Напав без объявления войны на американскую базу, японцы не то, чтобы, не подумав, обнаглели — они просто всей сложившейся вокруг них ситуацией были поставлены перед дилеммой: бросить всё, уже завоеванное непосильным военным трудом, на материковой части Азии, и, вежливо извинившись, убраться обратно на свои перезаселенные, скудные полезными ископаемыми острова или идти ва-банк, отвоевывая для своей Империи всё выше восходящего солнца подобающее ей (по их мнению) место под этим самым солнцем. А дело было в основном в санкциях, наложенных США и Великобританией. По этим санкциям Японии запрещалось продавать нефть и нефтепродукты, пока они не освободят захваченные территории Китая и французского Индокитая.
И как в современной войне можно обходиться без жидкого топлива? А никак. А где его можно поблизости от Японских островов отобрать, если добровольно не продают? А на островах Голландской Ост-Индии. Хотя бы и в Индонезии. А могут ли в этом помешать американцы? А запросто. Значит, перед этим нужно убрать из Тихого океана американский флот. Куда? На дно, конечно. И тогда, учитывая капитуляцию перед непобедимой Германией Франции и Голландии, занятую по горло спасением собственного острова Англию, Япония в прошлой реальности решила действовать. Уничтожив американские корабли в бухте Перл-Харбор столичного гавайского острова Оаху, она успешно повела наступление на французские, английские и голландские колонии в Юго-Восточной Азии, постепенно захватывая и континентальные земли и многочисленные острова.
Потом были массированные налеты американских бомбардировщиков на саму Японию, разгром японского флота у атолла Мидуэй и планомерное неуклонное отбирание у японцев с боями захваченных ими чужих островов.
Кстати, в той реальности советская разведка провела в 1940 г. секретную операцию под названием «Снег», передав через цепочку высокопоставленных американцев важную информацию президенту США Рузвельту насчет опасности от агрессивных действий Японии для интересов самой Америки. Некоторыми американскими же историками считается, что эта информация и отталкивающиеся от нее действия Рузвельта по введению жестких санкций и ультимативных требований к Японии парадоксальным образом и повлекли за собой японское нападение на главную тихоокеанскую военно-морскую базу США.
Сейчас операция «Снег» тоже прошла успешно, президент Рузвельт так же, как и в прошлый раз, прижал ультиматумом и санкциями Японию, так же и Япония, в ответ на это решилась выдавить американцев из тихоокеанского региона, нанеся упреждающий удар по их флоту.
А вот в Москве мнение, кого в тех дальних заокеанских краях поддерживать, поменялось на прямо противоположное. «Воспоминания о будущем» Максимова-Нефедова подтверждали сведения Рихарда Зорге (которым в прошлой реальности в СССР поверили только осенью 1941 г., чем спасли Москву): Японцы не будут в ближайшее время нападать на Дальний Восток Советского Союза и Сибирь; во всяком случае, если (или пока?) Германия не дойдет до Урала. Агрессия Японии сейчас будет направлена исключительно в противоположную сторону — на юг: на вынужденно полузаброшенные своими европейскими метрополиями (большинство метрополий уже капитулировали перед Гитлером) колонии, британские доминионы и острова, пребывающие под «защитой» США.
На этот раз Москва решила по мере сил и возможной скрытности подыграть самураям. Ну, никак не соответствует долговременным интересам СССР конечное усиление (пусть и после первоначального разгрома) Соединенных Штатов в тихоокеанском и азиатском регионах. Помочь Японии решили и крайне ей необходимым сырьем: нефтепродуктами и каучуком — и информацией.
С продажей сырья поступили, так же, как это делали и в прошлой, и в этой реальности сами же богатейшие американские корпорации, когда через нейтральные страны снабжали гитлеровскую Германию той же нефтью, вольфрамом и другими нужными ресурсами, даже уже находясь с ней в состоянии войны. Так, например, танкеры американской «Стандарт ойл» всю войну поставляли нефть на принадлежащие Испании Канарские острова, откуда уже германскими кораблями она спокойно переправлялась в Гамбург или в черном первозданном виде, или уже превращенная в прозрачный бензин на построенных на этих же островах этой же американской корпорацией нефтеперегонных заводах. Это заметили даже в разведке США: германские подводники, рыскающие вокруг Канар и заправляющиеся там же топливом, не атаковали ни одного танкера концерна «Стандарт ойл», безжалостно торпедируя все прочие американские корабли на других маршрутах.
