Он окинул меня оценивающим взглядом, одобрительно кивнул, а затем сел в кресло и закинул ногу на ногу. Моментально появившийся официант протянул ему карту вин и меню, почтительно склонившись, но Карлос даже не посмотрел на него, грубо бросив:
– Лучшего рейнсанского!
– Да, милорд. – Официант на миг замешкался, но все же спросил: – Вам оставить меню?
– Пошел вон! – рявкнул Карлос, не повернув головы.
Официант поспешил уйти, а я едва сдержалась, чтобы не нахмуриться. Если бы бабушка видела, как себя ведет ее внук, то не только отрезала бы ему доступ к источнику, но и выгнала из дома. Она просто ненавидела, когда с прислугой обращались настолько пренебрежительно и по-хамски. И всегда говорила, что сегодня ты на вершине горы, а завтра у ее подножия, потому что «боги любят подшутить над высокомерными засранцами». А то, что братец стал именно таким, мне стало очевидно, когда прошло около минуты, а он не только не потрудился поздороваться, но и извиниться за опоздание.
И вот прямо сейчас я совсем не хотела его отмазывать. Наоборот, я бы с радостью отправила его на исправительные работы. Но ладно, посмотрим, что он скажет… Одно точно: я не буду раскрывать свою личность, а поговорю с братом потом, когда он окажется в Ордене. Вроде как я ничего не знала и все такое. Да, так будет лучше, чем сейчас пытаться взывать к его родственным чувствам.
– Карлос, – продолжая играть роль Лоры, улыбнулась я, – заставлять меня ждать не самое правильное решение.
– Ага, – равнодушно протянул брат. Он достал из кармана квадратный футляр и толкнул его ко мне через стол, едва не сбив бокал с вином.
Я напряглась, ощутив сильные эманации от заклинаний. А затем открыла крышку и едва удержалась от восхищенного возгласа. То, что находилось в футляре, уже само по себе было произведением искусства. Соединение чистого кристалла и заградительных заклинаний, из-под которых я все равно чувствовала сущность элементаля, рвущегося наружу.
– Это то, о чем мы говорили, – отрывисто заметил Карлос.
Странно, а я даже не обратила внимания, когда официант мне наполнил бокал, занятая изучением изменений, произошедших в брате. Но сейчас это не относилось к делу. Продолжая изображать посредницу, я осторожно изучала содержимое футляра.
Аквамарин размером с крупную сливу, прекрасно ограненный и оплетенный серебряной сеткой. Заклинаниями фонило именно от нее. Хм… Весьма разумное решение. Крепить заклинания на сам камень несложно, но когда кристалл – ловушка для духа, то самым правильным вариантом стала бы как раз вот такая сеть. Получается двойная защита, но только при том условии, что качество самого камня, сила элементаля и мощность заклинаний тщательно сбалансированы. В ином случае это грозит катастрофой. Как говорится, все гениальное просто. Увидев кристалл, мне хотелось ахнуть от восторга, настолько изящным и, не побоюсь этого слова, гениальным оказалось решение задачи. Тот, кто додумался до такого, просто какой-то мегамозг.
– Это водный, первого уровня, – лениво сообщил братец. – Чтобы твои наниматели убедились в крепости клетки.
– Хорош, – заметила я, продолжая разглядывать кристалл. – А что насчет огненного третьего уровня?
На самом деле плевать Ордену и Патрулю было на элементалей. Контрабанда элементалями была всегда, но сейчас, после введения закона, только суммы выросли в разы. Проблема заключалась в транспортировке. И то, что я сейчас видела, выводило контрабанду на новый уровень. Больше никаких громоздких клеток и сетей, всего лишь нужный камень, который можно пронести вот так, в кармане.
– Огненный стоит дороже, – осклабился Карлос. – А я за этого еще не получил оплату.
Вместо ответа я вытащила из сумочки небольшой кисет с редкими накопительными кристаллами и положила его на край стола. Карлос чуть склонился, взял его и высыпал камни на стол. Быстро осмотрел, сгреб обратно в кисет и взглянул на меня.
– Интересная разработка, – протянула я. – Не встречала такую раньше.
– И не встретишь, – хохотнул братец.
– А кто же такой умный? – улыбнулась я.
– Да есть одна… – Карлос осекся, а я моментально ухватилась за это.
Значит, придумала это чудо девушка. Интересно, кто такая? Я не профи в артефакторике, но даже моих малых знаний хватает, чтобы понять, что тут на самом деле тщательный расчет и нестандартный подход к проблеме. Тот, кто это сделал, живет магией.
– Так что насчет огненных?
– Мне нужен список.
И снова вместо ответа я открыла сумочку, достала из нее свернутый листок бумаги и протянула Карлосу. Он взял его, хмыкнул и удивленно уставился на меня.
– Крупный заказ.
– Так и оплата щедрая.
– Я не уверен, что… – Он смутился и замолчал, из чего я сделала закономерный вывод, что такие крупные сделки Карлос проводить не уполномочен.
