Но ведь и выхода другого Ханс просто не видел… ладно! Тогда он просто будет делать то, что должен, присоединять Эрланд, а уж дети сами потом разберутся. Им будет легче.
Тейн?
А тейна он при жизни разберет на запчасти. Есть у него такое сильное желание… вот, сначала Эрланд, а потом тейн. Или оставить пока? Чудовища тоже бывают полезны, будь это монстры или люди… главное, чтобы на них ошейник и поводок был. И намордник!
Тейн тоже смотрел на короля преданными глазами, только вот мысли его были далеко не верноподданническими.
Он-то как раз считал, что его величество, простите, жлоб и скот! Не понимает он, ЧТО можно получить из благословения Многоликого! Да, первые опыты не такие удачные, но даже сейчас полученные существа намного сильнее людей, быстрее, а что не слишком умны, так это и неплохо! А если их будет много?
Если, как тот же Линок, будут похожи на людей, будут спать с людьми, иметь общее потомство? Жаль, тот же Линок никого оплодотворить не успел. Но может, еще двое, которые у них есть? Надо им просто девок подкладывать, побольше и почаще!
Это же золотое дно!
Ребенок может наследовать все положительные качества своего отца, а дальше… ооооо, дальше можно столько всего! Может, на этом ребенке и благословение Многоликого как раз сработает? Почему нет?
Это не просто деньги, это власть над миром!
И получившиеся монстры тоже сюда отлично вписываются. Как войско – вполне. Вот были мусорные бесполезные люди, а получатся из них полезные и преданные существа!
Те, кто сильнее, те, кто умнее, тот, кто всем этим управляет.
К примеру, он.
Хансу этого не понять, ну так Ханс и стар уже, зато его сын более склонен прислушиваться к новым веяниям, да и внук не отстанет. Так что проект продолжится, к большой радости тейна. А уж как воспользоваться результатами, он придумает.
И если еще к Фардании присоединится Эрланд, это просто прекрасно! Для тейна прекрасно конечно же! Подумайте сами, это другая страна, чтобы ее встроить в пространство Фардании, ее элиту, ее интересы, ее финансовую систему, придется потратить время. И он преотлично воспользуется этим временем. В своих, разумеется, целях.
А дальше…
Королю – мирское, богам – духовное. А божьим слугам – и то, и другое. А что вас удивляет? Как можно служить богам, если тебе самому плохо? Если ты испытываешь жажду, голод, холод, если тебе чего-то не хватает? Вот утоли свою нужду, а там уж и послужить можно. Кто-то иначе думает?
А тейн за каждого идиота не в ответе. У него – вот так. И если Многоликий не против, то какое всем остальным дело?
Так что…
Пусть Ханс решает это дело с Эрландом. А потом… потом будет видно, кому править, а кому отправляться к Многоликому с отчетом.
Двое мужчин смотрели друг на друга.
Две бешеные крысы в одной клетке.
– Добрый вечер, – Мария считала, что надо быть вежливой всегда. – Тина, как ваши дела?
– Отлично! – повитуха улыбалась широко и весело, и Мария заметила у нее во рту что-то новое, непонятное, пригляделась внимательнее…
– У вас зубы отрастают?
– Да!
А еще морщины разглаживаются, и движения становятся легче, словно женщина скидывает с плеч лет пятнадцать-двадцать. Вторая ипостась?
Вполне возможно. И это за пару дней… скоро все вокруг заметят, такое от соседей не спрячешь!
Тина правильно поняла взгляд королевы и вздохнула.
– Ваше величество, все верно, уезжать нам отсюда надо. И мне, и Мелиссе. Мисси…
Мисси опустилась на колени рядом с королевой. Посмотрела снизу вверх.
– Ваше величество. Если можно… я тоже хочу так, как бабушка! Пожалуйста!
Мария вгляделась в девушку.
Да, она сможет. И газель получится очень красивой, ладненькой, изящной… беда одна! Это – газель! Вот ни разу ни лось, который может постоять за себя, не хищник, не…
– Я не против. Но в городе тебе, наверное, нельзя будет перекидываться.
Мисси кивнула.
– Бабушка молодеет с каждым днем. И я понимаю, что я тоже буду выглядеть молодо долгое время. А еще она счастлива. Ваше величество, нам с ней и правда переезжать придется… пусть так! Я готова!
Мария медленно кивнула.
– Хорошо. Значит, уже пять человек.
– Пять, ваше величество?
– Пожалуйста, откройте дверь. Меня там ждут.
Эрр Феликс сделал шаг внутрь, стоило только Мисси открыть дверь. Девушка злобно зашипела, потянулась к швабре, но потом передумала.
– Вы… кто?
– Проходите, эрр Феликс. Знакомьтесь, исса Тина Альтон, ее внучка, Мелисса.
– Тоже Альтон, – кивнула Тина. – Эрр Феликс?..
– Нейман. Рад знакомству, исса. Умоляю, просто Феликс и без титулов. Если вы будете, как и я, сопровождать ее вели… то есть Марию, нам придется долго общаться.
Тина кивнула.
Зато Мелисса аж ощетинилась. Мария едва не хихикнула, так внучка сейчас была похожа на упершуюся козу. Вот уж точно – газель!
– Почему… зачем он нам нужен?
Феликс одарил девушку вежливой улыбкой, и только в уголках его красивого рта спряталась снисходительность. Он привык.
Он слишком часто сталкивался с такой реакцией на свою внешность. Кто-то приходил от нее в восторг, а кто-то, как эта девушка, ощетинивался колючим ежиком. Да, и так бывает… постепенно он растопит эту неловкость, а пока надо просто терпеть и улыбаться.
