– Мы, древние, – стары, слишком стары. Мы своё отжили. Слишком много видали в этом мире, и в вашем тоже. Для того, кто знает столько, сколько мы, ничто уже неважно. Все вечно повторяется. Ничего нет, есть только жизнь и смерть. День сменяет ночь, лето – зиму, мир пуст и бессмыслен. Все возвращается на круги своя. Жизнь начинается, затем обязательно приходит смерть, затем – о чудо! – начинается новая жизнь. Все сущее должно погибнуть, что рождается, должно умереть. Все проходит: добро и зло, глупость и мудрость, красота и уродство. Все пусто… все тленно… все неважно… Если бы ты прожил столько, сколько мы, ты бы знал, что на свете нет ничего, кроме печали. Послушай, а почему бы нам и не умереть? Тебе, мне, твоей Кате, всем, всем, всем?.. Все ведь лишь видимость, игра в пустоте, абсолютно всё безразлично. С другой стороны, зачем тебе спасать мир? Зачем тебе спасать миллионы тех, кто о тебе не только никогда не вспомнит, но даже не узнает никогда о твоем существовании. Выбор за тобой.
– Что-то я совсем запутался, – недоумевал Всеволод. «Хорош совет! Или это просто проверка на вшивость?» – пришла вдруг ему мысль.
– Загадка дерева не в том, что оно горит, а в том, что оно не тонет. Важно, с какой стороны посмотреть, во всем есть хорошая и плохая сторона, только ты решаешь, на какую тебе смотреть.
– Я понял, буду действовать, не сдаваясь, до конца, всё-таки мой долг – хранить «Глаз Солнца», что бы ни случилось.
– Правильно, когда человек умирает, его тайна умирает вместе с ним. Лучше потерять навсегда уникальную вещь, чем дать злу воспользоваться ею. Мне кажется, ты как-то трепетно относишься к той женщине, которую ты называешь Катя?
– Да, я люблю ее.
– Я так и знал. Любовь – это сила, которую невозможно уничтожить. У тебя есть способности, и в твоём мире именно поэтому ты и выделяешься, но ты не умеешь пользоваться своей внутренней энергией и брать энергию жизни из всего, что тебя окружает. Тебе необходимо учиться, для того чтобы победить. Ты должен научиться делать добро из зла, потому что его больше не из чего делать.
– Но, когда мне учиться, у меня совершенно нет времени. Катерина в опасности в темнице замка Каа. И мне еще необходимо добраться до атлантов, чтобы взять их в союзники в предстоящей решающей битве.
– Тебя слишком занимает то, что было и что будет. Мудрецы говорят: «Прошедшее забыто, грядущее закрыто, настоящее даровано. Поэтому его и зовут НАСТОЯЩИМ. Не думай о том, чего в данный момент ты не сможешь исправить, сконцентрируйся на том, что необходимо тебе сейчас, и тогда время будет работать на тебя. Что такое движение мотылька? На первый взгляд – хаос, движение, лишенное всякого смысла, но на жизнь ему дано всего два дня. И за это время он должен успеть найти свою любовь и оставить новое потомство, чтобы сохранить круг вещей, поэтому движение по прямой – не есть путь.
– Хорошо, я согласен принять новое учение.
– Тогда вас поселят в доме для гостей. Тебе дается три дня на прохождение ускоренных курсов по магии и колдовству по теме «Внутренние энергии человека». Я к тебе приставлю своего лучшего ученика, он вас будет сопровождать в дальнейшем путешествии. Ему необходима практика, а сидя здесь он ее в полной мере не получит. Поэтому он будет сопровождать вас, покуда ситуация не восстановится. Император Зуумо одержал победу в битвах, теперь наш черед одержать победу в войне. Да, вот еще что: у атлантов есть второй кристалл, «Глаз Луны», который был разработан совместно с первым. Его невозможно отличить от «Глаза Солнца», но он выполняет совсем другую роль: этот кристалл предназначен для телепортации на другие планеты. С того телепорта, который находится у Зуумо, это сделать невозможно. Для «Глаза Луны» существует только один телепорт, и находится он в Атлантиде. Никто не знает, что может произойти, если использовать «Глаз Луны» вместо «Глаза Солнца», но я знаю наверняка, что телепорт в другой мир точно не откроется. Сможешь ли ты убедить Совет атлантов дать тебе кристалл «Глаз Луны», чтобы спасти свою любимую? Не надо мне давать никаких обещаний. Ступай с миром.
С этими словами Ортеп нажал на кнопку вызова, раздался звук, как в аэропорту перед объявлением рейса, дверь бесшумно открылась, вошел гном, который привел гостя в кабинет.
– Разместите пришедших в доме для гостей и пригласите ко мне Эрика.
– Будет исполнено, ваше сиятельство.
Всеволод с гномом покинули кабинет и стали выбираться наружу по уже пройденному ранее маршруту, а Ортеп придвинул книгу и углубился в чтение.