Северус покинул Большой Зал, когда почти все ученики рассосались. Он размышлял над проблемой выросшей на горизонте с Рождества. Похищения ученых, а так же талантливых зельеваров не выходили из головы. Тёмный Лорд замышляет что-то серьезное. Исследования крови, неужели это всё из-за Аллегры Кэрроу? С тех пор, как было украдено оборудование из маггловского центра исследований, это имя преследовало Северуса. Она, возможно, ставшая подопытным кроликом, превратилась в его тень. Чувство вины неминуемо возвращалось, как и чувство жалости. Что, если вся загадка вертится вокруг нее? Её кровь удивительна и требует изучения. Коли так, то она стала несчастной жертвой. Если бы не та ночь, у неё могла бы быть защита и жизнь. Дамблдор смог бы защитить Аллегру, и такой дар пригодился бы Ордену. Её способности — опасное оружие, если Тёмный Лорд сможет синтезировать её кровь, то вскоре повсюду появятся шпионы в чужих обличиях, или же усовершенствуют оборотное зелье, что вполне реально. В любом случае, кровь девушки бесценна, но когда она находится в плохих руках, научные открытия могут носить непредсказуемый характер.
Дорога в кабинет Дамблдора была незаметной, благодаря раздумьям, но находясь на третьем этаже, средь захлестывания ветра, заставляющего трещать оконные рамы, Северус различил голоса.
— Ты уверена? Но, Гермиона, это просто невозможно, они так оживленно спорили!
Звуки доносились из-за слегка приоткрытой двери неработающего туалета, где обитало приведение Плаксы Миртл. Северус просто почувствовал, что должен услышать этот разговор, он бесшумно добрался до места и встал у входа.
— Абсолютно, Гарри, я тебе серьезно говорю, Забини и Драко обсуждали то, сколько забьет голов Яков Ковальский в предстоящем матче поляков и англичан.
— Пушки Педдл победят, — вставил Уизли, картавя, вероятно парень что-то жевал. — Ставлю два кната.
— Рон, заткнись, — произнес взбешенный Поттер, пока Северус недоумевал, почему Грейнджер не сказала истины. — Этого не может быть!
Послышался глухой звук удара о железную кабинку. Мальчик был в ярости, к сожалению Северус не мог с такого расстояния оценить мысли подростков, они находились в дальнем углу туалета, лишь мимолетные порывы, вибрации настроения, но не более того...
— Гарри, у тебя паранойя, — равнодушно сказала Грейнджер.
— Вы не понимаете, у Малфоя Темная Метка! Гермиона, Рон, вы же видите, как он себя ведет, ему наплевать на обязанности старосты, на квиддич, он пропускает тренировки…
— Тебе не надоело следить за ним, Гарри? Ты же сам себя изводишь! — резонно заметил Уизли, к концу речи его бормотание снова было сложно различить. — Ну и потом што ш того, ешли у Малфоя Метка? Шдесь Дамблдор и авроры, мы в безопашности.
— Так его целью и является Дамблдор! Не будьте слепыми, Малфой — Пожиратель Смерти!
Так-так, Поттер начинает складывать два и два. Северус поражался циничности речей его друзей.
— Ожерелье, которое пыталась пронести Кэти… Это Малфой её заколдовал, а в Хогсмиде ему передали его, скорее всего, этот, как его, Сивый, или Люциус!
— Гарри, Сивого разыскивает весь аврорат, в Хогсмиде в тот день было полно авроров, а Люциус не станет мараться в любом случае, репутация важнее всего, — уже устало продолжила девушка.
Снейп не мог понять, почему же она лжет, но внезапно он услышал громкие шаги.
— Гарри, поштой, — крикнул друг вдогонку, но Поттер не сбавил шаг.
Северус осторожно скрылся за поворотом, а мальчик пошел в другую сторону. Через несколько мгновений из туалета вышли и его друзья.
— Гермиона, это переходит все границы, — с тоской и беспокойством произнес Рон, — Знаешь, я боюсь за него, он постоянно нарывается на Малфоя.
— В том то и дело, Рон, это всё может плохо закончиться, — ответила она. Подростки, кажется, встали на выходе и пока не уходили. — Он совершенно не понимает что делает, помнишь, когда мне подсыпали перца в розу? Он ведь использовал этот момент, чтобы пристать к Малфою! — Грейнджер гулко вздохнула. — Спасибо, что помог мне добраться до больничного крыла…
На время повисло молчание, в котором Уизли видимо отчаянно краснел и потирал затылок рукой.
— Не за что, — выдавил парень неуверенно, и снова повисло молчание, которое он сам же и нарушил: — Как ты думаешь, хотя бы часть его подозрений правда?
— Ой, только ты не начинай, я не думаю, что даже если в этом есть доля правды, хотя бы малюсенькая, то Дамблдор и Снейп сами справятся.
Северус внимательно впитывал каждое произносимое слово, но опять же угол, создаваемый поворотом, мешал вторгнуться в чужие мысли, хотя было так интересно что же скрывает Грейнджер, почему девочка ведет себя странно, утаивает…
— Снейп? Гарри уверен, что он предатель, а по мне, так он просто злобный сальноволосый ублюдок, мешающий жить студентам.
— Рон, прекрати, не говори так о своем преподавателе, тем более он на нашей стороне.
— Хм… Ты в этом так уверена? — натянуто произнес тот.
— Я не уверена ни в чем, благодаря Гарри и его паранойе, но сам вспомни, Снейп пытался защитить нас от Сириуса и…
