Встаю, ковыляю к окну, по пути поднимаю карабин прыгуна. Гражданская модель, полуавтомат, кажется, пять с половиной миллиметров. По-моему, эта вещь не соответствует статусу Меченного.
Выглядываю в окно и вижу, как обезоруженный противник, непонятно почему ещё передвигающийся на своих двоих, направляется ко входу в школу. Вскидываю карабин, стреляю. Меченый, казалось, почувствовал это и за секунду до моих действий посмотрел вверх и рванул вбок, после чего припустил зигзагом. Я выпустил в него весь оставшийся магазин, но так и не попал. В раздражении отбросив ставший бесполезным трофей, я обнаружил, что недалеко от школы разгорается перестрелка. В ней участвовали, как можно было предположить по косвенным признакам, силовики и бандиты Ангела. Видимо, и те и другие спешили сюда, но по пути пересеклись. Может, это работа Бубнова? Предположение подтвердил взрыв на месте закладки одной из радиомин, зацепивший группу силовиков и разворотивший бок их автобуса.
Вместе с тем, одна из групп уже откололась от основной массы и двинулась к школе. Я решил сообщить об этом команде.
–
–
–
Расстановка сил изменилась. Нашему андроиду расстреляли все оставшиеся суставы и теперь он беспомощно извивался на полу. Гнидой продолжал сражаться с Бутчем, но теперь в него ещё и стреляли три уцелевших бандита. Впрочем, эскулап держался неплохо, стараясь, чтобы перед ним на линии огня всегда находился робот, который уже получил пару пуль, предназначенных Гнидому. В какой-то момент коновал исхитрился и, отшатнувшись от Бутча, кинул в стрелков гранату, выведя их из стоя, за что тут же и поплатился – прямой удар робота-охранника пришёлся по шлему экзоскелета и лишил равновесия. С грохотом Гнидой рухнул, после чего Бутч, придавив противника, вцепился в руку экзоскелета, пытаясь её оторвать. Заскрежетал металл, затем лопнул один из сервоприводов.
В следующий момент мой раскалённый термокинжал вонзился в плечевой сустав робота. Пытаться пробить какие-то ключевые центры даже таким клинком было неразумно, поэтому единственное место, куда я мог бить – это какое-нибудь сочленение. Моя задумка удалась, и клинок застрял в плече андроида, мешая дальше отрывать Гнидому руку. Бутч переключился на меня – от удара локтем я упал и покатился по полу. Отползаю от ковыляющего ко мне робота. Раньше он умел бегать, но, видимо, ему повредили ноги, и теперь он мог лишь шагать со скоростью старика. Жуткого, стального, жаждущего крови старика.
Встаю, отбегаю. Ищу глазами хоть какое-то оружие, но вижу только обломки стен. Среди них – арматура с кусками бетона. Хватаю её, подгадываю момент и, размахнувшись, что есть силы заряжаю по голове Бутча. Тот попытался заблокировать удар рукой, но термокинжал, видимо, смог расплавить что-то важное в конечности робота, и уже в процессе движения она замерла.
Ничем не остановленный бетонный набалдашник с размаху разбивается о металлическую голову. После удара бетон рассыпался. Внезапно заработал растрескавшийся лицевой экран Бутча, где большие красные буквы выдали слово «ОШИБКА».
Его ответный удар был сильнее моего, я чуть опять не упал. В этот момент напомнил о себе Гнидой. Наконец найдя свой ПП и сменив магазин, он разрядил его в спину робота. Боевой алгоритм сменил цель, и теперь робот неотвратимо приближался к эскулапу.
Второй магазин Гнидой разрядил в лицевой экран, лишив робота части головы. В третий раз он целился по коленным суставам. Пока коновал высаживал в металлическое чудовище один магазин за другим, я не переставал искать на засыпанном кусками бетона полу оружие, но нашёл лишь сумку со своим плазменным резаком.
После четвёртого магазина Бутчу наконец разворотило коленный сустав, и он рухнул на пол, чем я не преминул воспользоваться. Насев на него сверху и мешая перевернуться, я, пренебрегая техникой безопасности, начал в упор проплавлять его корпус в том месте, где у человека находится хребет. Он сопротивлялся, но повреждённые шарниры мешали меня скинуть.
– Гнидой, гранату!
Поймав требуемое, я выдернул чеку и засунул шар на палочке прямо в проплавленное отверстие. Пытаюсь отскочить, но неверно выбираю направление, и холодная рука хватает меня за окровавленную ногу. Продырявленная икра даёт о себе знать, и я валюсь бревном на пол. В конечном итоге, это меня и спасло – конус осколков, вылетевший из Бутча, пронёсся над моей головой. С роботом было покончено.
Пока я пытался оклематься, Гнидой методично добивал лежачих. Снизу слышались выстрелы – Двадцатка, как и обещала, отсекала подкрепления. Перестрелка на улице продолжалась, но взрывов больше не было.
