— Может быть, поедим у костра? Или боишься — прогонят?
— Прогонят? Да ну тебя! Что ж, если так хочешь, идем.
Гарпя представила юношу просто по имени, не поясняя — кто. Да и что она могла пояснить? Сидевшие вокруг костра люди — кряжистый бородатый старик Пров, какие-то женщины в монистах и широких юбках — подвинулись, освобождая место.
— Гарпя опять кого-то залучила! — засмеялась одна из женщин… совсем еще молодая, шустрая. — А, Гарпя?
— А ты что, завидуешь?
— Конечно… Молодец, вижу, справный…
Гарпя поставила в траву миску с ухой, одну на двоих с Иваном:
— А вы что ж не ложитесь?
— Ждем гостей.
— Гостей?
— Ну да. Про нас тут уже все знают… да и у нас здесь и казаков, и жолнежей знакомых много…
— То-то я смотрю, Марудзи с Аграфеной нет… и Влады… Поди, с гостями уже… — Девушка повернулась к Ивану. — Ты ешь, ешь…
— Благодарствую, наелся уже…
— Ну, тогда идем…
Поблагодарив за уху, они отошли от костра. Гарпя утерла со лба пот:
— Жарко как… Душно прямо.
Юноша улыбнулся:
— Да уж, ночка теплая.
— Слышишь? — Девчонка приложила палец к губам. — Смех, голоса, брызги… Купается кто-то. А давай — и мы!
— Давай, — легко согласился Иван.
Гарпя разделась первой, бросилась с разбегу в озеро, а Иван еще долго возился с застежками. Наконец зашлепал по воде ногами:
— Эй, где ты?
— Тут!
Гарпя неожиданно откликнулась откуда-то сзади, видать, нырнула, проплыла под водой. Подкралась, обняла за плечи… неожиданно толкнув. Юноша не удержался на ногах, упал, поднимая брызги. Вода оказалась теплой, парной, и Иван искренне наслаждался купанием. Рядом плескалась Гарпя. Вот подплыла, ухватила за ногу:
— У-у-у! Утоплю…
— Зачем же?
Оба, встав по пояс в воде, вдруг улыбнулись друг другу. Сделали шаг… Девичье тело, мокрое и трепетное, жаждущее любви, оказалось в объятьях Ивана, а губы ощутили жаркий вкус поцелуя…
Когда они вышли на берег, Ивану на миг показалось — светает. Или это просто играли зарницы костров? В кибитках и рядом с ними слышались веселые крики, смех, ржали кони, — видать, и впрямь явилися гости. Вот кто-то хриплым голосом затянул песню… кажется, польскую. Вот снова заржала лошадь.
Иван и Гарпя подошли к телеге… около которой уже дожидались трое в коротком немецком платье, что сразу же не понравилось юноше… Впрочем, он прекрасно понимал, где находится, кто такая Гарпя и ее подружки. Лупанар — так это звалось во Франции.
— Кажется, именно здесь обретается самая красивая девушка со странным именем Гарпия? — галантно поклонился один из гостей. Акцент его и голос показались Ивану знакомыми… а еще — небрежно накинутая на плечи епанча, остроконечная бородка, палаш. Ну, конечно же! Иноземец! Тот самый… Как его называл князь? Кажется, Яков?
— Пойдем же! — Иноземец схватил девчонку за руки. — Идем!
— Э, постой-ка, господин хороший! — громко воскликнул Иван. — Ты что же, не видишь, что девушка не одна?
— Псст! — презрительно обернулся нахал… И тут же лицо его озарила злорадная ухмылка: — Ага! Вот и свиделись. Вот ты мне и попался!
— Еще — кто кому!
Иван выхватил кинжал, лихорадочно соображая, как действовать дальше. Трое на одного — нет, тут думать долго не надо, только нападать. И нападать — первым…
— Постой, не так быстро! — хватаясь за палаш, нахалюга шарахнулся в сторону, но больше никаких попыток к нападению не предпринимал, как и его спутники. Наоборот, вдруг стал приторно вежливым: — Кажется, вас знает дюк Мишель Скопин-Шуйский?
Дюк? Мишель?
— Да, знает, — с достоинством кивнул Иван.
— Так вы дворянин?
— Дворянин московский! — Юноша подбоченился. — Не самый последний чин.
— Бьен! — Улыбнувшись, незнакомец снял шляпу и поклонился. — В таком случае, имею честь предложить вам драться!
— Дуэль? — улыбнулся Иван. — Что ж, извольте. Только…
— Насчет оружия не беспокойтесь. Мои друзья шляхтичи имеют сабли, абсолютно одинаковые… это, конечно, не шпаги, но за неимением лучшего…
— Согласен!
— И, если вы не сочтете зазорным доверять моим секундантам…
— Не сочту!
Иноземцы молча поклонились.
Иван еле сдерживал ярость — шутка ли, какой-то прощелыга-немец оскорбил его два раза за одну ночь! Следовало его проучить, о, конечно же, следовало, причем — немедленно, здесь и сейчас, ибо, кто знает, когда еще подвернется удобный случай?
— Идемте, господа, — протянув юноше саблю, предложил секундант. — Там, ближе к озеру, есть вполне подходящее место, светлое и безлюдное.
Место и впрямь оказалось подходящим. Небольшая такая полянка почти на самом берегу. Тихо, вполне укромно, светло… Да не от луны даже светло — на востоке уже занималась заря — утро!
Дуэлянты встали в позу друг против друга. Отсалютовали клинками.
— Начинайте! — выкрикнул секундант.
И в то же мгновенье нахал нанес удар! Быстрый и сильный, как прыжок тигра. Иван вовремя подставил свое оружие, заскрежетала сталь, посыпались искры. Еще удар! Снова отбив, юноша отскочил в сторону, в свою очередь сделав резкий выпад… Ура! Есть! Зацепил… Нет, к сожалению — только одежду!
— Ого! — с искренним восхищением заметил соперник. — Да вы, похоже, бретер!
Иван вздрогнул — нахал говорил по-французски… Черт возьми! Да ведь он все время говорил по-французски…
