— В точку. В общем, попадая туда, ты сначала слушаешь про правила, а только потом к тебе приставляют кого-то, кто умер раньше, и он помогает привыкнуть к новому существованию. Там показывают момент смерти, рассказывают почему так произошло, а потом занимаются подбором следующего воплощения. Иногда это происходит быстро, а иногда на это уходят годы, как в моём случае. Некоторым новое воплощение не дают, и их души исчезают, а кому-то дают его просто так, без всяких условий. Например, душам детей. А кому-то нужно помочь кому-то из прошлой жизни. Как мне.
Ник внимательно слушал и понимал, что вроде как всё просто, понятно и даже в какой-то степени справедливо, но у него в голове не укладывалось, что жизнь после смерти существует и совсем не похожа на общепринятый образ, который много веков кочевал из книги в книгу, а потом и из фильма в фильм.
— Да, весёлого мало. И ты провела там все эти годы, ожидая, что для тебя найдут новое воплощение?
— Знаешь, время там идёт совсем по-другому. То, что для тебя 5 лет, для меня — максимум 3. Порой нам можно было спускаться к людям, которых мы любили, так что иногда я смотрела как дела у моих родителей. А потом шла к тебе, так что от меня не укрылось твоё старение, — подколола Майя. — И я видела, как тебе тяжело. Мне так хотелось, чтобы ты двигался дальше, но ты так и не смог принять мою смерть.
— Потому что тогда часть меня тоже умерла.
— Глупенький Ник! Ты жив. И это прекрасно. Я раньше думала, что будет с людьми, которых я люблю, если я умру. Но сейчас я думаю лишь о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы я была жива. Мы никогда не ценим то, что у нас есть, и лишь потеряв это, начинаем жалеть. Помнишь, я всегда говорила, что ни о чём не жалею, потому что сама принимаю решения? Вот сейчас я поняла, что мне есть о чём жалеть. О несказанных словах, о страхах и додумках. О том, что я выбирала придумывать в своей голове какие-то сценарии, а не действовать. Своим бездействием я многое потеряла, когда была жива. Поэтому, надеюсь, в своём новом воплощении я буду смелее.
Ник молчал какое-то время, переваривая полученную информацию, и Майе даже показалось, что он уснул, поэтому она уже готовилась вернуться в Канцелярию, чтобы рассказать там о том, как продвинулись её дела, но Ник тихо спросил:
— Расскажешь мне про неё? Ну… ту девушку в больнице.
Майя уже готовилась ощутить привычный укол ревности, как и каждый раз, когда к Нику подходила другая девушка и он с ней любезничал, пока она ещё была жива, но в этот раз всё было иначе. Девушке показалось, что внутри разливается тепло. Возможно оттого, что она часами находилась в палате той, чьё тело должна занять, и уже почти ассоциировала себя с ней.
— Ты сам всё узнаешь, когда вы встретитесь. Она не будет знать тебя, а ты её. Только в её душе будет жить ощущение, что вы уже давно друг друга знаете. А теперь спи. Я побуду с тобой, пока ты не уснёшь.
Майя легла рядом, а Ник не почувствовал, чтобы диван прогнулся под кем-то ещё, но ощутил, как девушка, почти невесомыми касаниями лёгкого тёплого ветра гладила его лицо, волосы, едва касалась губ. И он быстро провалился в сон, обещая себе, что сможет сказать то, чего не сказал.
Проснувшись утром, Ник не нашёл Майи в своей квартире. Ему даже показалось, что всё это было таким странным, но приятным сном, однако открытая бутылка виски и стакан стоят на столе, а значит что-то из этого сна было правдой. Молодой человек взял в руки телефон, написал начальнику, что отчёт у него на столе вместе с заявлением на отгул и уже чувствует, как шеф будет бубнить. Благо за всё время работы у них выстроились хорошие отношения, а Ник был отличным сотрудником, так что такой резкий отгул ему простят.
Когда парень заваривал кофе после своей привычной утренней рутины в виде быстрого душа и чистки зубов, ему показалось, что кто-то появился в его квартире, но, оглядывая свою студию он понял, что никого, кроме него, не было. Но даже так ему верилось, что Майя придёт. Она обещала. И пусть это выглядело как бред и настоящее сумасшествие, Ник верил ей, как и всегда.
И она пришла, когда он, нервно дёргая ногой, пил вторую чашку кофе, а на часах время близилось к полудню.
— Приветики!
Девушка неожиданно появилась на соседнем стуле, чем немного испугала Ника. Он подавился кофе и закашлялся, под звонкий смех Майи. И видит Бог (или кто у них там в Канцелярии главный), он готов был подавиться так ещё сотню тысяч раз, лишь бы слышать этот прекрасный смех, которого ему так не хватало. Ник заметил, что что-то в девушке изменилось, но он не понимал, что именно. На ней было всё то же лёгкое розовое платьице, волосы по-прежнему красивыми локонами лежали на плечах, а на запястье так и блестел её любимый браслет, только вот по сравнению с той Майей, что была вчера, что-то изменилось.
— Ну чего ты так смотришь? — с улыбкой на лице, спросила девушка.
— В тебе что-то изменилось, — подозрительно прищурившись, ответил Ник.
— О, ты заметил?