Один из охранников всадил ему пулю в голову.
- Его никто не тащил на аркане.
- Тебя тоже. Ты не обязан ввязываться в это дело.
- Обязан. У меня нет выбора.
Они разговаривали достаточно громко. Жюстен решил плеснуть себе еще коньячку.
- Это неожиданный шанс. Можешь сказать, что я согласен, - обратился Гю к Жюстену. - Когда дело?
- Дней через десять.
- Не выйдет, - сказала Цыганка и закричала Жюстену: - Он не пойдет, слышишь? Не пойдет…
Жюстен посмотрел на Гю. В таких случаях надо смотреть на мужчину.
- Я пойду, - сказал Гю. - Возвращайся, чтобы сообщить детали.
- Ладно, - кивнул тот и, поскольку Цыганка была его кузиной, добавил, чтобы не обидеть ее: - Не ссорьтесь по пустякам.
И вышел.
- По пустякам, по пустякам… - повторила Цыганка. - Ты слышал этого хама?
- Он твой кузен и помог тебе, - спокойно возразил Гю.
- Если б я знала, во что это выльется, ни за что бы к нему не обратилась, можешь мне поверить.
Гю встал с кресла и уселся на коврик перед камином. Огонь жил своей таинственной жизнью; ему нравилось смотреть на огонь.
Цыганка замолчала и прижалась лбом к окну. К дому вела дорожка, на которой сейчас никого не было. Тишина пробирала Цыганку до самого сердца. Предчувствие скорой развязки лишало ее желания бороться. Она села у огня рядом с Гю. Тот положил руку ей на колено и, не глядя, погладил ноги.
- Я люблю тебя, - сказал он. - Как будто вернулась молодость. Я хочу, чтобы ты была счастливой.
- Полагаю, что ты ничего не можешь для этого сделать.
- Это должно было произойти: любовь в самый опасный момент. При таком раскладе это почти недопустимо.
- Послушай меня, - простонала Цыганка. - Мы выкрутимся, обязательно выкрутимся…
- Прошу тебя, не начинай сначала. Мне нужны бабки.
Она молчала. Он взял ее голову в обе руки и повернул лицом к себе.
- Тебе расхотелось уезжать?
- Нет, я только этого и хочу. Но чтобы все было иначе.
- Не хочешь, чтобы я сорвал большой куш?
- Мне страшно. До жути.
- За два дня до дела ты уедешь. Газеты поднимут большой шухер. Переждешь месяц, будешь показываться на людях, чтобы тебя побольше видели, а потом вернешься сюда.
Она бы уехала даже без его предложения. У нее не было сил становиться свидетельницей дела, которое, как Гю отлично знал, она до такой степени не одобряет.
- Я сделаю, как ты хочешь, - произнесла Цыганка.
Гю с облегчением вздохнул. Она с каждым днем нравилась ему все больше. Он приблизил свои губы к ее губам. Его руки пробежали по телу Цыганки. Они сидели слишком близко к огню.
- Пойдем, - сказала она, увлекая его в спальню.
Алиса Риччи вернулась на «ДС» уже ночью и нашла Вентуру в обществе Паскаля Леонетти и Антуана Рипа. Они говорили об Орлове, который только что ушел.
- Какой приятный сюрприз! - сказала она всем.
- Надеюсь, вы поужинали? - с ехидцей спросил Паскаль.
- О, дорогой, - обратилась она к Вентуре, - вы ждали Меня?
Алиса принялась раскидывать вещи по всей комнате.
- Мы ждали машину, - ответил Вентура.
Она вихрем подлетела к Антуану.
- Дайте я вас поцелую, мой маленький Туан.
- Черт возьми! - подскочил Антуан. - Что с моей тачкой?
- Какой же вы мужлан! - заметила Алиса, отстраняясь. - Держите! (Она с презрительным видом протянула листок.) Пошлете счет этому типу. Немножко поцарапано крыло, совсем незаметно. Кстати, заодно смените обивку салона - она у вас жутко безвкусная. Между прочим, тот тип собирался купить мне «бьюик». Есть еще настоящие мужчины.
- Честь имею, уважаемая, - заявил Паскаль, кланяясь.
Антуан выбежал из дома, а вернувшись, рухнул в кресло.
- Ничего себе «не видно»! - сказал он. - Мне придется тащиться на своих двоих.
Алиса пошла наверх в свою комнату, заявив, что в последний раз одалживала чтолибо у жлоба.
Антуан добил пойло Паскаля, и они оставили Вентуру наслаждаться семейным счастьем. В ожидании новостей от Орлова им нельзя было далеко уезжать.
В последующие дни Вентура не пытался узнать, как его подельники переносят ожидание. Для него же оно стало невыносимым. У Алисы хватало ума не доставать мужа. Она хорошо его знала.
Наконец, однажды утром, Орлов дал знать, что придет в шестнадцать часов и не хочет встречаться ни с кем лишним. Вентура посоветовал жене сходить в музей и не торопиться домой.
Паскаль и Антуан приехали заранее, как влюбленные студенты на свиданье.
Орлов был точен и непринужден.
- Добрый день, - сказал он. - Кто водит «ДС»?
- Я, - ответил Антуан. - Никогда не одалживай свою тачку бабе.
- Есть женщины - водители такси, - заметил Орлов.
- Жена Вентуры этим точно не сможет заниматься, - заверил Антуан.
- Ладно, - перебил Вентура, глядя на Орлова. - Мы рады тебя видеть…
- Я не участвую, - заявил тот.
- Доля маленькая? - улыбнулся Паскаль.
- Слишком большая… - ответил Орлов.
Они поняли, что он не хочет впутываться в дело. Антуан согласился убрать одного из мотоциклистов. Требовался еще один человек, чтобы застрелить из машины второго. Нужен был псих вроде Жанно Франчи. Вот только он умер. Психи умирают молодыми. Вентура и Паскаль молчали, им стрелять не хотелось.
- Если уделите мне несколько секунд, я расскажу вам о человеке, готовом к вам присоединиться, - сказал Орлов.
