– Скоро твоя остановка. Хочу лишь заметить – в глубинах Отражения обитают как те, кем пугают магов по ночам, и те, кто прожив во тьме разума, ныне переродился, изменившись. Но эта глубина и связывает нас с теми, кто касается Грани. Связывает всех нас и вас. И если знать, кого звать, то зов может и дойти – и до кошмаров, и до спасителей, и до простых Затронутых. Помни об этом, Колдунья и Знахарь. Каждый миг помни.
Дверь открылась, и Муза, вновь обернувшаяся проводником, выскользнула за дверь купе.
А Саша проснулась от детского смеха, словно бы выпутываясь из сна. Как будто от рывка защиты – но защита уцелела. Что-то происходило, совсем рядом. Но что? Саша, еще разбираясь, в чем дело, спрыгнула с полки прямо на пол, босиком, и увидела занятную картину. В проходе около титана стоял Миклош, набирая воду в разноцветную детскую кружку.
Парень, кажется, не видя ее, развернулся и принес кружку к ожидавшему его совсем рядом мальчугану лет семи, сидевшему за столом через три боковых полки от самой Саши. Пацан улыбнулся – и протянул Миклошу здоровенную вафельную конфету. Дар…
Саша рванулась вперед, по грязному полу, так и не обувшись. И в последний момент успела ударить Миклоша по руке, неловко запинаясь и едва не роняя парня на пол.
– Ты что творишь?
– Идем. Прости, малыш, дяде нельзя такие конфеты, ему будет плохо.
– Извините, – буркнул ребенок и положил конфету на стол к кружке.
Саша бросила взор на пацана – чисто. На взрослых рядом – чисто. Во всем Отражении – ничего кроме того, что было ночью.
Дыхание сбилось. Сердце стучало в груди, а с рук в любой момент готовы были сорваться заклинания. В утренней тишине большая часть вагона тихо спала. Даже ребенок, кажется, просил Миклоша добыть воды просто потому, что его собственная семья еще не проснулась. И слышанный смех, кажется, разбудил вовсе одну Сашу.
Тихая и мирная картина.
Но она могла поклясться, что в тот миг, когда ребенок достал конфету, что-то изменилось в Отражении. Словно натянулась какая-то струна, натянулась – но не лопнула, сейчас разглаживаясь.
– Ты чего творишь? – повторил Миклош, садясь на свое место и разглядывая Сашу во все глаза.
– Ничего ни от кого не бери. Пожалуйста.
– Саша… В чем дело?
– Я пока не знаю. Просто… не принимая никаких подарков. Мне… В общем, поверь. Я говорила с той, что дала мне амулет и она предупредила, что мы идем в логово к кукловоду.
Говоря это, Саша рассматривала Отражение, пытаясь найти малейшие изменения в нем.
– Говорила? Мне казалось под утро, что что-то… было рядом с тобой. Но это не было сознанием человека, я бы узнал. Я все-таки хоть что-то могу ощутить, пусть и из-под амулета.
– Нет, не было. Это долгая история. Но она не враг. Я надеюсь.
Миклош вздыхает.
– Тени… Я мало что знаю о них. И насколько им можно верить. Но я буду осторожен. Обещаю.
– Хорошо. Может, я дую на воду. Но просто ничего не бери в руки от незнакомцев. Знаю, звучит глупо, но все же.
– Ладно. Не переживай, – Миклош говорит явно успокаивающим тоном. И переводит тему: – Я, кстати, понял, как правильно заваривать то, что теперь продают как чай. Показать?
– Да.
Надо чем-то занять – и себя, и Миклоша. Пока разум Саши прочесывает весь вагон в поисках того, что натянуло струну.
Почти перед самым выходом она это, наконец, находит. У ребенка, которому Миклош приносил воду, есть занятная игрушка. Пластиковый Бехолдер, монстр из «Подземелий и Драконов». И Саша уверена, что один из его глаз каким-то странным образом следит за всем вокруг. Каким-то собственным, не виденным никогда Сашей, образом.
Жаль только что замечает это она уже на перроне, после того как сжимающий игрушечное чудовище ребенок пропадает из виду в толпе.
– Что-то нашла? – от Миклоша не укрылась ее настороженность.
– Да, но… – Саша обшарила Отражение. Пусто. Слишком много людей вокруг, слишком много отпечатков, эмоций. Много всего. – Кажется, да. Но мальчик ушел.
– Что на дороге встали? – крупный мужчина едва не столкнул Сашу своим чемоданом, направляясь к выходу с вокзала.
– И правда – чего? Ладно, идем гостиницу искать.
Миклош горестно посмотрел на толпу, со всех сторон сжимающуюся вокруг, словно кольцо. Хотя на деле просто спешащую по своим делам. Посмотрел, сглотнул – и кивнул.
– Сейчас отойдем с дороги и я нагугулю чего-нибудь, – Саша достала телефон. – Билеты нам в спешке брали, и да, как я понимаю, шеф не захотел, чтобы инспекция пробила куда мы поехали, так что в суточных еще и на номер есть, и на фастфуд, и…
– Нагуглю? Фастфуд? – Миклош выглядит крайне озадаченным.
Саша только вздыхает. Это будет нелегко.
– Тебе точно не показалось?
