Северус оглядывал столы, за которыми кисло жевали ученики, одетые не по форме в выходной день. Он подавил желание тяжело вздохнуть, когда в окна залетели несколько разношерстных сов, кому-то неся свежий номер Ежедневного Пророка, а кому-то плохие известия. Не всех птицы застали в зале, остальные вылетели прочь, ища адресатов. Снейп с отвращением посмотрел в сторону Амбридж, осведомленную о последних событиях не хуже его самого. Улыбка не исчезла с напомаженного рта ведьмы. Бесчеловечно. В зале на мгновение воцарилась замогильная тишина, пропитанная колким морозом возрастающих эмоций, жаждущих выхода. Глухой всхлип с Пуффендуйского стола. Закрыв рот руками, Эйприл Дженнингс смотрела на лист пергамента, лежащий рядом со свежим номером газеты. Дядя погиб. Но ни строчки о Пожирателях смерти в газете не было. Фадж снова скрыл следы присутствия слуг Темного Лорда, назвав их просто «неизвестными».
«В воскресенье ночью произошло незаконное проникновение в Министерство Магии. Погибло двое авроров: Балинт Дворжак и Дастин Фоггл. Мориус Райс с тяжелыми последствиями заклятий был доставлен в больницу Св. Мунго. Так же жертвами стали охранники…».
Северус с ужасом глядел в строчки срочного номера Ежедневного Пророка, не веря, что они хотя бы это напечатали, однако половина была явной ложью.
«Из достоверных источников известно, что в районе шести часов утра неизвестные проникли в Министерство Магии через камин координатора отдела кадров Уэльскома Дженнингса, воспользовавшись Империусом, впоследствии жестоко убили его. По оперативным данным их было семеро, троих удалось поймать, один убит при попытке к бегству. Сейчас выясняются обстоятельства и цели преступников…».
Снейп с нескрываемой яростью закрыл газету, поймав недовольный взгляд Амбридж. Жуткая ложь.
Этим утром он был вызван в штаб-квартиру Ордена Феникса, практически сразу же после происшествия, где все уже обсуждали последние новости. Тонкс, присланная Грюмом на Гримуальд плейс, рассказала обо всем.
Никто не сомневался, что это были Пожиратели, четверо, а не семеро, как было напечатано в прессе и никого они не поймали, но труп действительно был. К величайшему удивлению Северуса, авроры прикончили Алекто; опытная ведьма, а умерла от простого Экспеллиармуса. Сколько косых взглядов ловил на себе Снейп, который ничего не мог рассказать, лишь Альбус успокаивающе похлопывал его по плечу, доставляя еще больше угрызений совести. Мучение знать так много и ничего не говорить. А Сириус Блэк бросался довольно неприятными эпитетами в сторону присутствующего в Ордене Феникса Пожирателя. Мужчины едва не сцепились прямо на кухне, слава богу, ругань была остановлена рассудительной Молли Уизли, просто вставшей между ними, когда некоторые были вполне не прочь посмотреть на то, как из бесполезного куска шпиона выбивают дерьмо. Доверие к его персоне резко упало. Сам виноват, позволил собой манипулировать Волан-де-Морту, но иного выбора не было. Дамблдор приказал просто плыть по течению.
Северус и не сомневался, что Боунс доберется до работы чудесным воскресным утром живая и невредимая. Оборотное зелье не распознали. Интересно, когда Кэрроу и Люциус собираются инсценировать её смерть? Единственное, что кое-как, но грело душу, это то, что в Отдел Тайн им проникнуть не удалось, погибшие охранники успели включить сеть сигнальных чар, прежде чем погибнуть, и, кажется, преступникам пришлось уносить ноги. По словам Грюма, утренние проверки на попытку взлома ничего не выявили, все Пророчества, все архивы на месте. Пожирателей попросту спугнули. Но это ненадолго, теперь главу невыразимцев будет изображать шпион Темного Лорда, им ничего не будет стоить проникнуть везде и всюду. Но надолго ли хватит собранных волос или ногтей с тела убитой? Нет, это невозможно, зелье обязательно кто-нибудь распознает, да любой зельевар отличит подделку от оригинала. Нелогично, значит, нападение может произойти в ближайшие дни, но снять Пророчество с полки может только Поттер или…
Неужели Волан-де-Морт выползет из своего укрытия? Северус ранее наткнулся на статью в Пророке: Рита Скитер брала интервью у Амелии о предстоящем саммите высших органов Визенгамота, где та заявлена как участница. Отъезд в Копенгаген состоится послезавтра, во вторник, скорее всего, Боунс туда «не доедет»… Были ли у Малфоя и Кэрроу другие идеи? — да, наверняка те, о которых Северус мог даже и не догадываться. Он старался просчитать все варианты, но какими бы они не были, он точно ничем помочь не сможет… Была какая-то крепкая уверенность, что Скитер точно приложила руку к похищению женщины. О её сотрудничестве с Пожирателями Орден догадывался, несмотря на прикрытие Фаджем, обязующим ее писать ложь… Все запутано донельзя…
