Демонстративно посмотрев на часы, Хантер взглянул на ведьму. И она очень хорошо поняла, что ей никто не собирается утирать слезы и делиться носовым платком. Но перед тем как начать говорить, Фло все же взяла паузу и тяжело вздохнула.
– Все дело в моем брате, – срывающимся голосом заявила она.
– А что с ним?
Конечно, Хантер знал уже, что им с Айрис не повезло с родственниками, не считая, конечно, леди Нерты. Что касается братца Айрис и Фло, то он в чем-то был похож на Йона. Высокомерен, тщеславен, мот, игрок и бабник. Даже странно, что они не были лучшими друзьями, ведь характер был гадким у обоих.
– Судя по всему, он познакомился с непорядочными людьми.
Демон невольно закатил глаза, когда понял, что до сути дела Фло дойдет не скоро, а сначала явно собирается потчевать его сказочкой под названием «невинный ведьмак и плохая компания».
– Неужели ты до сих пор думаешь, что я идиот? – невозмутимо поинтересовался он.
– Я никогда…
– У тебя пять минут, Фло, – перебил ее демон. – Говори четко и по существу. И да, без слез. Бесят.
– Мой брат, Карлос, на самом деле связался с плохой компанией, – со злостью на него глянув и тут же перестав плакать, нормальным голосом заявила ведьма. – Если говорить кратко, дело в контрабанде элементалей.
Хантер невольно присвистнул, прекрасно понимая, о каких суммах в таких делах идет речь. Как и степень опасности для участников. После того громкого происшествия Патруль взялся за эту сферу нелегальной деятельности со всей возможной голодной злостью, поэтому каждое нарушение запрета для них как кость для собаки. Рвали всей стаей. Почти все крупные теневые дельцы затаились, налаживая новые каналы и выискивая лазейки в законах, бросая на испытания молодых и ретивых. Многие готовы были рискнуть. Как говорится, игра стоила свеч. Вот только попадались новички то и дело. Но поток желающих не иссякал.
Если Карлос Вейл ввязался в это сомнительное дело, то он идиот. Опыта нет, связей, скорее всего, тоже, денег на прикрытие ноль… Учитывая, что его финансово содержит сестра, по всем параметрам сомнительное предприятие. В общем, Хантеру хватило всего лишь двух фраз Фло, чтобы понять, что Карлос попался.
Внимательно посмотрев на ведьму, демон невольно усмехнулся, сопоставив факты. Так вот с чем связано стремительное замужество знаменитой леди Флер! Как Хантер и предполагал, все дело в имени рода и защите. Конечно, Йон не смог бы прикрыть любимую женушку и в любом случае обратился бы за помощью к старшему брату. Но тут ведьма решила не использовать его в качестве посредника, а действовала напрямую. Понятное дело, Хантер не оставил бы мелкого без помощи, но почему Фло все же пришла сама?
– А я тут при чем? – равнодушно поинтересовался он. – Как влип, так пусть и выбирается.
– Я не за него беспокоюсь, – снова вздохнула Флоренс. – Я переживаю об Айрис. О всех нас, – быстро добавила она.
– Даже так?
– Айрис работает в Ордене. А сегодня, когда она приходила, сестра выглядела взволнованной и какой-то грустной. Я переживаю, что она узнала про делишки Карлоса, попробует его защитить и пострадает сама.
А вот это вполне может быть. Несмотря на то что его ведьма давно жила отдельно от семьи и была самостоятельной, а кое-где и довольно жесткой, Хантер прекрасно понимал, что это в ее характере – сжалиться и помочь убогим, несмотря на гадости с их стороны. И Флоренс правильно рассчитала, что он не останется в стороне. На саму Фло ему плевать, даже если она невиновна, но братца и Айрис он не оставит наедине с их проблемами. Осталось прояснить некоторые моменты.
– У меня есть несколько вопросов, – равнодушно произнес он. – Для начала я хочу знать, замешана ли ты сама в делишках Карлоса и успел ли тут влезть Йон?
– Нет!
Ответ поспешный, но вполне искренний. И не важно, давно она знает про делишки Карлоса или нет, одно точно: Фло до ужаса боится в них запачкаться.
– Ты для этого вышла за Йона? – прищурился демон. – Не ври мне, Фло! – рявкнул он. – От твоей честности и искренности зависит мой ответ.
– Я на самом деле люблю его, – тихо сказала Флоренс. – Но не буду лукавить, я предпочла бы выйти замуж за министра, а не младшего помощника.
– Вот, значит, как? Хотела держать моего брата рядом, вроде как запасной вариант, но при этом параллельно направляя его и строя ему карьеру, чтобы потом с помпой выйти замуж, если у него все получится?
– Примерно так, да. Но у него на самом деле есть способности!
– Знаю, – буркнул Хантер. – Все наставники хвалили Йона, вот только дурь выбить было некому. Все ждали, пока перебесится.
– Вы поможете Карлосу, мне и Айрис?
– Ответь мне на последний вопрос, Фло, – проигнорировав ее вопрос, сказал демон. – Ты бы вышла за Йона замуж, узнав раньше, что мы с Айрис поженились?
– Тогда в этом не было бы необходимости.
