Аарон всё понял. Деона больше нет. Потусторонние захватили флот и отправились на материк. Чего ради? Распространиться? При всём желании они не добьются успехов. Каждый бой требует жертв. Их войска не могут быть безграничны. И сейчас их действия вызывали не меньше вопросов. Они могут покончить с городом за несколько секунду, но опасаются чего-то. Сдерживают мощь. Они привлекают внимание, догадался он, что-то ищут или кого-то. Размышления привели Аарона к выводу, что их цель – он, точнее говоря, вещь, которой он владеет. Им нужен камень рун.
Аарон обернулся к Сэму, растерянному и испуганному.
– Мы должны убираться отсюда! Срочно! – крикнул он.
– Арни, ты должен что-то сделать. Нельзя дать людям погибнуть.
– Ничего уже не сделаешь. Сэм, пойми, мы должны уходить...
– Нет, нет, ты должен, обязан всех защитить, используй магию, сожги корабли. Уничтожь, отомсти. Как ты и хотел, – голос Сэма дрожал.
– Я не могу.
– Но там мой отец, пожалуйста.
– Сэм, посмотри туда. Там больше ничего нет.
Сэм упал на колени. Размахнулся и ударил кулаком по асфальту. Костяшки покраснели. Он поднял глаза и увидел, как полыхают пришвартованные суда, как огонь безжалостно поглощает пристань, как два боевых крейсера обороняются под натиском флота. И нет никакой надежды на спасение. Есть только время, текучее и беспрерывное, которое неминуемо ведёт к конечной точке исхода событий.
– Сэм, соберись! Мы не должны умирать здесь. Наше время ещё не пришло. Оставь прошлое позади. Не позволяй ему держать тебя. Когда придёт время, мы нанесём им удар, но не сейчас.
– Ты прав, ты во всём прав, – подтвердил он.
– Они планируют высадку на сушу, чтобы заполучить камень рун. Это их цель. Если действовать быстро, получится удрать.
– Поезда, нам нужны поезда. По железной дороге в Индаба пять часов пути.
– Тогда не будем терять времени! – воскликнул Аарон, помогая другу подняться.
Они побежали вдоль берега. Флот потусторонних сосредоточился на боевых крейсерах, которые осмелились дать отпор. Раздался оглушительный раскат грома. На поле морской битвы вышел «Молниеносец» – единственный в своём роде флагман нового поколения. За счёт массивной энергоустановки в носовой части способен генерировать и направлять в противника мощные электрические разряды – молнии.
Перенапряжение вызвало перебои во всех системах кораблей. Экипаж мгновенно погиб от удара электрическим током. Топливо вспыхнуло, оба судна превратились в кучу горящего металлолома.
В трёхстах метрах показалось локомотивное депо. Оно представляло собой высокий зелёный ангар с пятью подходящими железнодорожными путями. Пути выходили на площадку с поворотным кругом, откуда поезда попадали на магистральный маршрут.
1
Из депо показалась кабина машиниста. Красный локомотив на малых оборотах направлялся к поворотному кругу. Колёсные пары отстукивали ритмичные удары по рельсам. Из тифона вырывался громкий свисток, сигнализирующий об отбытии поезда. За ним следовал единственный вагон с пустыми окнами.
– Стой! Стой! Стой! – закричал Аарон, прибавляя скорость. Он совершенно забыл о травме спины. Боль сменилась зудящим дискомфортом, который никак не влиял на физические возможности. Сэм с трудом поспевал за ним.
Аарон резко замер. Взгляд устремился в дальнюю точку, куда следовал поезд.
– Что случилось? – запыхавшись, спросил Сэм.
– Поворотный круг в неправильном положении, – с опаской ответил он. – Они могли повредить местную подстанцию.
– Разберёмся на месте. Главное сейчас догнать поезд.
Они перебрались через забор. Локомотив, как и положено, остановился. Из кабины выпрыгнула молодая светловолосая девушка. Она побежала к панели управления. Аарон пошёл за ней, чтобы договориться о совместной поездке. А Сэм отправился в слепую зону локомотива. В случае отказа они намеревались совершить наглый угон.
Аарон подошёл из-за спины, шоркая жёсткой подошвой ботинок о гравий, разбросанный между путями. На её плече висел плазматический бластер. Он понял, что нужно действовать осторожно. Любое неверное движение или слово приведут к нежеланному конфликту. А отступать нельзя. Некуда.
– Эй, привет! Меня зовут...
– Вали отсюда, придурок, если не хочешь обзавестись новой дырой, – фыркнула она, даже не обернувшись.
– Мне нужна помощь, – продолжил он.
– Я тебе не благотворитель.
– Дело в цене?
– Ты всё ещё здесь, недоумок? – огрызнулась девушка. И потянулась за бластером.
Молочный ствол смотрел на Аарона. Рот и нос девушки прятались под фиолетовой маской-банданой. Ветер подхватывал и развивал длинную чёлку, словно парус в океане. Бездонные карие глаза яростно блестели от недоверия. Она точно не блефует.
– Три миллиона крон, – проговорил он.
– Продолжай, – ответила она. И опустила бластер.
– Получишь, если поможешь добраться в Индаба.
– Договорились, но без фокусов. Если попытаешься меня надуть, я тебя убью. Предельно ясно?
– Да.
Она стянула маску и протянула вперёд испачканную мазутом руку. Маска обвилась шарфом вокруг шеи. Румяные щёки налились краской. Казалось, в ней нет ни капли страха.
– Я Ева.
– Моё имя Аарон, – пожав руку, сказал он.
