Отрок (XXI-XII) полностью

"И умолк мой ямщик, а дорога… не помню, как там дальше. Замолчал Илья, нахохлился, как воробей. Вот оно - социальное расслоение когда-то единой общины. И совершенно бесполезно объяснять, что к приходу такой толпы в селе надо подготовиться, и посылать для этого рядовых ратников совершенно бесполезно - не умеют они такие вопросы решать. Там, конечно, староста есть, но у деда и Луки самые большие доли в добыче. У деда, потому что сотник, а у Луки, потому что почти весь десяток состоит из родственников. А еще они не только воины, но и управленцы - умеют смотреть вперед и вычленять главные проблемы. Проинструктировали своих людей и послали готовить село к приему полона.

А Илья с Афоней, мужики, конечно, хорошие, но о таких вещах даже не задумываются. Афоне, хочешь не хочешь, а придется хотя бы азам управления учиться, иначе ничего путного у него с холопами не получится. А Илья… жаль мужика, но от него начинается социальный слой "низов" феодального общества. Сам-то он, отнюдь, не дурак, на самый низ не свалится, но дело в принципе. А Афоня - предтеча того, что будет называется рыцарством, или шляхтой, или, позднее, дворянством. Нижний уровень, верхнего слоя. Поучить его, что ли? Все равно делать нечего".

- Афанасий, а что ты с холопами своими делать будешь? - Спросил Мишка.

- Их сначала заиметь надо. - Мрачно отозвался Афоня.

- Я же обещал!

- Мало ли, что ты обещал! Ты не обижайся, Михайла, но сотник решение десятника отменяет редко, почти никогда. Десятнику виднее…

- А мне виднее, что обещать! Я - Лисовин, и слово сказано!

- Хе-хе…

- Что смешного, Илья? - Мишка резко обернулся к вознице, но тот уже успел отвести глаза.

- Да так… ничего. Не смеюсь я, кашлянул.

Мишка снова повернулся к Афоне.

- Так что, Афанасий? У вас раньше, когда-нибудь, холопы были?

- Были… давно. Дед рассказывал, я не помню.

- Значит, не умеешь. - Сделал вывод Мишка.

- Чего там уметь-то?

- Людьми управлять. Это - тоже ремесло, уметь надо или учиться, если не умеешь. Так что ты с ними делать станешь?

- Ну, чего? Это… работать заставлю.

- Это понятно, на то и холоп, чтобы работать. А как? Ну, вот представь себе: вытянул ты жребий, указали тебе холопскую семью, которая тебе по жребию выпала. Подходишь ты к ним. Мужик, баба, детишки. С чего начнешь? Какие слова самые первые скажешь?

- Э… На подворье поведу.

- Есть, где поселить?

- На сеновале можно, еще пристройка есть, но холодная… в сенях… там тоже холодно. Летом-то построимся, а сейчас. Да-а-а, в избе всем тесно будет…

- А если детишки малые совсем?

- А как же тогда? Едрит твою…- Илья полез всей пятерней скрести в затылке. - Я и не думал.

- На первом же шагу и споткнулся. Ты как, тоже думаешь, что Лавр с Тихоном сено скупать поскакали?

- Народищу-то разместить… - Обалдело протянул Афоня. - Да куда же мы их всех денем?

- Корней с Лукой уже придумали, для того людей и послали, чтобы все приготовить, а у тебя еще дня два на раздумья есть, быстрее-то не доберемся.

Илья тут же встрепенулся:

- Э! Так я что, на сене-то не подзаработаю?

- Заработаешь, - успокоил Мишка - но сено - не главное.

- Это хорошо. - Илья довольно улыбнулся. - Слышь, Афоня, у тебя в пристройке пол земляной?

- Земляной, а что?

- Так они же по-старинному жить привыкли: пол - земляной, вместо печки - очаг. Натаскаешь камней для очага, полати можно там сделать?