой части общества на тот момент, которая очень быстро потянулась к оружию. К счастью, среди них нашелся лидер, который смог взять под контроль все низменные желания человека и создал свое собственное общество. В результате удалось избежать конфликта, который скорее всего, уничтожил бы оставшиеся ресурсы и природные, и человеческие. Руководство цивилизованной части общества пошло на рискованный шаг, признав лидера нового движения, то есть фактически сделав своими соседями вооруженных до зубов головорезов. Высокая изгородь разделила материк на две зоны, и теперь каждый может сделать выбор, как ему жить.
Конечно, человек основавший свободную землю давно умер, но порядки, которые он установил, существуют до сих пор. И если быть честным, я их понимаю намного лучше, нежели законы цивилизованного общества. Если убил кого-то, значит готовься, что тебе будут мстить, нельзя брать чужое, уважай частную жизнь, не суй нос не в свои дела, не мешай личной свободе каждого, свои проблемы решай сам.
